地中海式食事は乾癬の進行を遅らせる可能性がある
スペインの科学者たちは、乾癬患者に対し、地中海式食事法のような健康的な食事プランを取り入れることを検討するよう勧めている。
新たな研究によると、地中海式食事法
（MedDiet）を実践することで、乾癬の重症度を軽減し、進行を遅らせることができる可能性があることが示された。研究者らは、この食事法の抗炎症作用がこうした効果をもたらしていると考えている。
これまでの研究結果と今回の知見を踏まえ、乾癬患者に対し、地中海式食事法のような健康的な食事プランを検討するよう、ためらうことなく勧めるべきである。
「地中海式食事は、慢性炎症を軽減し、メタボリックシンドロームや心血管疾患の発症リスクに良い影響を与えることが示されている」と著者らは記している。乾癬は慢性炎症性疾患であるため、同食事療法が乾癬に対して有益な効果をもたらすとの仮説を立てた。
乾癬は人口の1～3％に発症する。かゆみを伴う赤く鱗屑（りんせつ）を伴う皮膚病変が特徴である。この疾患は痛みを伴うことがあり、関節の問題を引き起こすため、日常生活を送る能力を損なう可能性がある。乾癬に根治的な治療法はないため、治療の目的は症状の管理にある。
『JAMA Dermatology』誌に掲載された本研究では、2009年にフランスで開始された継続的な観察研究である「NutriNet-Santé」プログラムのデータを分析した。
データベースには、平均年齢47.5歳の参加者35,000人以上が含まれていた。
乾癬に関する質問票の回答に基づき、被験者は「乾癬なし」、「非重症乾癬」、「重症乾癬」の3つのグループに分類された。
地中海式食事（MedDiet）の遵守度を測定するため、食事データを用いてMEDI-LITEスコアを算出した。このスコアは、遵守度ゼロを0、最適な遵守度を18とする範囲である。さらに、性別、年齢、ボディマス指数（BMI）、喫煙習慣、心血管疾患、身体活動、うつ症状などの健康および生活習慣に関する情報も収集された。
結果によると、参加者の10％が乾癬を有しており、その約4分の1が重症であった。MEDI-LITEスコアと重症乾癬の間には有意な逆相関が認められ、地中海式食事への順守度が高いほど、リスクは低いことが示された。
地中海式食事への順守スコアが最も高いグループは、最も低いグループと比較して、重症乾癬を発症するリスクが22％低かった。研究者らによると、この結果は、食事と乾癬の関連性を確立するためにさらなる研究を行う価値があるという。
食事との関連性とは別に、乾癬の重症度と、喫煙、心臓病、身体活動レベル、BMI、糖尿病、高血圧、高トリグリセリド血症、うつ病などの他の要因との間にも関連性が認められた。
「地中海式食事法は、果物、野菜、全粒穀物、魚、エキストラバージンオリーブオイルを豊富に含んでいます。これらの食品には、食物繊維や抗酸化物質など、抗炎症作用を持つ成分が相当量含まれています」と、パリ・エスト・クレテイユ大学の筆頭著者セリーヌ・ファン氏は『Olive Oil Times』に語った。
「この観察研究から、地中海式食事法（MedDiet）を実践すれば乾癬のリスクが低下すると断定することはできません。しかし、本研究は地中海式食事法と疾患の重症度との間に逆相関があることを示しています。これまでの研究結果と今回の知見を踏まえ、乾癬患者に対して地中海式食事法のような健康的な食事計画を検討するよう勧めることに躊躇すべきではありません」と彼女は付け加えた。