関節炎財団がオリーブオイルを推奨

関節炎財団は、関節炎患者の症状緩和に役立つとして、地中海式食事法に加え、オリーブオイルの摂取を推奨しています。

英国の関節炎財団は、関節炎による関節の炎症を軽減するためにオリーブオイルを推奨しています。

地中海式食事の利点は、関節炎の研究者たちによって長年称賛されてきました。2009年のコクラン・コラボレーションによる研究では、12週間の試験の結果、オリーブオイルと地中海式食事が痛みを軽減する可能性があることが示されました。

英国紙『サンデー・エクスプレス』の最近の記事で詳述されているように、オリーブオイルにはオメガ3脂肪酸が豊富に含まれており、これはマグロやサーモンなどの脂の多い魚にも見られます。オメガ3には抗炎症作用があり、関節炎による関節の腫れや痛みを和らげるのに役立ちます。

一方、ひまわり油にはオメガ6脂肪酸が含まれています。少量のオメガ6は有害ではなく、バランスの取れた食事の一部として摂取すべきですが、オメガ6は炎症を引き起こすことが知られており、それによって関節炎による腫れや痛みを悪化させる可能性があります。

関節炎財団のウェブサイトでは、毎日大さじ2～3杯のオリーブオイルを摂取することを推奨しています。オメガ3に加え、オリーブオイルにはオレオカンタールという天然化合物も含まれています。これは、炎症を引き起こす酵素の働きを抑制することで、NSAID（非ステロイド性抗炎症薬）と同様の作用を発揮します。 関節痛の治療に一般的に使用されるNSAIDの一つにイブプロフェンがありますが、多くの医薬品と同様に、不快な副作用を引き起こす可能性があります。通常のNSAIDを服用し続けると、腎不全や胃潰瘍のリスクが高まります。

オレオカンタールには抗炎症作用があることが、2005年の研究で明らかになりました。この研究では、オレオカンタールとイブプロフェンの分子構造は全く異なるにもかかわらず、エキストラバージンオリーブオイルにはイブプロフェンなどの薬剤と同じ作用を持つ成分が含まれていることが判明しました。 この研究を主導したゲイリー・ボーチャム博士は、オリーブオイルの渋みが強いほど、オレオカンタルの含有量が多い傾向にあることを突き止めました。口に含んだ際、喉に灼熱感を感じるようなオイルがそれに該当します。

地中海式食事法の一環としてオリーブオイルを摂取することには、関節炎の症状に間接的に関連するその他の健康上の利点もあります。

オリーブオイルを主とする地中海式食事を実践する人々は体重が減ることが判明しており、これにより関節炎の関節にかかる負担が軽減されます。また、心臓疾患やがんなどの重篤な病気のリスクも低下します。