研究によると、地中海式食事法を実践することで、パーキンソン病に関連する症状を発症するリスクが低下することが分かった

ハーバード大学の研究者らは、果物、野菜、ナッツ類を豊富に含む食事が、パーキンソン病に関連する前駆症状の発現を最大で3分の1まで軽減することを明らかにした。

ハーバード大学の研究結果によると、地中海式食事法を実践することで、パーキンソン病の前駆症状を発症するリスクが低下するようだ。

前駆症状とは、病気の発症より数年あるいは数十年前に現れる非運動症状のことで、その人がその病気にかかるリスクが高いことを示唆するものです。

科学誌『Neurology』に掲載されたこの研究では、「ナース・ヘルス・スタディ（Nurses’ Health Study）」と「ヘルス・プロフェッショナル・フォローアップ・スタディ（Health Professionals Follow-up Study）」という2つの長期大規模研究で収集された、47,679人のデータを分析した。

食事に関する情報は、1986年から4年ごとに参加者から収集された。その後、研究者が地中海式食事法（MedDiet）の遵守度を測定するために用いるスコアリングシステムである「代替地中海式食事法（aMedDiet）」や、「代替健康食指数（aHEI）」など、さまざまな食事パターンに対する参加者の遵守度が算出された。

当初、研究者らは、パーキンソン病の前駆症状である便秘およびレム睡眠行動障害に関する2012年の調査に回答した参加者に焦点を当てた。

数年後、2014年と2015年に、研究者らは2012年の調査に回答した17,400名の参加者を追跡調査し、嗅覚の喪失、色覚の変化、日中の過度の眠気、うつ病、身体の痛みなど、より広範な前駆症状について質問した。

参加者の症状と食事内容を比較した結果、これら2つの食事法への順守度が高いほど、症状との間に逆相関が見られた。代替地中海式食事法（alternative Mediterranean diet）を順守した参加者では、前駆症状が現れる確率が33％低下した。aHEI食事法を実践した参加者では、その確率が32％低下した。

「本研究は因果関係を示すものではありませんが、食事に野菜、ナッツ、豆類をより多く取り入れるべきであるという、確かな根拠を一つ提供しています」と、本研究の共著者でありハーバード大学の研究者であるサマンサ・モスベリー氏は述べた。

「健康的な食生活が、すでに前駆症状を抱えている人々のパーキンソン病の発症を遅らせたり、さらには予防したりできるかどうかを判断するには、さらなる研究が必要です」と彼女は付け加えた。