エキストラバージンオリーブオイルに含まれる脂肪酸が加齢に伴う疾患をどのように緩和する可能性があるか
オリーブオイルに含まれる一価不飽和脂肪酸は、断食や運動と組み合わせることで、より健康的な加齢につながるとされています
ミネソタ大学の研究チームは、断食、運動、およびカロリー摂取量の制限が、エクストラバージンオリーブオイルを定期的に摂取する人々の寿命を延ばす可能性があることを突き止めたと発表している。
「この研究は、栄養素が老化をどのように調節するかについて新たな知見を提供するものであり、医薬品開発の進展につながることを期待しています」―
科学者たちは、一価不飽和脂肪酸の有益な効果は、脂肪が分解された後に発揮されることを突き止めました。そのため、より大きな効果を得るには、断食と運動が不可欠なのです。
関連記事：オリーブオイルの健康効果「この脂肪が作用する仕組みは、まず『脂質滴』と呼ばれる微小な構造体に蓄積される必要があるというものです。これが、私たちの細胞が脂肪を貯蔵する仕組みです」と、研究者らはプレスリリースで述べた。「例えば、運動や断食の際に脂肪が分解されることで、シグナル伝達と有益な効果が発揮されるのです。」
「我々が観察した効果は一価不飽和脂肪酸（MUFA）によるものです。MUFAは他の源からも得られますが、オリーブオイルはMUFAが最も豊富に含まれる脂肪源です」と、主任研究者のダグ・マシェック氏は『Olive Oil Times』に語った。
研究チームは、ストレス制御や長寿に関与する特定の細胞調節因子であるSIRT1（サーチュイン1）と呼ばれるタンパク質が活性化されるプロセスを発見した。
「マウスにおいて、SIRT1は、糖尿病、心血管疾患、神経変性疾患を含む加齢関連疾患の発症率の低下など、カロリー制限を彷彿とさせる特徴を促進します」と研究者らは述べた。
「この研究は、栄養素が老化をどのように調節するかについて新たな知見を提供しており、薬物開発の進展につながることを期待しています」とマシェック氏は付け加えた。「しかし、この研究は同時に、健康的な老化を促進するために相乗的に作用し得る要素として、食事と断食、あるいは運動との相互作用の重要性を浮き彫りにしています」
ミネソタ大学の科学者たちによる以前の研究では、赤ワインに含まれる化合物であるレスベラトロールの有益な効果、特に寿命への影響が強調されていた。
ミネソタ大学での次の研究段階では、新発見の背景にある生物学的メカニズムに焦点を当て、新薬や食事療法への道筋をつけることを目指す。
「我々は生物学的メカニズムを理解し、それを人間に応用したいと考えています。そうすれば、8つの異なる疾患を治療するために8人の医師を回るような現在の医療のパラダイムを変えられることを願っています」とマシェク氏は述べた。「これらはすべて加齢に関連する疾患ですから、加齢そのものを治療しましょう」