研究によると、ワインに含まれるブドウエキスは結腸がんの予防に役立つ可能性がある

ペンシルベニア州立大学ハーシーがん研究所でマウスを用いて行われた研究によると、ブドウの種に含まれるさまざまな化合物が、大腸がんの幹細胞を死滅させることが明らかになった。

米国がん協会によると、大腸がんは米国におけるがんによる死亡原因の第2位である。男性では3番目に多いがんであり、女性では2番目に多いがんである。マウスを用いた新たな研究によると、ワインを1杯飲むことがこの病気の予防に役立つ可能性があるという。

ペンシルベニア州立大学ハーシーがん研究所でマウスを用いて行われた研究では、ブドウの種に含まれる様々な化合物が、大腸がんの幹細胞を死滅させることができることが示された。

レスベラトロールとして知られるこれらの化合物は、ブドウ種子エキスと組み合わせた場合に最も効果的に大腸がん細胞を死滅させることが判明した。実際、レスベラトロールとブドウ種子エキスを別々に摂取した場合、がん幹細胞を死滅させる効果は低かった。

レスベラトロールとブドウ種子エキスの両方はワインに含まれており、地中海式食事法の支持者を含む多くの人々から、適量であれば健康に良いとされています。 地中海式食事法では、豆類、ナッツ類、全粒穀物、果物、野菜に加え、ハーブや魚・鶏肉などの赤身肉も重視されている。また、調理にはバターの代わりにオリーブオイルを使うことが推奨されており、研究によれば、地中海式食事法を実践することは心臓の健康を促進することが示されている。

「これは、多種多様な植物、植物の異なる部位、そして色とりどりの植物を少しずつ摂取するように構成された植物性食ともよく合致しています」と、ペンシルベニア州立大学食品科学准教授のジャイラム・K・P・ヴァナマラ氏は指摘した。 「これは、細菌の多様性を促進するだけでなく、慢性疾患の予防や大腸がん幹細胞の排除にも有益であるようです。」

研究チームは、大腸にがん性腫瘍を持つ52匹のマウスを、対照群、ブドウ由来化合物を投与した群、そして以前の臨床試験でヒトの腫瘍を大幅に減少させた抗炎症薬スリンダックを投与した群の3つのグループに分けました。

結果は明らかだった。ブドウ由来化合物を摂取したマウス群では、腫瘍の発生率が50％減少した。この減少率は、スリンダックを摂取したマウス群の結果と同等であった。

ヴァナマラ氏はプレスリリースで、ブドウ種子エキスとレスベラトロールの組み合わせは「結腸がん細胞を死滅させるのに非常に効果的」であるだけでなく、健康な細胞に対しては毒性がないと述べた。

レスベラトロールとブドウ種子エキスを用いたヒト臨床試験で大腸がんの治療に成功すれば、患者はすでに市販されているサプリメント錠剤を通じてこれらの化合物を低用量で摂取できるようになる。さらに、がんの再発リスクを低減するために、患者はサプリメントの摂取を継続することも可能になるだろう。

がん幹細胞理論に基づき、ヴァナマラ氏は、がん性腫瘍の発生源となるのががん幹細胞であるため、特にこれらを標的とすることが最善であると主張した。これは、がん幹細胞が転移（体内に広がる）した後でも、細胞分化や自己再生を担い続けるためである。

今後について、ヴァナマラ氏は、これらのブドウ抽出物の抗がん作用の根本的なメカニズムを研究者が解明することが重要だと説明した。理想的には、追跡研究においてブドウ種子エキスやレスベラトロールに含まれる特定の抗がん化合物を特定し、可能な限り効果的な大腸がんの治療法および予防法を確立することに焦点を当てるべきである。