スロベニアのプロデューサー、NYIOOCで9年連続の金賞受賞を受け、オリーブ園でのグランピングを計画

2026年のNYIOOC世界オリーブオイルコンペティションで9年連続のゴールド賞を受賞したモーガン・オーガニック・ファームは、スロベニアのイストリア地方におけるアグリツーリズム事業の拡大を準備している。

シュマールジェ近郊のグリントヴェツを拠点とするこの家族経営の生産者は、樹齢100年を超えるオリーブの木々の間に、環境に配慮した高級グランピング施設を新設し、オリーブ畑の散策、試飲、地元料理を中心とした観光モデルをさらに拡充する計画だ。

「今日私たちが受けた評価は、粘り強さと自然への敬意が、長い目で見れば報われることを裏付けています」――ジェニー・モーガン（スロベニアの受賞歴ある生産者）

スロベニアのオリーブオイル産業は、世界的な基準からすればごく小規模で、年間生産量は約600～800メートルトンにとどまる。しかし、同国沿岸部のイストリア地方の生産者たちは、その品質の高さで国際的な評価を確立している。

「数は少ないですが、成功を収めています」と語るのは、樹齢100年を超える家族経営の農場を管理し、スロベニアで初めて公式に登録されたプロの女性オリーブ栽培者として認められているジェニー・モーガン氏だ。

農場は海抜219メートルの高さに位置し、イストリアの丘陵地帯とクロアチアのアドリア海沿岸を見渡せる。ここでは、1世紀以上にわたり一族が耕作してきた土地で、有機オリーブオイルの生産と訪問者向けの体験プログラムを組み合わせている。

「ここグリントヴェツで、私の祖父イヴァンは100年以上も前に、岩だらけの険しい段々畑から石を取り除き、最初のオリーブの木を植えました」とモーガン氏は語った。

「段々畑の間に築かれたドライストーンウォールは、今では風化して味わい深い外観を呈しており、訪問者を惹きつける最初の要素の一つとなっています」と彼女は付け加えた。

その後、彼女の父であるフランク・モーガンがこの土地を引き継ぎ、1990年代後半から歴史ある段々畑の修復とオリーブ園の拡大に着手した。

「私たちのオリーブオイルがニューヨークで9年連続受賞するとは、夢にも思いませんでした」と彼は語った。「当時は、放棄された段々畑を再生し、先人たちが築き上げた景観を守ることだけに注力していました。」

「膨大な作業量があり、条件も厳しかった」と彼は付け加えた。「賞のことなど考えていなかった。誇れる製品を作りたかったのだ。今日私たちが受けている評価は、粘り強さと自然への敬意が、長い時間をかけて実を結ぶことを証明している。」

「モーガン・キュヴェ」は、イストルスカ・ベリカ、レッチーノ、マウリーノ、モライオーロ、ロシオラのオリーブをブレンドしたオーガニック製品で、同家はこのオリーブオイルを「フレッシュでフルーティー、そして濃厚な風味」と表現している。

この地域でのオリーブ栽培は、長年にわたり気候リスクの影響を受けてきた。フランク・モーガン氏は、1929年、1956年、1985年に発生した厳しい霜害により、イストリア半島のオリーブ栽培地域の多くが壊滅的な被害を受けたことを振り返った。

1985年の凍害後、耐寒性で知られる在来種のイストルスカ・ベリカが、この地域の主要品種となりました。同家によると、現在ではこの地域のオリーブ樹の約70％を占めているとのことです。

モーガン氏は約20年前に完全に有機農業に転向し、合成農薬を使用しない栽培を選択した。

「オリーブの木は、自然を観察し、それに順応し、そのルールを受け入れることを教えてくれました。この仕事には途方もない忍耐が必要だからです」とフランク氏は語った。

「長期化する干ばつから新たな害虫による圧力の高まりに至るまで、私たちはかつてないほど気候変動の影響を実感しています」と彼は付け加えた。「有機栽培にはより多くの犠牲が伴いますが、それは未来のため、そして環境を守るための唯一の正しい決断です」。

同家族は2004年に「モーガン」ブランドを立ち上げ、2011年から2013年にかけて専門店や高級レストランへの販路を拡大した。現在、同ブランドのオリーブオイルはドイツ、オーストリア、イタリアへ輸出されている。

2014年、家族は卸売や輸出市場だけに頼るのではなく、敷地を一般公開し、アグリツーリズムの展開を開始した。

「観光事業は直販を拡大し、その背景にある物語全体を体験したいという顧客を呼び寄せます」とジェニーは語った。「私たちの理念を理解してもらう最も簡単な方法は、ここに来て、静けさを体感し、樹齢100年を超えるオリーブの木を実際に見ることです。」

「果実が収穫された木々を眺めながらオリーブオイルを味わうことで、その体験は完璧なものになります」と彼女は付け加えた。

現在、この一家はオリーブ畑の中に、環境に配慮したラグジュアリーなグランピング施設を新設したいと考えている。この宿泊施設を利用すれば、訪問者は古木に囲まれて滞在し、スロベニアとクロアチアの海岸線を一望することができる。

しかし、このプロジェクトは行政上の障壁に直面している。

「このようなプロジェクトには、複雑な手続きや複数の機関との調整が必要です」とジェニーは語った。「現在、地元当局とは良好に協力していますが、農場でのグランピング開発は依然として厳格な手続きに制約されており、それが進捗を遅らせています。」

彼女は、より柔軟な規制があれば、持続可能な観光を支え、小規模農場の経営を維持し、この地域のオリーブ栽培の伝統を守ることができると述べた。

観光事業と並行して、モーガン社はEコマース、デジタル広報、そして国際的なオリーブオイルのマーケティングにも投資している。

「ウェブサイトやソーシャルメディア、オンラインショップを通じて、そうでなければグリントヴェツのことを知る機会すらなかったかもしれない人々に、私たちの物語を伝えることができます」とジェニーは語った。「顧客は、本物らしさ、トレーサビリティ、そして製品に込められた個人的な物語を求めているのです」

この農場では、1,200本以上のオリーブの木が植えられた果樹園を巡る教育的な散策ツアーや、官能分析の入門講座、イストリア地方の料理と組み合わせたオリーブオイルの試飲会などを開催している。

コペル港から約12キロメートルの立地も相まって、クルーズ船の乗客に人気の立ち寄りスポットとなっている。

「来訪者の多くはクルーズ船から来ています」と、ゲストの歓迎や農場直売店の運営を手伝っているジェニーの妹、アリアナ・モーガン・オパシッチさんは語った。

「イストリアの田園地帯を車で通り抜ける景色に感銘を受けることが多いですが、最も驚かれるのは農場の静けさと素朴さです」と彼女は語った。「彼らは大規模な観光地に慣れているにもかかわらず、この農場の親身な対応にすぐに気づくのです」。

モーガン・オパシッチ氏によると、多くの訪問者が、オリーブ畑の見学や家族との交流を、スロベニア滞在中の最も本物の体験の一つとして挙げているという。

試飲会では、訪問者がエクストラバージンオリーブオイルについて誤解を抱いて来ることがよくあります。

「最大の驚きは、通常、高品質なエクストラバージンオリーブオイルが必ずしもマイルドな味やニュートラルな味である必要はない、ということを知ることでしょう」とアリアナは語った。「苦味やピリッとした辛味が、新鮮さ、早摘み、そしてポリフェノール含有量の高さを示すものであると知って、多くの人が驚きます。」

「試飲の後、彼らは、刈りたての草やアーティチョークから、トマトの葉やアーモンドに至るまで、その風味がどれほど複雑であるかを発見します」と彼女は付け加えた。「そうして、彼らはオリーブオイルをまったく異なる視点から理解し始めるのです。」

明確に定義された役割分担が、この家族経営を支えています。フランクとジェニーのパートナーである農学者のボルートは、オリーブ園の管理と農作業全般を統括しています。

ジェニーの母であるシルヴァーナは、テイスティングルームの居心地の良い雰囲気を保つ手助けをし、オリーブリキュールやマリネしたテーブルオリーブなどの特産品を準備している。

ジェニーは事業運営、マーケティング、財務、観光戦略を統括し、アリアナは在庫管理やテイスティング会の企画を手伝っている。孫たちも、特に秋の収穫期には積極的に参加している。

「私たちにとって、この農場は単なるビジネスではなく、生き方そのものです」とジェニーとアリアナは語った。「私たちは、両親から受け継いだオリーブ栽培の価値観の中で育ってきました。」

「もちろん、発展の方向性については意見が分かれることもありますが、私たちはそれを強みだと捉えています。それは、年長世代の経験と若い世代のエネルギーが融合しているからです」と彼女たちは付け加えた。

「世代間の絆、家族の価値観への敬意、そしてオリーブ栽培への共通の愛情こそが、この農場の最大の財産です」

モーガンの事例は、小規模な地域の生産者が量ではなく質によって競争できることを示している。有機栽培、国際的な評価、直販、観光を組み合わせることで、この家族はスロベニア・イストリアにおけるオリーブ栽培の未来に向けた、より強靭なモデルを築き上げている。