渡航制限を受け、NYIOOCがオンライン審査へ移行
世界最大のオリーブオイルコンテストの審査が、初めてリモートで行われることになった。
NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションは、新型コロナウイルスの感染拡大を受けて、今年の出品作品の審査をリモートで行うという画期的な計画を実施すると発表した。
「延期するのは簡単な解決策ですが、今年の収穫物を市場に出すための限られた期間しか持たない生産者の事情を考慮していません」―
5月上旬に開催予定の世界で最も重要なオリーブオイル品質コンテストの審査員団は、パンデミックの影響を最も深刻に受けている多くの地域を含む、12カ国以上のテイスティング専門家によって構成されています。
NYIOOCのカーティス・コード会長は、3月上旬に渡航制限が発効した後、技術チームと共にこの緊急対応計画の策定を開始したと述べた。
「世界が深刻な危機に直面している中でも、オリーブオイル生産者たちはNYIOOCを頼りにしています」とコード氏は語った。「こうした困難な時期であっても、彼らの献身と努力を称えるという私たちの責任を果たさなければなりません。」
コード氏は、大会の延期も検討したが、最終的には見送ることを決断したと語った。
「延期は安易な選択だが、今年の収穫物を市場に出すための時間が限られている生産者の事情を考慮していない」と彼は語った。「次の収穫期がすでに迫っている中で、表彰を夏や秋に先送りしてもほとんど意味がない」
その代わりに、コンテストの出品サンプルは、NYIOOCが健康安全および食品取扱の専門家と協議して策定した手順に従って準備される。
各出品物は、改ざん防止機能付きで、ヘッドスペース（容器内の空隙）がゼロの暗色のガラス容器に移され、ブラインドコードが付けられる。輸送中の保護と官能分析のための品質維持のため、温度管理されたケースに梱包され、発送される。
世界中のテイスティング専門家が、NYIOOC独自の審査用アプリケーションと、審査員同士、大会会長、技術チームと協議できる統合型コミュニケーションツールを活用し、連携してサンプルを分析します。
コード氏は、世界が未曾有の危機に直面している中でも、審査プロトコルと専門家たちのプロ意識により、正確な結果と最高水準での大会運営が保証されると述べました。
「この危機的状況下では、その卓越性を称えるためにあらゆる努力を惜しまないに値する生産者たちへの約束に基づき
さらに創造的な解決策が求められています」―
「このような方法をとらなければならないのは残念です」と、コード氏はこの先駆的なプログラムについて語った。「しかし、オリーブオイル生産者の献身を称えるという使命に突き動かされており、こうした状況下ではこれが最善の方法です。生産者には依然として販売すべき製品があり、消費者もどの製品を購入すべきかを知る必要があります。」
5月11日より、NYIOOCはコンテストの結果をリアルタイムで発表し、生産者や一般の方々が受賞の行方を追えるようにします。
同時に、全面的にリニューアルされた「ベスト・オリーブオイル・インデックス」も公開され、受賞オイルを近くで探せる新しい販売店検索機能が搭載される。
『Olive Oil Times』の記者たちは各地に散らばり、受賞生産者に関する速報記事を執筆します。これらの記事は、シェアや配信に適した形式で提供されます。
この夏、「ベスト・オリーブオイル・マーケットプレイス」はカナダとヨーロッパにも拡大され、生産者や流通業者が、その価値に見合うより多くの家庭の食卓に高品質なオリーブオイルを届ける手助けをします。
「私たちは、このイベントを主催して8年間で最も独創的なコンテストをすでに計画していました」とコード氏は述べました。「今回の危機は、その卓越性を称えるためにあらゆる努力を惜しまないに値する生産者たちへの約束に基づき、さらに創造的な解決策を求められています。」
2020年NYIOOCへの登録は、4月1日深夜に締め切られます。試作品の提出期限は5月1日です。