温暖化が進み、スイスのオリーブ栽培が活気づいている

スイスもまた、温暖化が進んだことでオリーブの栽培に適した環境となった中央ヨーロッパの国の一つである。

アルプスの麓で、スイス製の新しい製品が注目を集めている。

スイス仏語圏の農家は、気温の上昇を好機と捉え、オリーブの木を植え、オリーブ栽培を拡大している。 

スイス・ロマンドとも呼ばれるフランス語圏のスイスは、主に、フランスと国境を接する国の西部のヴォー州、ジュネーブ州、ヌーシャテル州、ジュラ州で構成されています。 

長い間、ごく小規模な生産にとどまっていたフランス語圏スイスのオリーブ生産は、今後数年間で劇的に増加する見込みです。― フランク・シフェルト（スイスのオリーブ農家）

「ここ20年ほどは冬の寒さが和らいでいますが、20年以上前から（オリーブの栽培を）始めてもよかったはずです。ただ、誰もそれを考えつかなかっただけなのです」 ローザンヌ近郊のボンヴィラール在住で、ワイン醸造家でありスイスにおけるオリーブ栽培の先駆者でもあるフランク・シフェルト氏は、オリーブ・オイル・タイムズにこう語った。

連邦気象局メテオスイス（MeteoSwiss）によると、過去20年間でスイスの平均気温は顕著に上昇している。 2024年のスイスの平均気温は、1991年から2020年までの長期平均気温より1.4℃高かった。 

スイス仏語圏には、樹齢1年から14年のオリーブの木が約4,000本植えられている。シフェルト氏によると、来年には2万本に増やす計画だという。

関連記事：ハンガリーの農家、オリーブ栽培で進展

「長年、ごく一部の事例にとどまっていたフランス語圏スイスでのオリーブ生産は、今後数年間で劇的に増加する見込みです」と彼は述べた。「私たちは、数年前からオリーブ栽培が定着しているティチーノ州をはるかに上回る規模になるでしょう。」

南部のティチーノ州は、国内有数のオリーブ栽培地域であり、約1万本のオリーブの木が植えられている。また、国の東に隣接するグリソン州でもオリーブの木が繁茂している。 また、スイスでは数十年にわたり、庭園や果樹園の装飾としてオリーブの木が利用されてきた。

2020年、ティチーノ州のソンヴィコとロソーネにある地元の搾油所では、2,000リットルのエクストラバージンオリーブオイルが生産されました。 また、ティチーノ州のオリーブオイルは、アルプスのチーズ、ライ麦パン、ロンジョールソーセージやバーゼル・レッケリなどの郷土料理といった他の象徴的なスイス食品と共に、2021年からスイスの食文化遺産リストに登録されている。

シッフェルト氏とそのチームによる研究によると、最初のオリーブの木は、おそらくローマ軍団兵によってスイス南部に植えられたものと考えられています。現在イタリアの村となっているカンピオーネにあるオリーブ園の769年の売買契約書は、ティチーノ州におけるオリーブの木の存在を示す最古の文書です。 

当初、スイスにおけるオリーブオイルは主にランプ油として使われていた。数世紀にわたり、同国のオリーブの木は霜害や、蚕の飼育用桑の木に場所を譲るための伐採によって甚大な被害を受けた。 

しかし、1980年代には、主に料理用として、国内でのオリーブ栽培が復活しました。年間約17,000トンの国内需要を賄うため、スイスは主にスペイン、イタリア、ギリシャからオリーブオイルを輸入しています。 

現在、スイスには約 150 から 200 種類のオリーブの栽培品種があります。現在進行中の研究により、同国南西部のフランス語圏の気候条件に最も適した品種がいくつか特定される予定です。 

シフェルト氏が提示した計画によると、20年以上前に植えられたオリーブの木のDNA分析が、この秋に行われる予定である。

スイス南部のティチーノ州にあるオリーブの木（写真：ルガーノ地方）

その目的は、2012年の厳しい冬を生き延びたオリーブ品種を特定することにある。この冬、スイスの低地では2週間にわたり気温が-15℃まで下がり、標高600メートルの地域では-18℃まで下がった。

「ルッカ、レッチーノ、タンチェ、フラントイオ、アグランドー、チプレッシーノ、ブテイラン、グロサーネは、スイスで最も一般的な品種の一部です」とシッフェルト氏は述べた。 

「一部のオリーブ品種は、-15℃から-26℃の気温に耐えることができます」と彼は付け加えた。「-26℃に耐性を持つフランスの栽培品種『ムフラ』は、まだ植えられていません。」

しかし、彼は、耐寒性にかかわらず、オリーブの木は、スイスの一部地域で典型的な非常に湿潤な天候や凍結する天候よりも、乾燥した天候に適応していることに言及した。

長寿と干ばつへの耐性からオリーブの木を「不滅の木」と呼ぶシッフェルト氏は、スイスの寒冷な気候は時にオリーブの木にとって有害となることもあるが、病気からの防護壁としても機能し得ると主張した。

「オリーブの木は比較的手間がかからず、特別な化学的処理も必要ありません」とシファート氏は語った。 

関連記事：中央ヨーロッパでオリーブ栽培が定着し始める

「いくつかの病気が侵入してくるでしょうが、この冬の寒さが胞子や幼虫の一部を死滅させてくれるはずで、それは今後長年にわたり私たちにとって助けとなるでしょう」と彼は付け加えた。「オリーブミバエはすでにティチーノ州に数年間生息しており、間違いなくフランス語圏のスイスにも移動してくるでしょう。」

また、オリーブオイルの生産を促進し、スイス仏語圏および全国でオリーブオイルを販売するための協会を設立する計画もある。 9月に開催される同協会の発足総会には、約40名の生産者が参加する見込みだ。

「当協会は、活動的な会員の作物の管理を支援し、 農業慣行における革新と持続可能性を推進し、原材料のトレーサビリティを確保することに尽力します」とシフェルト氏は述べた。 「長期的には、これにより、当社のオリーブオイルが品質認証ラベルを取得できるようになるでしょう。」

シファート氏の願いは、いつかスイスが世界で最も評価されるオリーブオイル生産国の一つになることです。彼の研究によると、オリーブの木はスイスの特定の地域での栽培に適しており、収益性の高い産業へと発展する可能性もあることが示されています。

「これは、地域の農業の未来にとっての好機です」と彼は語った。 

また彼は、品質と信頼性の象徴として広く認知されている「スイス製」のロゴの信頼性を活かし、スイス仏語圏で生産されるオリーブオイルの認知度を高めることを期待している。 

「スイス人は地元の産物を好むため、この地元産品はきっとよく売れるでしょう」と彼は語った。「さらに、『スイス・メイド』のラベルは、必ずしも管理や保証がなされていない外国産のオリーブオイルの中で、品質の保証となるでしょう」