パキスタンのオリーブオイルブランドが世界大会で快挙を成し遂げる

恵まれた気候、良質な土地、そして献身的なチームのおかげで、Loralai Olivesは、世界最大のオリーブオイル品質コンテストであるNYIOOCワールド・オリーブオイル・コンペティションで、パキスタンブランドとして初めて受賞という歴史的な快挙を成し遂げました。

「私たちは、パキスタンが主要なオリーブ生産国の一つとして認められることを夢見ていました。 それを実現するには、世界的に競争力のあるトップクラスのブランドが必要であることは明らかでした」と、Loralai Olives の最高経営責任者であり共同創設者の Shaukat Rasool 氏は述べています。

40 ヘクタール以上に広がる農場には、この独特な地形で育つ品種を長年の研究を経て選定した、コラティーナ種とアルベキーナ種のオリーブが植えられています。

「これは、私たちが創業当初から抱いてきた信念を改めて裏付けるものです。情熱、精密さ、そして純粋さがあれば、世界クラスの品質はどこからでも生み出せるのです。たとえ、バロチスタンの人里離れた丘陵地帯からであっても。」― ローラライ・オリーブズ CEO、シャウカット・ラスール

「ロラライ・オリーブズの設立は、パキスタンの農業部門で進行中の驚くべき変革、特にオリーブ栽培を推進する政府の主要イニシアチブに触発されたものです」とラスール氏は語った。

「官民の強力な連携により、国内各地で数百万本のオリーブの木が植えられています」と彼は付け加えた。「政府は、オリーブの苗木、 近代的な灌漑システム、搾油施設、貯蔵インフラを提供することで、この運動を積極的に支援しており、繁栄するオリーブオイル産業の基盤を築いています。」

一方、ラスール氏は、土壌や気候条件、そして標高の良さから、バロチスタン州のロラライにオリーブの木を植えることを選びました。

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「この地域の乾燥した温帯気候と長い日照時間は、卓越した風味と高い油分含有量を持つオリーブを育てるのに最適な環境を作り出しています」と彼は語った。「しかし、私たちのビジョンはバロチスタンだけに限定されているわけではありません。」

「パキスタンは多様な気候帯に恵まれており、いくつかの地域でオリーブ栽培に理想的な条件を提供しています」と彼は付け加えた。 「ロラライに加え、ポトハール高原やその他の適地でも積極的に活動しており、高品質なオリーブ生産に向けた全国的な運動を築き上げている」 

ラスール氏は、今年の同社の生産成功の鍵は、プロセスのあらゆる段階を厳格に管理したことにあると述べた。

「当社のチームは果樹園を継続的に監視し、木を注意深く点検することで、果実が健全で欠陥がなく、最適な熟度で収穫されるよう確保しています」と彼は語った。 「収穫の準備が整うと、オリーブは細心の注意を払って手摘みされ、パキスタン政府の支援を受けている最先端の搾油工場へ直ちに運ばれます」 

「収穫から搾油までの時間を最小限に抑えることで、オリーブの新鮮さ、栄養価、風味を保っています」とラスール氏は付け加えた。 「この果樹園から搾油所までの綿密なプロセスにより、最高品質のエクストラバージンオリーブオイルを生産することが可能になります。」

製造後、オイルは鮮度と品質を維持するため、温度管理されたステンレス製の容器に保管される。ラソール氏はまた、グループ企業と連携し、市場に出回るまでオイルを適切に保管している。

「パッケージングには、光からオイルを保護し、その純度を保つために、暗色のガラス瓶やセラミック瓶のみを使用しています」と彼は語った。 「最後に、すべてのロットはラボでの検査を受け、酸度、純度、官能品質において国際的なエキストラバージンオリーブオイルの基準を満たしていることを確認しています」

ラスール氏は、繊細な味わいのアルベキーナ単一品種オリーブオイルが銀賞を受賞したことは、同社にとって新たな章の始まりであり、この国全体をオリーブオイルの世界地図に載せることになると述べた。

「NYIOOC ワールド・オリーブオイル・コンペティションで評価されたことを光栄に思います」とラスール氏は語った。 「これは、創業当初から私たちが抱いてきた信念を再確認するものです。情熱、精密さ、そして純粋さがあれば、世界クラスの品質はどこからでも生み出せる――たとえそれがバロチスタンの人里離れた丘陵地帯であっても」

「当社の単一品種アルベキーナは、青リンゴ、アーモンド、新鮮なハーブのほのかなニュアンスを伴う滑らかでフルーティーな風味が特徴で、青葉やトロピカルフルーツを思わせる軽やかで甘い香りと調和しています」と彼は付け加えた。

NYIOOCでの受賞は、特にマーケティングと輸出の面で、ロラライ・オリーブ社に新たな扉を開くものと期待されている。 ISO 9001、ISO 22000、HACCP、ハラールなど、同社が取得しているさまざまな国際品質認証も、これをさらに裏付けています。

「この成果により、当社のブランド信頼性が大幅に向上し、マーケティングにおける提携の新たな道が開かれ、 小売チャネルにおけるプレミアムなポジショニング、そして品質と原産地に関するストーリーテリングの強化につながるものと期待しています」とラソール氏は述べた。 

「輸出の面では、この受賞は強力な裏付けとなり、海外のバイヤー、流通業者、小売パートナーとの信頼関係を築くのに役立つでしょう」と彼は付け加えた。 「米国、中東、欧州といった主要市場からの需要が急増すると予想しており、事業規模を拡大する準備を進めています」

ラスール氏はまた、この賞の受賞によって得られる恩恵が、最終的には地元の農家やバロチスタン州の農村経済の活性化につながるだろうと考えている。

「私たちは、オリーブ栽培を国際的な評価と持続可能な繁栄への道として捉えるよう、農家たちに働きかけています」と彼は語った。 「私たちの成功は、多くの農家に自らの仕事に誇りを持ち、近代的なオリーブ栽培手法を取り入れる動機付けとなっています」 

「LOは、栽培技術の向上、品質基準の強化、 収量を最大化することを目指しています」と彼は付け加えた。「そうすることで、私たちはロラライやポトハールといった地域の農業経済を活性化させるだけでなく、パキスタンが世界のオリーブオイル産業における主導的な存在となるための強固な基盤を築いているのです」。

今年のパキスタンにおけるオリーブの収穫は、成長と適応の兆しを見せました。ロラライ・オリーブ社によると、こうした変化はますます顕著になってきています。

「パキスタンの気候はオリーブの収穫に大きな影響を与えています。特に、オリーブ栽培が拡大しているパンジャブ、バロチスタン、カイバル・パクトゥンクワといった地域では顕著です」とラスール氏は述べた。 

「昨シーズン、パキスタンのオリーブの収穫は、収量と品質の面で概ね良好でした」と彼は付け加えた。「しかし、気候変動に伴う気温の上昇や気象パターンの変化により、例年より早い収穫が見られました。 気温の上昇が成熟過程を早め、農家たちは例年より早い時期に収穫を開始することになりました。」

しかし、ラスール氏は、同郡の農家たちがこれらの課題を克服し、回復力の向上を実証したことをすぐに指摘する。

「しかし、気候変動が継続する中、将来の収穫を維持・向上させるためには、より適応性の高い農法と技術的支援が必要であることは明らかだ」と彼は付け加えた。

気候変動がオリーブ栽培地域全体の気象パターンに影響を与え続ける中、一貫した品質を維持することは、より困難になっていますが、同時に、より重要にもなっています。 

Loralai Olives のチームは、環境を保護しながら、オイルの純度と風味を確保する持続可能な農法に注力することで、この課題に取り組んでいます。

「Loralai Olives では、持続可能性は私たちの使命の中核をなすものです」と、ラスール氏は述べています。 「私たちは、水資源を保全するために点滴灌漑のような節水型の灌漑システムを推進し、合成化学物質の使用を最小限に抑えることで、有機農法を奨励しています。」 

「当社の果樹園は、土壌の健康と生物多様性に重点を置いて管理されており、長期的な肥沃さを維持するために、自然堆肥化や被覆作物の栽培技術を活用しています」と彼は付け加えた。 「製造においては、エネルギー効率の高い低温抽出法を採用し、廃棄物を最小限に抑えています。」

ラスール氏は、この業界が直面する長期的な課題として、収穫、製油、瓶詰めに関する現地の知識の向上、コールドチェーンインフラの拡充、そして国際市場への持続的なアクセスの確保を挙げた。

しかし、政府はこれまでこの産業を支援してきたと彼は述べた。

「Loralai Olives は、パキスタンにおけるオリーブの栽培と生産を促進する政府の取り組みから、貴重な支援を受けてきました」と彼は語った。 「政府は、主要な展示会に無料で LO を出展することを許可してくれ、認知度を高め、バイヤーやステークホルダーとつながりを築く手助けをしてくれました。」 

「さらに、補助金が適用された料金で最先端の抽出施設を利用できたことも大きなメリットでした。これにより、コスト競争力を維持しつつ、高い生産基準を維持することができました」 とラスール氏は付け加えた。

認知度の高まりと着実な支援を受け、ロラライ・オリーブズは現在、大規模な拡張計画を抱えて将来を見据えている。

「今後5年間で、ロラライ・オリーブズがパキスタンのオリーブ産業の顔となり、世界的な舞台で誇りを持って国を代表する存在になることを目指しています」とラスール氏は語った。

「起業を目指す方々への私のアドバイスはシンプルです。常に品質にこだわり、最高の結果を達成できるよう目標を設定してください」と彼は付け加えた。 「卓越性によって評判を築けば、チャンスは自然とついてくる」と、彼は志ある生産者たちに助言した。

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