収穫不作にもかかわらず、アルジェリアのオリーブオイル産業は好調を維持している
2023/24年の収穫期におけるオリーブオイルの生産量は、平均を約50％下回ると見込まれている。それでも、当局者は同セクターが成長の兆しを見せていると確信している。
アルジェリアでは収穫が振るわなかったものの、農家や当局者は、アフリカ第3位のオリーブオイル生産国である同国のこの産業が、今後も成長軌道を維持していくと楽観視している。
同国のオリーブオイル産業の振興に5年間取り組んできたPASAプログラムのプロジェクトマネージャー、オリヴィエ・リヴ氏によると、2023/24年の収穫量は当初の予想を約40％下回った。
11月に発表された収穫前の年次予測において、国際オリーブ評議会は、アルジェリアの生産量を93,000トンと推定しており、これは過去5年間の平均と一致する数値であった。
関連情報：2023年収穫の最新情報しかし、リヴェス氏は Olive Oil Times に対し、同国は 2023/24 年には 4 万～5 万トンのオリーブオイルを生産する見込みであり、これは過去 5 年間の平均を約 50％下回る水準であると語った。
全国オリーブ産業委員会の会長であるアレズキ・トゥーダート氏は、 「今年のオリーブ栽培農家にとって、本当に厳しい年だった」と彼は語った。「開花が始まった直後の6月頃、約50℃に達する猛暑に見舞われた。
「今年はオリーブ農家にとって本当に厳しい年でした」と彼は語った。「開花が始まった直後の6月頃、7月には国内北部を摂氏50度前後の猛暑が襲い、甚大な被害をもたらしました。所々にあった灌漑されたオリーブ園だけが被害を免れました。」
「気候条件、特に9月から10月にかけての気温上昇が、この害虫の繁殖を助長しました」とトゥーデルト氏は付け加えた。
こうした逆風にもかかわらず、当局者はアルジェリアのオリーブオイル生産が上昇傾向を維持できると確信している。
IOC の記録が始まって以来、アルジェリアの収穫量は着実に増加しており、1990/91 年から 1994/95 年までの年間平均 21,500 トンから、過去 5 年間で 70,000 トンから 90,000 トンへと増加している。
オリーブオイルの生産は、伝統的にアルジェリアの北部の海岸線や、やや湿潤なアトラス山脈を中心に展開されてきましたが、 政府が40万ヘクタールのオリーブ園を植林する取り組みを先導し、この部門は目覚ましい拡大を遂げてきた。
国内最大のオリーブオイル生産地域であるカビリアでは、栽培が南部の半砂漠地帯や砂漠地帯にまで広がり、乾燥した景観をより緑豊かなオリーブ畑へと変貌させている。
アルジェリアのオリーブ栽培面積のうち、伝統的なオリーブ園が約64パーセントを占めている。これに対し、高密度および超高密度のオリーブ園はそれぞれ21パーセントと15パーセントを占めるに過ぎないが、これらのオリーブ園は増加傾向にある。
「北部のオリーブ栽培地域は、1ヘクタールあたりのオリーブの木が100本未満であるため、伝統的あるいは『広域的』と見なされています」と、オレコンセイルのオリーブオイルコンサルタント、ヤミナ・デルダ氏は述べた。 「つまり、1ヘクタールあたり250本以上のオリーブの木が植えられている、より『集約的』な南部とは異なり、オリーブの木同士の競合がないのです」
その結果、デルダ氏によれば、近年同国北部で発生した山火事は、生産や新たなオリーブの植樹への影響は限定的であるという。
それでも彼女は、気候変動によって北アフリカがますます高温乾燥化していく中で、伝統的なオリーブ園がこの分野において不可欠な役割を果たすと考えている。
「北部地域も非常に回復力が高く、気候変動に適応しています」とデルダ氏は述べた。「木の本数は少なく、この地域ではオリーブオイルの生産量もそれほど多くはありませんが、耐性があります。北部は山岳地帯にあり、砂漠から離れているため、必要な水も少なくて済みます。」
アルジェリアは、豊作の年には世界トップ10に入るオリーブオイル生産国だ。しかし、リヴェス氏によると、同国は歴史的に生産量のほぼすべてを国内で消費してきたという。
「ある時期には、生産量の99パーセントが国内消費向けだった」と彼は語った。「同国は生産した分をすべて消費し、海外に販売する余地は残されていなかった。」
「輸出に残ったのは低品質のランパンテ（石鹸用・ろうそく用オリーブオイル）だけであり、この種のオイルは主に石鹸やろうそくの製造に使用されるため、欧州ではオリーブオイルとして販売することができませんでした」とリヴ氏は付け加えた。
広く普及しているにもかかわらず、世界四大監査法人の一つであるPwCとPASAによる調査によると、アルジェリアでは依然として多くの人々がオリーブオイルを単なる日用品として捉えていることが分かった。
アルジェリア国内の800世帯と海外在住のアルジェリア人300人を対象とした調査では、回答者の99％がオリーブオイルに加え、菜種油や大豆油などの他の植物油も消費していることが判明した。
リヴス氏によると、この調査は「国外在住および国内のアルジェリア人の圧倒的多数が、品質の低いオリーブオイル、すなわちランパンテを好んでいることを示している。回答者の80％がこれを好んだ。彼らはエクストラバージンオリーブオイルを好まない」と指摘した。 同氏は、30年前のスペインでも同様の状況だったと指摘した。
「ある地元の歴史家は、何年も前に地元の主要な生産者がこの油を独占的に販売していたため、3世代にわたるアルジェリア人が低品質のオリーブオイルに慣れ親しんできたと説明した」と彼は付け加えた。 「今日でも、その味は一部の人々にとって子供の頃の思い出を呼び起こす。しかし、健康上のメリットはない。」
その結果、アルジェリアは毎年生産するバージンオリーブオイルとエクストラバージンオリーブオイルの大部分を輸出している。「アルジェリアは、チュニジア、リビア、カナダ、欧州諸国など、世界中に大量のオリーブオイルを販売している」とデルダ氏は確認した。
しかし、リヴ氏は、アルジェリアの若い世代の消費者の嗜好が、バージンおよびエクストラバージンオリーブオイルへと移行しつつあると考えている。
「エクストラバージンオリーブオイルの需要は増加しており、ランパンテの需要は減少しています」とリヴス氏は述べた。 「ソーシャルメディアのインフルエンサーたちが、両親に心血管の健康について啓発しています。その結果、こうした新しい消費者たちが、生産者に品質向上を促しているのです。」
リヴス氏とデルダ氏は、市場原理とPASAプログラムのような取り組みの相乗効果により、エクストラバージンおよびバージンオリーブオイルに対する国内需要が引き続き促進され、これらの高品質なオリーブオイルを海外市場へ供給する能力が高まると考えている。「オリーブ栽培者の間には、変化への意欲が高まっている」とリヴズ氏は語った。「まるでフランスのワインのようなものだ。オリーブオイルはあらゆる料理に使われている」
「オリーブ生産者たちは変化を強く望んでいます」とリヴェス氏は語った。「フランスのワインのようなものです。オリーブオイルはあらゆる伝統に根ざしています。あらゆる儀式にオリーブオイルが欠かせません。そのため、生産者たちは品質向上への意欲が非常に高いのです。」