第8回NYIOOC世界大会で、ニュージーランドの生産者が数々の賞を受賞

2020年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションに関する継続的な特集の一部です。

2020年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションで7つの金賞を獲得したことに対し、ニュージーランドの生産者たちは「大喜び」「感激」「有頂天」といった表現で喜びを語りました。

同国の受賞総数は、2019年の同コンテストでの受賞数より3つ多かった。今回、ニュージーランドの生産者たちはさらに6つの金賞を獲得した。

「ニュージーランドのオリーブオイル産業は本質的にブティック型であり、生産量は多くないかもしれませんが、その欠点は卓越した品質によって十二分に補われています」――オリーブ・ニュージーランドのゲイル・シェリダン執行役員

今年のNYIOOCへの出品作品は、世界的な新型コロナウイルスの感染拡大に伴う渡航制限のため、リモートで審査が行われました。

コンテストで受賞した584種類のオリーブオイルは、月曜日から金曜日まで毎日、公式結果ウェブサイト上で行われたインタラクティブなプレゼンテーションの中で、1つずつ発表されました。

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「オリーブ・ニュージーランド」のゲイル・シェリダン執行役員は、2016年以来毎年このコンテストで金賞を受賞しているニュージーランドにとって、今年は傑出した年だったと述べた。

「『Olives New Zealand』は、ニュージーランドの受賞者およびその他のすべての受賞者に心からの祝意を表します」とシェリダン氏は述べた。

「『Olives New Zealand』は、2019年ニュージーランド・エクストラバージンオリーブオイル・アワードで金賞を受賞した上位5つのオリーブオイルをニューヨークに送り、それらがすべて金賞を獲得しました」と彼女は付け加え、Olives New Zealandが取り扱うブランドであるウッドサイド・ベイ、カカリキ、カピティ、オールド・フレンチ・ロード、オレア・エステートの各ブランドに言及した。

「これらの金賞受賞オイルは、ニュージーランドのオリーブ産業全体を代表するものです」とシェリダン氏は語った。「ニュージーランドのオリーブ産業は国際的な規模で見れば比較的新しい産業であり、植樹の大部分は1999年から2001年にかけて行われました。」

「『Olives New Zealand』のオリーブ園調査によると、35万本のオリーブの木が植えられており、その大半のオリーブ園は1,000本未満の規模です」と彼女は付け加えた。 「したがって、ニュージーランドのオリーブ産業は本質的に小規模な生産が特徴であり、生産量は多くないかもしれませんが、その欠点は卓越した品質によって十二分に補われています」

さらに、ニュージーランドの別の生産者であるループライン・オリーブズ（Loopline Olives）も、2つの金賞を受賞した。

「大変嬉しく思います」と、ワイララパ地方の『ループライン・オリーブズ』のオーナー、スティーブン・デイヴィス・ハワード氏は語った。同社は、力強い味わいのピコリン種とピクアル種のオリーブオイルで受賞した。

「最高品質のエクストラバージンオリーブオイルを生産するには、細部に至るまで細心の注意を払う必要がありますが、ワイララパの素晴らしい気候と土壌こそが、最大の要因であるに違いありません」と彼は語った。

ネルソンのレッドウッド・バレーにある「カカリキ」を夫のレイ氏と共同経営するブレンダ・グレゴリー氏は、同社のミディアム・メディテラネアン・ブレンドについて、「当社のオリーブオイルが金賞を受賞できたことを、心から嬉しく思っています」と語った。

グレゴリー氏は、「ニュージーランド産のオリーブオイルが世界クラスの品質であると認められ、今後もそう認識され続けることを大変誇りに思う」と語った。

「これは『Olives New Zealand』およびニュージーランドのすべての生産者にとって、大きな成果だと考えています」と彼女は付け加えた。

グレゴリー氏は、この成功の要因として、ニュージーランドの栽培条件に最適な独自のオリーブ園管理戦略と、可能な限り短時間で収穫から搾油までを完了できたことを挙げた。

「私たちは非常に手のかかるオリーブ園を運営しており、すべての作業を自分たちで行うことを誇りに思っています」と彼女は語った。

ワイヘキ島で妻のアンジェラと共に、200本のオリーブの木からなる小規模な農園「ウッドサイド・ベイ」を経営するジョン・グッドウィン氏は、同農園のミディアムブレンドが「この賞に選ばれたことを大変嬉しく思う」と語った。

さらに、オリーブ・ニュージーランドから自社のオイルがNYIOOCに出品されると連絡を受けた際、非常に興奮したと付け加えた。

「正直なところ、新型コロナウイルスの影響でコンテストは開催されないだろうと、少し甘く考えていました。ですから、真夜中に『私たちのオイルが世界の舞台で金賞を受賞した』というメッセージを受け取った時は、ただただ驚きでした」と彼は語った。

「ロマンチストとして」とアンジェラ・グッドウィン氏は語った。「私たちのオリーブが成功しているのは、愛情を込めて育てられているからだと断言します。一方、園芸家であるジョンは、私たちのテロワール、海洋性気候、そして栽培管理を称えるでしょう。それらが木を病害から守り、その結果、農薬を使わずに済んでいるのです」

「この製品の職人技的な側面が発展するにつれて、ニュージーランド産オリーブオイルの水準はますます向上していると思います」と彼女は付け加えた。「そして、バイヤーたちも、購入するオイルの品質についてますます目利きになってきています。」

「ニュージーランドのオリーブオイル産業は小規模で、比較的新しい産業です。生産者たちが、世界市場で競争できる高品質な製品を生み出し、規模以上の成果を上げているのを誇りに思います」――ダミアン・オコナー、ニュージーランド農業大臣

バンクス半島のタカマトゥアにある「オールド・フレンチ・ロード・オリーブ・グローブ」の共同オーナー、ジャン・ホワイト氏は、夫のナイアル・ホランド氏と共に、同社のミディアム・ピショリンが金賞を受賞したことについて、「ニュージーランドの賞で適用されている基準が、少なくともニューヨークのそれと同等に厳格であることを裏付けるものであり、非常に満足している」と語った。

「個人的なレベルで言えば」とホワイト氏は語り、「私たちのオリーブ園に注いできたすべての配慮と手間に対する、とても嬉しいご褒美のように感じますし、私たちの取り組みがうまくいっていることの裏付けでもあります」と付け加えた。

ホワイト氏は、この成功の要因として、適切な剪定、土壌管理、頻繁な草刈り、そして綿密に管理された農薬散布体制を通じて、病害防除に多大な努力を注いできたことを挙げた。

「収穫工程には細心の注意を払っており、枝をネットの上に振り落とし、丁寧に葉を取り除き、収穫から24時間以内に加工が行われるようにしています」と彼女は語った。

さらに、二人は「オリーブの木にとって気候的な余裕のある環境で栽培を行っており、それが風味の向上に寄与しているようだ」とホワイト氏は語った。

「素晴らしい果実を生産することはできますが、優れたオリーブオイルを仕上げるには、優れた搾油機が必要です。ワイパラ・オリーブ・プロセッサーズのレイ・マクレランド氏が搾油機を非常にうまく運用してくださっていることに、心から感謝しています」と彼女は締めくくった。

ウェリントンの北、カピティ・コーストのテ・ホロにある「カピティ」を夫のデビッドと共同経営するヘレン・ウォルショー氏は、「（当社のミディアム・ピクアル・ブレンドが）NYIOOCで金賞を受賞できたことに大喜びしており、朝目覚めると、オリーブ・ニュージーランドからのテキストメッセージでこの嬉しい知らせを知りました」と語った。」

ウォルショー氏はさらに、オリーブの木の健康管理から24時間以内の搾油、そして最適な条件下でのオイルの保管に至るまで、オリーブオイル生産のあらゆる側面に尽力してきたと付け加えた。

「今後は、ゴールドアワードを受賞できるオリーブオイルを造るために、テイスティングとブレンドの技術をさらに磨いていきたい」と彼女は語った。「それが私たちの毎年の目標です。」

ニュージーランドのダミアン・オコナー農業大臣は、受賞者たちに対し、「皆、この大きな成果を大いに誇りに思うべきだ」と祝辞を述べた。

「ニュージーランドのオリーブオイル産業は小規模で、比較的新しい産業です」とオコナー氏は述べた。「生産者たちが、世界舞台で競争できる高品質な製品を生み出し、その規模以上の成果を上げているのを見て、誇りに思います。」

オコナー氏は、これら7つの受賞について、「生産者たちの懸命な努力、持続可能な生産への注力、そしてニュージーランドの環境下で優れたオリーブを栽培するための深い理解の証である」と述べた。

同氏は、政府が「サステナブル・フード＆ファイバー・フューチャーズ基金」を通じてオリーブ産業と連携し、持続可能な技術を用いてオリーブ生産を促進していることを誇りに思うと語った。

「この取り組みはすでに大きな成果を上げています」とオコナー氏は語った。「次のイノベーションと変革の波を見据える中、ニュージーランドのオリーブ産業、ひいては食品・繊維セクター全体の将来に大きな期待を寄せています。オリーブはニュージーランドにとって比較的新しい作物ですが、活気あふれる産業が発展しつつあるのが見て取れます。」

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