大学がオリーブ・センターのダン・フリン氏に功労賞を授与

カリフォルニア大学デービス校オリーブ・センターの所長であるダン・フリン氏は、10月14日に農学・環境科学部より「功労賞」を授与される。

この賞は、同大学の創設学部である同学院の年次祝賀行事の一環として授与されるもので、研究、教育、地域貢献を促進する貢献や功績を称え、教職員、卒業生、および支援者らが表彰される。

フリン氏と共に、さらに9名が同賞を受賞する。フリン氏は、オリーブセンターの設立から、同センターを飛躍的な成長と発展を経て、現在では国際的に知られるオリーブ研究・教育プログラムへと導いた模範的な功績が評価された。

フリン氏は2008年にオリーブセンターを設立した。その4年前には実現可能性調査を執筆し、オリーブの収穫管理、エクストラバージンオリーブオイルの生産監督、マーケティング戦略の策定に着手していた。

その草創期から比べると、今日のオリーブセンターは、北米で唯一無二の存在へと変貌を遂げ、かつての姿とは見違えるほどになっています。フリン氏の役割もそれに伴って拡大し、現在は戦略策定、業界とのネットワーク構築、収益創出、UCデービスのオリーブオイル・プログラム、そして一般向け教育プログラムを統括しています。

フリン氏と、教員、普及専門家、UC農場アドバイザーからなる専門チームは、「UCデービスがワイン産業に対して果たした役割を、テーブルオリーブとオリーブオイルの分野でも実現する」というビジョンを原動力に、オリーブ生産者や加工業者への支援を提供している。フリン氏の指揮の下、オリーブセンターは、オリーブ生産者や加工業者向けのUCデービス主催の教育イベント数を3倍に増やした。

「オリーブ・センターは、業界の成長を促進するために素晴らしい仕事をしてきました」と、カリフォルニア州最大のエクストラバージンオリーブオイル生産者であるカリフォルニア・オリーブ・ランチのグレッグ・ケリー氏は述べました。「ダンの努力には大きな称賛が贈られるべきです。」

ケリー氏はさらに次のように続けた。「彼がいなければ、これほどの成果は得られなかったでしょう。彼はこの産業に対する情熱を示し、早い段階からその可能性を見抜いていました。人々を結びつけ、障壁を取り除くという多大な功績を挙げた彼は、この賞にふさわしい人物です。ダンはかけがえのない存在でした。」

フリン氏の情熱が彼の原動力であることは明らかだが、物事を成し遂げるその手腕こそが注目を集めている。 輸入オリーブオイルの品質問題を暴露した2010年7月の報告書から、カリフォルニア州におけるオリーブオイルの等級基準の制定、国際的に認定された官能評価パネルおよび化学研究ラボの設立、さらには業界が後援した3つの立法措置の成立に至るまで、フリンは数多くの顕著な成果において先導的な役割を果たしてきた。