カラブリアの協同組合は、良質なオリーブオイル以上のものを提供している
ネルソン・マンデラ社会協同組合は、高品質なエキストラバージンオリーブオイルを生産するとともに、難民の社会参加を促進しています。
ネルソン・マンデラ社会協同組合は、若年層や社会的弱者に対する倫理的な雇用を促進することを目的として、地域開発の専門家、ソーシャルワーカー、文化活動家らによって、2017年にレッジョ・ディ・カラブリア県のジョイオーザ・イオニカで設立されました。
「私たちのビジョンは、参加、分かち合い、地域への根ざし、そして下からの発展という道を築くことです」と、シティマネージャーであり協同組合の共同設立者であるマウリツィオ・ザヴァリア氏は『Olive Oil Times』に語りました。
「私たちのエクストラバージンオリーブオイルを使えば、高品質な味わいと、連帯と社会正義の香りを感じることができます」―
「私たちは高品質な農業に焦点を当てた社会協同組合を設立しました。これにより、多くの資源を持ちながらも、特に若者の間で高い失業率に悩まされているこの地域を、具体的に支援し、振興することに貢献できるのです」と彼は付け加えた。
そのために、彼らの活動は最も支援を必要とする人々に向けられているとザヴァリア氏は語った。「特に難民や移民、戦争や紛争、残虐行為、苦難、干ばつから逃れ、より良い生活の展望を求めて海上で命を危険にさらさなければならない人々です」
関連記事：生産者プロフィール近年、シリア、イラク、イエメン、コンゴ民主共和国、南スーダン、および世界のその他の地域など、自国での戦争、飢饉、人権侵害から逃れるために、何百万人もの人々が地中海を経由してヨーロッパへ渡ろうとしている。
より良い生活を求めて、これらの難民たちは危険で絶望的な旅に出ているが、その多くは死を招く結果となっている。2013年以降、こうした希望の旅の途中で約2万人が命を落とした。
一方、イタリア、ギリシャ、スペインの南岸や国境地帯には、数千人の生存者が到着しており、その多くは非政府組織（NGO）、公的機関、ボランティアによって支援を受けてきました。
この協同組合は、「人道回廊（Humanitarian Corridors）」を通じて、イタリアに最近到着した難民を受け入れ、雇用している。これは2015年に、様々な宗派の宗教団体（サンテギディオ共同体、イタリア福音教会連盟、ヴァルド派協議会）およびイタリア政府との協力により開始されたプログラムであり、特に脆弱な状況にある人々に対してビザを発給し、彼らが安全にイタリアへ到達できるようにするものである。
「このプロジェクトは完全に自己資金で運営されており、公的資金は一切使用していません。したがって、この地域を振興し、経済的・社会的統合を促進するという目標を達成する唯一の方法は、市場で競争力を持ち、高品質な農業を継続することです」とザヴァリア氏は語った。
約500本のオリーブの木が柑橘類の木々と交じり合い、トルビド渓谷へと緩やかに傾斜する丘陵地帯に広がる20ヘクタール（49.4エーカー）の農地に点在しています。そこでは川が土壌を肥やし、豊かな植生を育んでいます。
この良質な土地のおかげで、ネルソン・マンデラ組合のメンバーたちは、環境への影響をゼロに抑えながら高品質な有機エキストラバージンオリーブオイルを生産することができています。持続可能で健康的な製品の生産は、彼らの使命において欠かせない強みとなっているからです。
「私たちは、人々が人生の計画を立てる手助けをしたいのです」とザヴァリア氏は述べ、しばしば、最高のホスピタリティ体験でさえ、ゲストが必要な書類を入手した時点で終わってしまうことがあると付け加えました。
「私たちは、むしろ仕事を通じた地域社会への包摂と統合が可能であることに気づきました」と彼は語った。「より良い生活を求めて移住してくる人々、そして地域社会の若者たちを支援するというビジョンを掲げ、私たちは連帯の道を共に歩んでいます……その道筋には、尊厳、合法性、そして人権尊重の機会が築かれています。」
こうした前提のもと、彼らは最近、不法就労のリスクにさらされている他の国際保護対象者を受け入れ始めた。
「最も恵まれない人々は、労働搾取の危険にさらされています」とザヴァリア氏は語った。「彼らを『ギャング・マスターリング』の脅威から守ることは、私たちの使命です。ここでは彼らの人生が変わり、喜んで私たちと協力してくれています。そして彼らの仕事は、ネルソン・マンデラ・プロダクションズにとって価値ある、不可欠なものとなっています。」
現在、このグループは15名で構成されており、協同組合の組合員、ボランティア2名、研修生2名、そして観光シーズンにはその他の協力者が加わります。さらに、新たなメンバーも間もなく加わる予定です。
10名が、ノチェッラーラ・メッシーネーゼ、カロレア、そしてこの地域特有のジェラチェーゼの各品種から、樹齢の長い木と若い木の両方を使って生産される3種類の単一品種オリーブの製造に携わっている。
木の下部の枝の成長を促す剪定システムのおかげで、収穫作業は容易かつ非常に安全に行えます。
果実は10月上旬に収穫され、数時間以内に搾油所に搬入されます。これにより、化学的・官能的に優れた製品が得られ、エシカル・バイイング・グループ、フェアトレードの流通網、および責任ある消費に基づくその他の社会経済のチャネルを通じて、イタリア国内外に流通しています。
11月にエキストラバージンオリーブオイルの生産が終了すると、雇用の継続を確保するため、作業員たちは主に柑橘類の果樹園での作業に移ります。3月にはオリーブの果樹園に戻り、剪定作業を行い、春の間ずっと忙しく過ごします。その後、参加者は協同組合が運営する観光宿泊施設「ヴィラ・サンタ・マリア」の夏に向けた準備に取り掛かります。
「私たちは市民社会の一員であり、カラブリアの多くの人々と共に、粘り強さと決意を持って状況をより良くするために活動しています」とザヴァリア氏は語った。
「合法性、包摂、受容、発展、持続可能性、そして人間への尊重。これらがネルソン・マンデラ協同組合の指針です。私たちのエクストラバージンオリーブオイルを使えば、高品質な味わいとともに、連帯と社会正義の香りを感じ取っていただけるでしょう」