またしても温暖な冬が続き、ハルキディキのオリーブ農家は実付き不良という悲惨な事態に直面している

ギリシャ半島北部のテーブルオリーブ生産者たちは、この地域の刻々と変化する微気候に翻弄されており、間近に迫った収穫が台無しになる恐れがある。

ギリシャ北部のハルキディキ半島でオリーブを栽培する生産者たちは、着果率が極めて低いという事態に直面しており、9月の収穫開始を目前に、木々の実が驚くほど少ない状態となっている。

「ハルキディキ半島のオリーブの木は、結実が完全に欠如している状態です」と、テッサロニキのアリストテレス大学農業学教授アタナシオス・モラシオティス氏は述べた。「状況は悲惨であり、これは決して大げさな表現ではありません。」

初期の推計によると、2023/24年度における同地域のハルキディキ産テーブルオリーブの収穫量は、前年度と比較して90％近く急減すると見込まれている。

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「気候変動と温暖な冬が、この地域のオリーブの木に悪影響を及ぼしているのです」と、農業組合「アギオス・ママントス」の代表エルピドフォロス・カラタナソプロス氏は語った。「（木が）『疲れ』を蓄積できず、その結果、本来の実りの時期に実をつける力が残っていないのです」

カラタナソプロス氏はさらに、半島南部で約600ヘクタールのハルキディキ産オリーブを栽培する計200人の生産者からなる同協会の会員たちが、来シーズンには壊滅的な打撃に直面することになると付け加えた。

この地域では、適切な生産水準を維持するための努力にもかかわらず、オリーブの木が持つ自然の隔年結実サイクルにおいて、生産量が少ない「不作の年」に直面している生産者が増えている。

豊作年と不作年

オリーブオイル生産の文脈において、「不作年」とは、オリーブの収穫量が減少する年を指す。オリーブの木には、収穫量の多い年（「豊作年」）と少ない年（「不作年」）が交互に訪れるという自然な周期がある。「豊作年」には、オリーブの木はより多くの実をつけ、その結果、オリーブオイルの生産量が増加します。これは、降雨量や気温などの気象条件に加え、木の樹齢や全体的な健康状態など、様々な要因の影響を受けます。一方、「オフイヤー」（「ライトイヤー」や「低生産年」とも呼ばれる）は、オリーブの収穫量が減少するのが特徴です。これは、前年の「オンイヤー」によるストレス、悪天候、あるいは木自体の生産性の自然な変動といった要因によって生じることがあります。オリーブオイル生産者は、生産量の変動を予測し、計画を立てるために、こうしたサイクルを常に注視しています。

「私たちは剪定、施肥、水やりを通じて、常に木々の手入れを怠りませんでした」と、半島西部の小さな町ネア・トリリアのオリーブ農家、アネスティス・カラギアナキス氏は『Olive Oil Times』に語った。

「しかし、2013年から気候がますます温暖化し始めて以来、以前のように2～3年連続で高収量を得ることができなくなっています」と彼は付け加えた。「その原因は、他でもない気候変動です」

カラギアナキス氏はまた、昨年の冬は異常に暖かく、オリーブの木が休眠から目覚めて適期に実をつけるための「低温積算時間」が不足していたと述べた。

「今度の収穫は、当地域にとって大きな失望となるだろう」と彼は語った。「通常の生産量のわずか5～10％しか得られない見込みであり、収穫作業は1週間程度で終わるだろう」

半島全域の3万3000ヘクタールにわたり、計2万人の生産者が約600万本のハルキディキ産食用オリーブを栽培している。豊作の年には、生産量は12万トン以上に達する。年間収穫量の約90％は海外市場への輸出向けである。

ハルキディキの食用オリーブ生産者が低結実率の影響を受けるのは、過去3年間で2度目となる。

2021/22年度も、オリーブの木が実をつけられなかったため、生産量は再び大幅に減少した。しかし、現在の2022/23年度においては、同地域のハルキディキ産食用オリーブ生産者は約16万トンという豊作を享受した。

「生産者の収入損失は2億ユーロを超えると試算されており、地域の成長に深刻な打撃を与えている」と、ハルキディキ商工会議所のイアニス・クーフィデス会長は、予想されるオリーブ生産量の減少に言及して述べた。

「ハルキディキの食用オリーブ産業が、国内の他の地域に比べて気候変動の影響をより深刻に受けていることを立証するため、科学的な調査報告書を作成する予定です」とクーフィデス氏は付け加えた。「我々はすでに、寒冷な気候への依存度が低く、当県の『緑の黄金』を失わないよう、既存の[ハルキディキ]のオリーブの木に取って代わる可能性のある品種の『クローン』を探しています。」

アリストテレス大学とハルキディキ商工会議所による最近の研究では、半島内の微気候がますます温暖化していることから、ハルキディキにおけるオリーブ栽培は長期的には持続不可能になる可能性が高いことが示されている。