厳しい収穫期を経て、クレタ島の生産者らが補償を求めている
クレタ島で生産された少量のオリーブオイルは、海外からの買い手が見つからないため、売れ残ったままとなっている。生産者たちは補償を求めている。
クレタ島のオリーブオイル生産者の大多数にとって、今シーズンの収穫は厳しいものとなりました。
天候の変動やオリーブの病害虫の影響が深刻で、島の多くの地域でオリーブオイルの収穫量が大幅に減少した。総収穫量は約6万トンとなり、昨年の8万5千トンから減少した。
今後数年間、収入が見込めない生産者たちは、国からの支援を必要としている。
収穫量の減少に加え、ごく一部の例外を除き、オリーブオイルの品質も他のシーズンに比べて劣っている。一部の業界専門家は、島全体での被害総額を1,000万～1,500万ユーロ（1,130万～1,700万ドル）と試算している。
3年間にわたる乾燥した天候の後、今年の冬はクレタ島およびギリシャの大部分で、予想外の寒暖の変動を伴う非常に雨の多いものとなりました。こうした異常気象は、オリーブ栽培農家だけでなく、同国の農業界全体に懸念をもたらしています。
関連記事：ギリシャ産オリーブオイルのニュースさらに追い打ちをかけるように、現在、海外からのクレタ産オリーブオイルに対する需要は低迷しており、酸度0.3％の高品質エクストラバージンオイルの価格は1キログラムあたり3ユーロ（3.40ドル）を下回ったままとなっている。生産者側も、買い手が見つかったとしても安値での販売には消極的だ。
「これは島のオリーブオイル産業にとって大きな打撃でした」と、クレタ島ブドウ・オリーブ生産者協会の副理事長ミロナス・ヒレンツァキス氏は、悪天候による影響について語った。「クレタ島東部には、回復に3～4年を要するオリーブの木があり、ましてや再び生産可能になるまでにはさらに時間がかかります」
「今後数年間は収入が見込めない生産者たちは、国からの支援を必要としている」と彼は付け加えた。「我々のオリーブオイルは売れ残り、わずか3年で、全国で10億ユーロ（11億3000万ドル）相当の輸出の51％を失ってしまった。」
政府からの救済の兆しが見えない中、栽培農家や生産者たちは今後の対応を協議するため、イラクリオンに集まった。
彼らは補償を求めることを決定し、収穫量、ミバエの蔓延状況、気候変動の影響を特に強く受けた生産地域など、被害の規模を示すあらゆるデータを農業大臣に提示した。
また、自分たちの主張を支持するよう介入してもらうため、欧州委員会に働きかけることにも合意した。
一方、科学者たちは、クレタ島だけでなくギリシャのすべてのオリーブオイル生産地域において、オリーブ栽培の拡大を呼びかけた。これは、気候変動による生産量の減少を補うとともに、オリーブオイルの生産量を徐々に増やしている他の生産国に遅れを取らないようにするという、二つの目的を果たすことになる。
「オリーブオイル生産国の大半はオリーブ栽培を拡大しており、取り残された国は代償を払うことになるだろう」と、テッサロニキ大学の農学・林学教授ディミトリス・ゲラソプロス氏は述べた。
同氏はまた、今後は主に天候の変化によりオリーブオイルの生産量に大きな変動が生じるため、収穫量が少ないシーズンがこれまで以上に起こりやすくなり、それが輸出や海外市場におけるギリシャ産オリーブオイルのシェアに深刻な打撃を与えると警告した。
「生産量の大きな変動は当然のこととして受け止めるべきだ」と彼は述べた。「したがって、他の生産国に後れを取らないよう、高い生産水準を維持する必要がある」