スペインのDcoop、カリフォルニアのテーブルオリーブ生産者Bell-Carterの株式を取得
スペイン最大のオリーブオイル協同組合とそのモロッコのパートナー企業は、スペイン産オリーブに対する米国の関税の支払いを回避するため、その関税措置の一因となった企業の株式の20％を取得した。
Dcoopとそのモロッコのパートナー企業であるDevicoは、カリフォルニアに拠点を置くテーブルオリーブ生産業者Bell-Carter, Inc.の株式20％を取得しました。
「製品はスペインから出荷しますが、ブラックオリーブの製造における酸化処理は（米国で）行われるため、関税の支払いが免除されます」
「この合意により、Dcoopは米国のテーブルオリーブ市場における地位を強化し、現在約10万トンに上る26の加盟団体の生産物の販売を促進する」と、同協同組合はウェブサイト上のプレスリリースで述べた。
同協同組合に近い情報筋によると、「すべてが計画通りに進めば」、DcoopとDevicoは今後数年のうちにBell-Carterへの出資比率を50％に引き上げる予定だという。
Bell-Carterのゼネラルマネージャー、コリーン・モリス氏はOlive Oil Timesに対し、カリフォルニアに拠点を置く同社は、スペインの協同組合への追加株式売却には応じない意向であると語った。
「ベル・カーター・フーズは、取引を成立させるためにDcoopに会社の20％の株式を売却しており、この持分比率を引き上げる予定はない」と彼女は述べた。
この買収は、スペイン最大のオリーブオイル生産者協同組合が、ドナルド・トランプ大統領によってスペイン産テーブルオリーブに課された関税を回避するための取り組みであると広く見られている。Dcoopのアントニオ・ルケ会長によると、同協同組合はブラックオリーブを米国に輸送し、現地で酸化させる予定だという。
「製品はスペインから出荷しますが、ブラックオリーブ製造のための酸化工程は[米国で]行われるため、関税の支払いは免除されます」とルケ氏は語った。
一方、ベル・カーター社の広報担当アンジェリーク・ハーディン氏は、この主張を否定し、今回の販売はベル・カーター社が熟したオリーブの取扱量を即座に増やす好機であると述べた。
ベル・カーター社は、米国国際貿易委員会（ITC）にアンチダンピング申立てを行った2社のうちの1社であり、これがトランプ政権によるブラックオリーブへの37.4％の関税賦課につながった要因の一つであった。
スペインでは、すでにこの関税の影響が表れている。スペイン食卓用オリーブ輸出業者・生産者協会（Asemesa）によると、2018年の最初の5か月間におけるスペインの米国向け食卓用オリーブ輸出量は、前年同期比で40％減少した。
「アセメサの一員として、関税に対する我々の立場は変わらず、その撤廃に向けて引き続き闘っていくが、これはビジネス上の判断でもある」とルケ氏は述べた。
「今後数年間でベル・カーターの売上を伸ばせるという自信がある。それは同時に、米国向け輸出のために生産量を1万～2万トン増やすことを意味するだろう」
Dcoopは現在、パッケージ品およびバラ積み品を含め、約7,700トンの黒オリーブとグリーンオリーブを米国へ輸出している。このうち4,400トンは黒オリーブであり、37.4％の関税が課されている。 同協同組合は、まもなくベル・カーター社を通じて3万3,000トン以上を米国へ輸出する見込みであり、これはDcoopとDevicaの現在の食用オリーブ販売量の半分を占めることになる。
この契約の一環として、DcoopとDevicaはBell-Carterに対し、オリーブを独占的に供給することになる。「（計画としては）ここから米国へ持ち込めるすべてのオリーブを、バルクかパッケージのいずれかの形で輸送することだ」とルケ氏は述べた。
Dcoopの米国子会社であるAcorsa USAも、Bell-Carterの組織に「統合」される予定だ。
ルケ氏によると、今回の買収の目的はポンペイアン・モデルに倣うことにある。ポンペイアンは米国最大のオリーブオイル輸入業者であり、DcoopとDevicoがそれぞれ50％ずつ出資している。