地中海式食事は結腸がんのリスクを低減する

地中海式食事法をより厳格に実践することで、大腸がんのリスクが50％低下することが示されている。

大腸がんは、米国におけるがんによる死亡原因の第2位です。男女ともに3番目に多いがんであり、2016年には約13万5,000件の新規診断が見込まれ、そのうち約5万人が死亡すると予測されています。

大腸がんの発症リスクは、男性で4.7％、女性で4.4％であり、一度診断されると5年生存率は約65％です。
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地中海式食事 （MedDiet）およびエキストラバージンオリーブオイルの摂取は、乳がん、膀胱がん、脳腫瘍、前立腺がんなど、数多くの癌に対して有益 であることが示されており、さらに最近の2つの研究では、地中海式食事が大腸がんのリスク低減に寄与する可能性が報告されています。

『Journal of Nutrition』誌に掲載されたある研究では、4つの食事品質指標、すなわち「健康的な食事指数（HEI）2010」、「代替HEI（AHEI）2010」、「代替地中海式食事（aMED）スコア」、および「高血圧予防のための食事アプローチ（DASH）指数」が調査されました。

本研究では、多様な民族的背景を持つ21万5,000人以上の参加者を対象とした「多民族コホート（MEC）」のデータが使用された。主要評価項目は、全死亡率および大腸がん特異的罹患率であった。

その結果、地中海式食事（MedDiet）スコアが高いほど、女性では大腸がん死亡率および全死因死亡率が低いことと関連していたが、男性ではその関連性は認められなかった。他の食事パターンと比較して、地中海式食事のみが大腸がんの生存率改善と関連していた。しかし、著者らは、この結果を慎重に解釈すべきであり、さらなる研究が必要であると示唆している。

続いて、『British Journal of Cancer』に掲載された研究では、地中海地域におけるリスク評価に関心があった著者らが、イタリアにおける大腸がんのリスクを調査した。

研究者らは、3つの別々の病院ベースの症例対照研究のデータを統合した。これには、合計3,745例の大腸がん症例と、6,804例の病院対照群が含まれていた。本分析には食事頻度質問票が収集・使用され、著者らは標準的な地中海式食事スコア（MDS）を用いて、伝統的な地中海式食事への順守度と大腸がんとの関連性を評価した。

その結果、地中海式食事への高い順守度は、大腸がんのリスクを50％低減させることが明らかになった。

野菜、豆類、魚、およびエキストラバージンオリーブオイルなどの一価不飽和脂肪酸の摂取量が多く、肉の摂取量が少ないことは、大腸がんリスクの有意な低減と関連していた。一方、穀物やジャガイモの摂取量が少なく、乳製品の摂取量が多いことは、リスクを著しく増加させた。

著者らは、「地中海地域で実施されたこの大規模な研究は、地中海式食事（MD）が大腸がんのリスクに対して有益な役割を果たすことを裏付けている」と結論付けた。