激変のさなかのペルーにおけるオリーブの収穫

ペルーでは、生産者や小売業者を取り巻く環境が変化する中、2020年のオリーブ収穫が本格化している。

収穫完了までまだ約1ヶ月を残しているものの、ペルーの生産者は国内の5大産地から推定3,000トンを収穫する見込みで、これは昨年の収穫量に比べて50％の減少となる。

オリーブ栽培を収益性の高いものにするためには、経営の近代化に向けた最善の選択肢を検討し、進展を図る必要がある。– ジャンフランコ・バルガス、Sudoliva創業者

「両年のオリーブ生産量の違いは、オリーブの木の結実周期によるものか、あるいは天然の黒色テーブルオリーブ加工のために収穫を遅らせる栽培慣行によるものです」と、ペルーのコンサルタントでありSudolivaの創設者であるジャンフランコ・バルガス氏はOlive Oil Timesに語った。

世界的なオリーブオイル価格の急落により、ペルーの多くの生産者は、オリーブオイル生産からテーブルオリーブ生産へと作付けを切り替えることを余儀なくされている。

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この転換に伴い、多くの生産者はシーズン後半まで木に大量のオリーブを残したままにしたため、オリーブの木が本来持つ「豊作年」と「不作年」の生産サイクルの差がさらに拡大した。

ペルーのオリーブ収穫量の約90％は食用オリーブ生産向けだが、2020年もその生産量は50％減少すると見込まれている。

また、オリーブオイル価格の下落により、業界の一部では量より質に重点を置く動きも見られる。

「ペルーでは初めて、在来種であるクリオージャ種から約500トンの『早期収穫』エキストラバージンオリーブオイルを生産しました」とバルガス氏は語った。「オリーブは、まだ色が変わり始めたばかりの、つまり完熟していない、より青いうちに（早期に）収穫されました。」

「これは、オリーブの木が開花に支障をきたさないようにし、この『隔年結実』を避けるためです。この現象は、食用オリーブ生産者だけでなく、ペルーでオリーブオイルを搾油する私たちにも打撃を与えるからです」と彼は付け加えた。

エクストラバージンオリーブオイルの生産が成功したことを受け、多くの生産者は、新型コロナウイルスのパンデミックによる国内のオリーブオイル消費増の恩恵を受けるため、できるだけ早くスーパーマーケットの棚や地元の市場に出品したいと期待している。

ペルー国内のオリーブオイル生産者の多くは、より辺鄙で人口密度の低い地域に住んでおり、パンデミックの影響をほとんど受けていない一方で、国内のその他の地域は厳格なロックダウン下にある。

このロックダウンにより、外食産業からのオリーブオイルの大量購入需要は減少したものの、世界的な健康危機の中で消費者がより健康的な選択肢を求めるようになったことで、小売販売は増加している。

「小売部門では、オリーブオイルやテーブルオリーブの販売増加が見られ、主に街角のワインショップや市場内の小規模店舗といった伝統的な販売チャネルで顕著です」とバルガス氏は述べた。「現代的な小売チャネルでは、専門のスーパーマーケットチェーンやミニマートで、通常より多くのオリーブオイルが販売されています。」

パンデミックは国内消費の増加をもたらしただけでなく、より多くのオリーブオイル生産者や小売業者をオンライン市場へと押し出しました。

「社会的隔離が始まって以来、特に食品や健康製品の販売を目的としたオンラインストアの増加が明確に見て取れます」とバルガス氏は述べた。「当然ながら、パンデミックによって生まれた新たなオンライン消費者層に対応するため、オリーブオイルもその品揃えに含まれています。」

このオンラインへの移行は、消費者のオリーブオイルへの接触機会を増やすだけでなく、小売業者がペルー人の消費習慣に関するより多くのデータを収集することを可能にする。バルガス氏は、これが今後、生産者がオリーブオイルをより効果的に販売する助けになると主張する。

パンデミックはオリーブオイルのマーケティングと小売の効率化を促進するきっかけとなったが、バルガス氏は、次の課題は生産部門の効率化にもあると述べた。

「オリーブ栽培を収益性の高いものにするため、管理の近代化に向けた最善の選択肢を検討し、進展を図る必要があります」とバルガス氏は語った。

ペルーのオリーブオイル生産者が直面する主な課題は、同国のオリーブ産地における極めて乾燥した栽培環境である。

現在、ペルーのオリーブオイルの約70％は、国の最南西端にあるアタカマ砂漠で生産されている。残りの30％は、フンボルト海流の影響で年間降水量が少ない同国の西海岸沿いに点在している。

この乾燥した気候は、ペルーのオリーブオイルに独特の官能特性と高レベルのポリフェノールをもたらす一因となっている一方で、灌漑コストが高くなり、水資源が限られていることを意味する。

バルガス氏は、コスト削減のためには、ペルーの生産者がより近代的で効率的な灌漑システムに投資する必要があると主張している。また、ペルーで最もよく育つ品種を特定するためには、さらなる研究が必要だと考えている。

現在、ペルーで栽培されているオリーブの95パーセントは、16世紀にスペイン人によって持ち込まれた「ゴルダル・デ・セビリア」種を祖先とする在来種のクレオール種である。

しかし、この品種は機械化収穫や高密度栽培にはあまり適しておらず、バルガス氏は、生産コストを削減し、このセクターを持続可能なものにするためには、これら両方が不可欠であると考えている。

「今後、課題となるのは、新しい品種を選定し、コンバインや機械剪定の使用を可能にする集約栽培の枠組みを確立することです」と彼は述べた。「これにより、コストと収益性の観点から管理を改善するための実質的なメリットが生まれ、健全で生産性の高い新たなオリーブ園の実現につながります。」

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