欧州、オリーブオイルの品質に関する新たな規則を導入

ブリュッセルでは、オリーブオイルの分類、表示、および販売促進に関する見直しが行われた。これらの簡素化された規則は、EUのオリーブオイル市場の一層の均一化を目的としている。

オリーブオイルの品質および表示に関する欧州連合（EU）の新たな規則が、11月末に発効した。

数ヶ月前に承認され、最近EU官報に掲載された2つの文書は、主に効率性を高めるため、従来の規制を統合したものである。

欧州委員会は、包括的な見直しが必要となった理由について、「過去10年間に得られた経験から、規制枠組みの特定の側面を簡素化・明確化する必要があることが示された」と説明した。

オリーブオイルの分類方法の適切な採用と、オリーブオイルの正確な表示は、委任規則2022/2104および実施規則2022/2105が扱う主要な項目に含まれている。

欧州委員会は、この規則を導入するにあたり、順守状況および適合性の確認が必要であると述べた。

欧州委員会は、特に官能的および化学的特性に関して、オリーブオイルの品質が他の植物油や種子油とは一線を画している点を指摘した。また、同製品の独自の特性により、この分野における不正防止の必要性が特に切実であると付け加えた。

欧州委員会によると、オリーブオイルのプロファイルは、EUが加盟する国際オリーブ評議会（IOC）が策定したプロトコルを用いて分析されなければならない。IOCのプロトコルでは、選抜され訓練を受けたテスターによるパネルの構成が求められている。

「実施における統一性を確保するため、審査パネルの承認に関する最低要件を定めるべきである」と委員会は記した。「一部の加盟国が審査パネルの設置に困難を抱えていることを踏まえ、他の加盟国の審査パネルを利用することを認めるべきである。」

規制が従来の規則を統合するその他の重要な分野には、表示が含まれる。委員会の目標は、視認性が高く、読みやすく、製品の内容に関する必要な情報をすべて含む表示を義務付けることである。

また、ラベルには製品の保存条件についても消費者に明記する必要がある。「光や熱がオリーブオイルの品質に悪影響を及ぼすことは、数多くの科学的研究によって実証されている」ためである。

「表示規制は、製品に関する適切かつ正確な情報に基づき、消費者が選択できるようにすることを目的としている」と、イタリア農産食品品質保護・不正防止中央検査局（ICQRF）の職員であるロベルタ・カペッチ氏とロベルト・チャンチョ氏は『Olive Oil Times』に語った。

「時折、メーカーは消費者の注意を引くようなメッセージを用い、…規則で規定されていない製品の特徴を強調し、EUや国内の規定に準拠していない可能性がある」と彼らは付け加えた。

「したがって、表示は二つの異なるニーズの接点となります。一つは、自社オリーブオイルを他社製品と差別化して適切に宣伝したいという生産者のニーズ、もう一つは、自分が何を購入しているのかを正確に知りたいという消費者のニーズです」と、カペッチ氏とチャンチョ氏は続けた。

現在の欧州の食品安全規制では、品質、製造工程、または食品の原産地に関するラベル上の誤解を招く情報は禁止されている。

「オリーブオイル部門に関しては、現在規則2022/2014として施行されているEU規則が、オリーブオイルの原産地、特定の必須事項の記載に関する手続き、コールドプレスや抽出／初搾りといった生産方法に関する任意の詳細、およびオイルの化学的・官能的特性や収穫年に関する規則について、より具体的な規定を設けている」とカペッチ氏とチャンチョ氏は述べた。

欧州委員会は、ラベルには常に製品の原産地を消費者に明示すべきであり、異なる地域や国のオリーブまたはオリーブオイルのブレンドであるかどうかも含めるべきであると記した。

オリーブの収穫と加工が異なる国で行われた場合、ごく一部の例外を除き、その情報をラベルに記載しなければならない。

「農業の伝統や地域の搾油・ブレンド慣行の結果、直接販売可能なバージンオリーブオイルは、原産地によって味や品質が大きく異なる場合がある」と委員会は記した。

「これにより、同一カテゴリー内でも価格差が生じ、市場に混乱を招く恐れがある」と同委員会は付け加えた。「食用オリーブオイルの他のカテゴリーでは、原産地に関連する実質的な違いは存在しないため、そのようなオイルの包装に原産地を表示することは、消費者に品質の違いが存在すると誤解させる恐れがある。」

ラベルへの記載が許可されている極めて具体的な地域表示は、PDO（原産地名称保護）およびPGI（地理的表示保護）の認証に関連するものに限られる。その他のすべての製品は、地域や県ではなく、原産国に基づいて表示されなければならない。

「エクストラバージンオリーブオイルに関しては、原産地表示は必須である」とカペッチ氏とチャンチョ氏は述べた。「ラベルに『イタリア産』と表示されているオリーブオイルは、イタリア産のオリーブのみを使用してイタリア国内で生産されたことを意味する。」

それでも、現行の規制に部分的にしか準拠していないラベルを見かけることは珍しくありません。ICQRFの経験では、これは主に原産地表示に関わる場合に発生します。

「製品を宣伝するために、生産者がオリーブオイルの国別原産地だけでなく、オリーブの具体的な地域、県、あるいは市町村の原産地まで記載することがあるのです」とカペッチ氏とチャンチョ氏は述べた。

「そのような場合、事業者は罰金を科されます。さらに、もしそのオリーブの原産地がラベルに記載されたものと異なることが判明すれば、それは商取引における詐欺行為となり、刑事上の問題となります」と彼らは付け加えた。

欧州の表示規則では、オリーブオイルの生産に使用される品種に関する情報は規制されていない。しかし、一部の国ではこれについて独自の規則を定めている。

「（イタリアの）国内レベルでは、いくつかの具体的な規制が導入されています」とカペッチ氏とチャンチョ氏は述べた。「それらは、ラベルに記載される情報が真実であることを保証するものです」

「[そのような手段とは]、[農場の]公式事業概要における品種の一覧化、および電子油類登録簿に記載されたオリーブオイルの各ロットに関する詳細なトレーサビリティである」と彼らは付け加えた。

オリーブオイルの生産が長年の家族伝統の一部となっている多くの国では、国内総生産量の相当な割合が自家消費されています。多くの場合、余剰のオリーブオイルを持つ家族や小規模生産者は、地元で販売することがあります。

しかし、現行の規制では、消費者や飲食店向けに販売されるすべての製品は、新しい規則に従って包装および表示されなければならないため、この慣行は禁止されている。これは、包装作業が、そのオリーブオイルのロットが国家登録簿に報告されている、法的に認可された事業者によって行われなければならないことを意味する。

「現在、こうした違反に対しては具体的な罰金が科されており、例えば、適切な密閉ロックシステムを備えていない容器に詰められたオリーブオイルを販売した場合、800ユーロから4,800ユーロの罰金が科されます」とカペッチ氏とチャンチョ氏は警告した。

「実際、オリーブオイル部門に関する欧州連合（EU）の規制および国内規制は、消費者に透明で真実の情報を提供することを目的として、表示に関して極めて具体的なルールを定めています」と彼らは付け加えた。

新たなEU規制の対象となるその他の側面には、ラベルに記載される「製品の熟成期間」が含まれる。

「事業者は、エキストラバージンおよびバージンオリーブオイルのラベルに収穫年を表示することが認められるべきだが、それは容器の内容物の100％が単一の収穫年に由来する場合に限られる」と委員会は記した。

「オリーブの収穫は通常、秋に始まり翌年の春までに終了するため、収穫年の表示方法について明確化することが適切である」と付け加えた。

また、10月13日の決定（2022/2103）において、EUは国際オリーブ評議会（IOC）による「普通バージンオリーブオイル」カテゴリーの廃止計画に関する公式見解も発表した。

EUは、「普通バージンオリーブオイル」を公式なオリーブオイルのカテゴリーから削除するというIOCの決定を支持する。これは、同カテゴリーが以前のEU規則およびその最新の改定において既に除外されているためである。

以前のIOC基準では、「普通バージンオリーブオイル」を、100グラムあたり3.3グラム以下のオレイン酸含有量によって定義されるバージンオリーブオイルとして規定していた。