地中海式食事は胆嚢手術のリスク低下と関連している
新たな研究により、全粒粉パン、果物、植物油、豆類といった地中海式食事の主食を摂取することが、胆嚢の健康増進につながる可能性があることが明らかになった。
地中海式食事（MedDiet）には、胆嚢を保護する効果がある可能性がある。フランスの研究によると、この食事法を最も忠実に実践した女性では、胆嚢摘出術と呼ばれる手術を受ける確率が11％低かった。
「豆類、果物、植物油、および（全粒粉）パンの摂取量が多いほど胆嚢摘出術のリスクが低下し、ハムの摂取量が多いほど胆嚢摘出術のリスクが高まることが分かった」と、著者らは『American Journal of Gastroenterology
』誌に記している。
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米国では毎年約70万件の胆嚢摘出術が行われており、これは非常に一般的な手術であることを示す統計である。胆石による胆管の閉塞が生じ、激しい痛みを伴う場合にこの手術が必要となる。
オルセーにあるパリ・サッド大学のアメリー・バレ氏が主導した本研究では、1925年から1950年生まれの女性6万4,000人のデータを分析した。参加者は2年ごとに、生活習慣、健康状態、病歴に関する情報を提供した。
18年間の追跡期間中、2,778人の女性が胆嚢手術を受けました。全粒粉パン、果物、植物油、豆類を多く摂取していた女性は、これらの食品の摂取量が最も少なかった女性と比較して、胆嚢摘出術を受けるリスクが13～27％低かったことが分かりました。
研究者が参加者の食習慣に地中海式食事（MedDiet）スコアを割り当てたところ、スコアが最も高い女性群は、最も低い女性群と比較して、手術を受ける確率が11％低かった。
「地中海式食事法（MedDiet）の利点を示すこのような研究結果を見ても、私は決して驚かない」と、カリフォルニア州ウェストハリウッドの自然療法医ホリー・ルシール氏は『Olive Oil Times』に語った。「その恩恵は、糖分や精製食品が少なく、タンパク質と果物は適量で、新鮮な野菜と健康的な脂肪を多く含むという事実によるものだろう」
加工肉、米、ピザ、パスタ、ジャガイモ、ケーキ、魚の缶詰、アルコールを多く含む西洋型食事は、胆嚢摘出術のリスク増減とは関連していなかった。唯一の例外はハムで、これはリスク上昇と関連していた。
本研究は観察研究であるため、地中海式食事（MedDiet）を実践することで胆嚢手術の可能性が低下することや、ハムがリスクを高めることを証明するものではない。さらに、食事情報は研究期間中に一度しか報告されていないため、時間の経過とともに変化した可能性のある女性たちの食生活を正確に反映していないかもしれない。とはいえ、この食事法は様々な健康上の利点と関連しているため、胆嚢の保護もその一つとして含めることは不合理ではない。
「研究では、この食事法がメタボリックシンドローム、心血管疾患、がんなどの予防や改善につながることが示されています」とルシールは付け加えた。「また、関節リウマチ、パーキンソン病、アルツハイマー病、さらには成人ニキビや乾癬のリスク低下とも関連していることが研究で示されています。
「地中海式食事法について私が思うのは、時には『何を含めるか』だけでなく『何を排除するか』も重要だということです。食べないものは、食べるものと同じくらい重要です。砂糖、トランス脂肪酸、加工食品といった炎症を引き起こす食品を取り除くと、体は驚くほど良い反応を示します。」