受賞歴のあるプロデューサーが、ヨルダン砂漠における持続可能な拡大を重視

過去最多のエキストラバージンオリーブオイルのサンプルを出品したにもかかわらず、アル・マイダ・アグリカルチャーは、2022年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションで受賞を果たした唯一のヨルダン産メーカーとなった。

ヨルダン中部の砂漠地帯に拠点を置く同社は、ミディアム・アルボサナ種で金賞を、ミディアム・アルベキーナ種2種で銀賞をそれぞれ受賞した。

「事業拡大は常に私たちの計画に含まれており、農場のエコシステムを継続的に発展させ、天然資源を保全していくことも同様です」– 共同オーナー、アメリア・ビルベイシ。アル・マイダ・アグリカルチュラル

「NYIOOCへの出展と受賞は、私たちにとって2年目となります」と、アル・マイダ・アグリカルチャルの共同オーナーであるアメリア・ビルベイシ氏は語った。「今年はヨルダンの生産者として唯一受賞できたことを大変誇りに思います。この分野の競争は年々激化していますから。」

国際オリーブ評議会のデータによると、ヨルダンは2021/22年の収穫年度に24,500トンのオリーブオイルを生産しました。これは前年の収穫量よりわずかに減少しましたが、過去5年間の平均をわずかに上回っています。

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同国の生産量の大部分は国内消費向けですが、ビルベイシ氏によると、同社はオリーブオイルの一部を輸出しているとのことです。NYIOOCでの受賞は、国際市場における同社の知名度向上に役立っています。

「2022年NYIOOCで受賞できたことを、私たちは心から喜んでいます」とビルベイシ氏は語った。「特にここ数年の困難を乗り越えてきた私たちにとって、これは私たちの努力に対する大きな報いであり、その価値が認められた証です。」

「NYIOOCでの受賞は、オリーブオイル業界における当社ブランドへの評価を確実に高め、私たちの技術向上に向けた野心を追求する原動力となります」と彼女は付け加えた。

ヨルダン中央部の砂漠地帯で生産を行う者にとって、気候は常に厳しい課題であり、特に収穫期前の数ヶ月間はなおさらです。

「季節ごとに変化する環境条件は課題ですが、私たちは一年を通して母なる自然がもたらす状況に応じて調整し、適応しています」とビルベイシ氏は語った。

他の多くのNYIOOC受賞生産者と同様、ビルベイシ氏は、同社のオリーブオイル生産に対する包括的なアプローチが競合他社との差別化要因であると語った。

「私たちの焦点は常に品質と環境にあり、両者を調和させながら向上させることにあります」と彼女は語った。「私たちは高い基準を持っており、誇りに思えないものは一切生産しません」

「ヨルダンの他の農家が栽培していない品種を提供する生産者として、私たちは、自社の木々やテロワールを理解しようとする情熱的な取り組みこそが、当社のオイルをユニークなものにし、世界の他の地域で栽培されている類似の品種とは一線を画す要因になっていると信じています」とビルベイシ氏は付け加えた。

ビルベイシ氏によると、オリーブオイル生産に伴う恒常的な課題がある中でも、前回の収穫は一息つけるものだったという。新型コロナウイルスのパンデミックにより、生産者だけでなく国全体にとっても、ここ数年は困難な時期が続いていた。

ジョンズ・ホプキンズ大学コロナウイルス研究センターのデータによると、人口約1,100万人のヨルダンでは、新型コロナウイルス関連の合併症により1万4,000人以上が死亡した。

業界にとっては過酷な時期でしたが、アル・マイダ・アグリカルチャー社はパンデミックを機に将来に向けた計画を策定しました。

「パンデミック期間中、私たちは今後5年間の計画について冷静に考え、優先順位をつける機会としました」とビルベイシ氏は語った。「また、新しい品種『オレアナ』も植えました。ただし、生産量はごくわずかで、自家消費用にとどまりました。」

「その可能性に大いに期待しており、今度の収穫シーズンにはラインナップに加えるのが楽しみです」と彼女は付け加えた。

しかし、この事業拡大は環境を犠牲にして行われるものではない。ビルベイシ氏は、チームが農場の生態系を育み、天然資源を保全し続けることも明言した。

「事業拡大は常に私たちの計画に含まれていますが、同時に農場の生態系を育み、天然資源を保全し続けることも重要です」とビルベイシ氏は締めくくった。「家族経営の単一農園として、私たちは自分たちの仕事が大好きで、その情熱を製品作りに注いでいます。」

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