「エルコレ・オリヴァリオ賞」でイタリアの生産者と農業学生が表彰される

第34回「エルコレ・オリヴァリオ」は、4月22日にウンブリア州のテアトロ・デル・パヴォーネで開催された授賞式をもって幕を閉じた。

イタリア商工・手工芸・農業会議所連合（ユニオンカマーレ）が主催し、ウンブリア商工会議所と共催するこの歴史あるコンテストは、イタリア最高のエクストラバージンオリーブオイルを競うもので、全国の生産者にとっての指標となっている。

ウンブリア商工会議所のフェデリコ・システィ事務局長とジャーナリストのファビオラ・プリエリ氏が司会を務めたこのイベントでは、受賞者たちに12個のトロフィーが授与された。賞品は、コンテストの名前の由来となった紀元前2世紀のローマにある「ヘルクレス・オリヴァリウス神殿」のミニチュアレプリカである。

また、オリーブ観光、デジタルコミュニケーション、パッケージングの分野での取り組みが評価された7社には、特別賞が授与された。

「『エルコレ・オリヴァリオ』は、オリーブオイルを文化、アイデンティティ、そして集合的遺産の表現として浮き彫りにすることを目的とした、真にシステム全体を網羅するプロジェクトへと発展しました」と、コンテスト調整委員会のジョルジオ・メンカロニ委員長は述べた。

「包括的なプロモーションおよび研修活動プログラムを通じて、多くの関係者を巻き込み、イベントの枠を超えて展開することで、生産者に年間を通じた認知度をもたらしています」と彼は付け加えた。

受賞数が最も多かったのはラツィオ州とプーリア州で、それぞれ3つの賞を獲得した。次いでトスカーナ州が2つ、ウンブリア州、シチリア州、アブルッツォ州、ヴェネト州がそれぞれ1つずつ受賞した。

受賞したオリーブオイルの半数は、原産地呼称保護（PDO）または地理的表示保護（PGI）の認証を受けていました。出品作品は、参加各地域の経験豊富なテイスティング専門家16名からなる審査員団によって評価されました。

「エルコレ・オリヴァリオ」の特徴の一つは、地域ごとの予備選考プロセスにある。全国大会への出場権を得た100名以上のファイナリストは、まず各地域の審査員団によって選出された。

一部の地域では、こうした予選が独自の確立されたコンテストへと発展しています。その一つが、ローマ商工会議所が主催し、今年で第33回目を迎える「プレミオ・ローマ・エヴォ」です。

地域大会のサビーナ PDO ライトフルーティ部門で 1 位となったアツィエンダ・アグリコラ・マルコアルディ・ロベルタは、全国決勝の PDO/PGI ライトフルーティ部門でも最高賞を獲得しました。

ローマとリエーティの間に位置するマルコアルディ農園は、サビーナのなだらかな丘陵地帯で、フラントイオやレッチーノに加え、在来種のカルボンチェッラやサルヴィアーナを栽培しています。

「今回の受賞は大きな成果です。特に、今シーズンは非常に厳しい状況で、オリーブハエや気候の問題に細心の注意を払わなければならなかったからです。それでも、健全なオリーブを収穫し、最高品質の製品を作り上げることができました」と、共同経営者のアントニオ・マンチーニ氏は『Olive Oil Times』に語りました。 「コンテストへの参加が今年で2年目ということもあり、喜びはひとしおです。この賞は、私たちを支えてくれるすべての人々、そして私たちの素晴らしい故郷モンテリブレッティに捧げます」

時を経て、主催者は「エルコレ・オリヴァリオ」を拡大し、オリーブオイル業界の様々な側面を際立たせる関連コンテストを盛り込むようになった。第5回「ゴッチャ・デ・エルコレ」賞では小規模生産者が表彰され、「エクストラクオカ」では女性シェフとオリーブオイルを使った料理に焦点が当てられた。また、テーブルオリーブに特化した部門も設けられた。

今年、主催者はさらに「フューチャー（Future）」賞を新設しました。これは、イタリア全土の約300校の農業学校からなるRENISAネットワークに所属する高校生が生産した最優秀オリーブオイルを表彰するものです。

RENISAは、学生にオリーブオイル産業で必要なスキルと経験を提供すると同時に、技術者や企業との対話の機会を創出することを目指している。

「エルコレ・オリヴァリオ・フューチャー」の受賞作は、アンドリアの「R.ロッティ・ウンベルト1世」農業技術専門学校による『オリオ・デイ・ミラコリ』、続いてロコロトンドの「バジレ・カラミア・ジガンテ」農業・ホスピタリティ管理専門学校による『オリオ・ジガンテ』、そしてコリリアーノ・ロッサーノの「E.マジョラーナ」専門学校による『オリオ・モメナ』となった。

「受賞したオリーブオイルは、当校の2ヘクタールのコラティーナ種オリーブ園で収穫されたものです」と、「R.ロッティ・ウンベルト1世」校の農場責任者であるカタルド・タンドイ氏は『Olive Oil Times』に語った。

「区画の一部は、伝統的な植栽レイアウトを保った樹齢数百年のオリーブの木で構成されており、もう一方は実験的な半集約型果樹園です」と彼は付け加えた。「また、最近、公有地にある30本の記念碑的なオリーブの木を引き受けました。」

タンダイ氏によると、同研究所は、卒業生の一人が経営し、最新技術を備えた搾油所と提携しているという。

「全学生を代表して賞を受け取ったペルージャでのイベントから戻ると、彼らは大きな喜びと満足感をもって私を迎えてくれました」と彼は語った。「農業の未来を担うこれらの学生たちに投資することは極めて重要だと考えています」

2025年「エルコレ・オリヴァリオ」賞の受賞者一覧は、同団体のウェブサイトおよびソーシャルメディアページで公開されている。