10時間の食事時間帯に食事を摂ることで、慢性疾患を予防できる可能性がある
時間制限食は、カロリー計算に比べて長期的な食事管理の継続が容易であり、体重管理の促進以外にも、さまざまな健康上のメリットをもたらす可能性があります。
ある研究によると、1日の食事時間を10時間に制限することで、メタボリックシンドロームに関連する慢性疾患の予防に役立つ可能性があることが分かった。この発見は、こうした疾患のリスクがある人々にとって、新たな治療法の選択肢につながるかもしれない。
アメリカ人の約30％が、腹部の過剰な脂肪、高血圧、高血糖などを特徴とする一連の症状であるメタボリックシンドロームを抱えている。
「カロリー計算とは異なり、時間制限食は取り入れやすい食事療法であり、参加者はその食事スケジュールを維持できたことが分かりました」―
この症候群は、心臓病、脳卒中、糖尿病のリスクを高めるため懸念されている。医師は患者に対し、健康的な食事と定期的な運動を勧めているが、こうした生活習慣を維持するのは難しく、薬物療法を行っても、病気を完全に管理することは往々にして困難である。
ソーク研究所とカリフォルニア大学サンディエゴ校医学部の科学者らが共同で実施した研究により、1日の食事時間を10時間に制限し、これを薬物療法と組み合わせることで改善が期待できることが判明しました。その結果、これらすべての症状の軽減が確認されました。
関連記事：オリーブオイルの健康効果「カロリー計算とは異なり、時間制限食は取り入れやすいシンプルな食事療法であり、参加者はこの食事スケジュールを維持できたことがわかりました」と、共著者でありソーク研究所の制御生物学研究室の教授であるサチダナンダ・パンダ氏は述べた。
時間制限食とは、1日の摂取カロリーを限られた期間（この研究では10時間以内）に集中させる食事法です。これまでの研究では、この習慣が概日リズム（体内のほとんどの細胞に影響を与える24時間周期の生物学的活動）をサポートすることが示されています。研究者らは、不規則な食事パターンが概日リズムに悪影響を及ぼし、その結果、メタボリックシンドロームの症状リスクを高めることを突き止めていました。
共同筆頭著者であり、パンダ研究室のポスドク研究員であるエミリー・マヌーギアン氏は、水を除くすべての摂取を10時間に制限することで、24時間周期のうち14時間を体が休息できる状態になると説明した。その結果、代謝が改善されるという。
この研究には、1日の食事時間を14時間以上と報告したメタボリックシンドロームの参加者19名が参加した。参加者の84％が少なくとも1種類の薬を服用していた。彼らはアプリを使用して、ベースラインとなる2週間の期間およびその後の3ヶ月間の時間制限実験期間中に、食事の時間と摂取した食品を記録した。
参加者からは、1日の食事時間を10時間に制限したことによる悪影響は報告されなかった。さらに、体重、BMI（体格指数）、ウエスト周囲径の減少など、様々な効果が確認された。加えて、睡眠の質が向上し、血圧、血糖値、コレステロール値も健全なレベルとなり、これらすべてが慢性疾患のリスク低減につながった。
「体の概日リズムは、光に反応する脳内の中枢時計のようなものです」と、筆頭著者であるカリフォルニア大学サンディエゴ校の医学助教マイケル・ウィルキンソン氏は『Olive Oil Times』に語った。「その反応は、肝臓など独自の体内時計を持つ末梢臓器の活動に影響を与えます」
「光以外にも、食事摂取は体内時計に影響を与えます。夜遅くや早朝に食事をすると、本来は概日リズムに従っている臓器における通常の昼夜の代謝サイクルが妨げられてしまうのです」と彼は付け加えた。「夜間の絶食は、こうした代謝プロセスが妨げられることなく進行することを可能にします。
「したがって、我々は、時間制限食が食事摂取を概日リズムと一致させるため、代謝がより健全になり、食物が本質的により効率的に代謝されるという仮説を立てた」とウィルキンソン氏は結論付けた。「より健全な代謝がもたらす下流の効果として、肥満や関連する代謝障害からの保護が挙げられる。」
この研究は『Cell Metabolism』誌に掲載された。