これらのオリーブ品種は審査員から最高得点を獲得した

NYIOOCワールド・オリーブオイル・コンペティションにおいて、審査員が各出品作品に付けた点数を公表しないのにはいくつかの理由がありますが、その根本的な理由は、点数を表面的な数字としてそのまま解釈すべきではないという点にあります。

率直に認めましょう。ある審査員にとっての84点は、別の審査員にとっては86点に相当するものです。審査員によっては、午前中の早い時間帯の方が、後になるよりも高い点数を付けるかもしれません。また、特定の官能特性に重きを置く審査員もいれば、そうでない審査員もいるでしょう。

彼らは、エクストラバージンオリーブオイルの品質を決定する究極の手段となる審査パネルを構成する、著名な専門家たちです。しかし、彼らも人間なのです。

数年前、私はNYIOOCにおける「ベスト・イン・クラス賞」（各カテゴリーで最高得点を獲得した出品物に授与される賞）を廃止することに決めました。その理由は、得点だけではその判断を下すのに十分な精度がないと確信したからです。ある優れたオリーブオイルが、別の優れたオリーブオイルよりも「優れている」と宣言されるべきではないのです。

（それでもなお、ある意欲的な人々は、あるブランドが特定の年に様々なコンテストで獲得した賞の数に基づいてランキングを作成する必要性を感じていた。まるでそれが、企業の宣伝予算以外の何かを測っているかのように。しかし、分析ツールによると、そうしたランキングサイトのアクセス数はほぼゼロであり、一般の人々も私と同じくらい関心がないことが明らかになっている。）

私たちのコンテストでは、スコアは単にそのオイルが賞を獲得するかどうか、そしてそれが銀賞か金賞かを決定するためにのみ使用されますが、私もその方式にはあまり賛成できません。

ある出品作が79.8点でシルバーを獲得し、別の出品作が80.1点でゴールドを獲得するといったことがあり得る。もし数分後に再試飲すれば、結果は逆転するかもしれない。

オリーブオイルのコンテストは不完全ですが、生産者の献身を称え、一般の人々に品質と価値について啓蒙する上で最も効果的な手段です（もっとも、多くのコンテストはどちらの役割も果たしていませんが）。

私だけが確認できる非公開のスコアは、それ単体では大した意味を持ちませんが、世界中のオリーブオイルを対象とした、実質的に最も包括的な官能分析として収集した9年分のデータ全体を見渡せば、ある種の傾向が見えてくるかもしれません。

好きでも嫌いでも。

受賞作の中で、どの単一品種オイルがテスターたちを魅了したのでしょうか？

エントリーを分析する際、NYIOOC の審査員は、私たちが開発したソフトウェアを使用し、総合的な結果を構成する個々の要素にサブスコアを割り当てます。

味覚や嗅覚の感覚、バランスと調和、フルーティーさ、苦味、辛味などが、最終的な点数に反映されます。

スコアが 90 点台に達した場合、その素晴らしいオイルが審査員団を圧倒したと言ってよいでしょう。70 点台前半のスコアは、かろうじて基準をクリアした程度です。

ここ9年間で、最も一般的な品種における受賞オイルの平均スコアを以下に示します。受賞ブレンドの平均スコアも併せて記載しました：

当然ながら、ピカール、アルベキーナ、コロネイキのデータは、カサリバやトンダ・イブレアよりもはるかに豊富です。ここでは、意味のある平均値を算出できるだけの十分な結果があると感じた品種のみを掲載しています。サンプル数が少ない200品種以上は除外しました。

正しく製造されたオイルは、品種に関わらず、問題のある官能特性を持つオイルよりも一貫して優れた結果を出します。

また、世界中で栽培されているアルベキーナなどと比較して、テロワール、生産方法、品質基準などの要因における変動が少ない地域に限定される品種もあることは指摘しておく必要があります。

このグラフからは、適切な条件と熟練した生産者が揃えば、より一貫して卓越した可能性を示す特定の品種が浮かび上がってくるかもしれません。

あるいは、このデータは、審査員がまだ十分に評価しきれていない官能的特性を持つ品種があることを示唆しているのかもしれません。