クレタ島に「オリーブの木の平和の庭」が開設された

このオリーブ園には、世界各国から集められた21種類のオリーブが植えられています。創設者たちは、このオリーブ園がオリーブ生産国間の平和と連帯感を育むことを願っています。

ギリシャ政府、国際オリーブ評議会、国連の代表者らが、国家間の平和を願ってクレタ島に開設されたユニークなオリーブ園の開園式を祝った。

「平和の庭」と名付けられたこのオリーブ園には、多くのオリーブ生産国から集められた21品種のオリーブの木が植えられている。

アルバニア、レバノン、エジプト、モロッコといった地中海地域の伝統的な産地に加え、米国、アルゼンチン、イランからも木が導入された。

地中海の中心に位置するクレタ島は、オリーブの木と長い歴史と文化的結びつきを持っています。世界最古のオリーブの木の一部は、クレタ島やその他のギリシャの島々で育っています。

ヤギと同様に、オリーブの木はクレタ島の住民に愛される国の象徴です。オリーブは島の農業文化の中心であり、クレタ島は世界で最も有名なオリーブオイル生産地域の一つです。

この新しいオリーブ園は、国際地中海農業高等研究センター（CIHEAM）の一部であるハニア地中海農業研究所（MAICH）内に位置しています。

CIHEAMのプラシド・プラサ・ロペス事務局長は、このオリーブ園を「国家間の友好の証」であり、未来の世代を導くための「対話と平和の象徴」であると述べた。

プラサ・ロペス氏によると、このオリーブ園は「数千年にわたる集合的な歴史」を集約したものであり、人間同士を結ぶ強固な絆をすべての人に想起させるものであるべきだとのことです。

さらに同氏は、知恵の女神アテナが「槍の先で土塊に触れることで、この不滅の木を創り出した」と述べ、それによって「私たちの夜を照らす炎」となる灯油と、人類を養う果実をもたらしたと付け加えた。

「世界で飢餓が再燃し、当地域のいくつかの国で食料不安が再浮上する中、オリーブの木が持つ滋養に満ちた象徴性は、有益な教訓を与えてくれます。すなわち、農業は極めて重要であり、より持続可能な農業・食料システムこそが、繁栄と平和のための不可欠な条件であるということです」とプラサ・ロペス氏は述べた。

元ギリシャ外相で国会議員のドラ・バコヤニス氏は、この新しいオリーブ園を称賛し、「現在および将来の世代に平和と尊重のメッセージを伝えるために、このオリーブの木々の庭園以上にふさわしい方法は考えられない」と語った。

バコヤニス氏はまた、「地中海は何世紀にもわたり私たちの聖域であり続けてきました。この海のおかげで、私たちは発展し、団結し、共に利益をもたらす未来への道を切り拓くことができたのです」と強調した。

「平和の庭」協会のフランチェスコ・セラフィーニ会長は、オリーブの木が「地中海沿岸のすべての国々を、想像上の抱擁で結びつけている」と述べた。

さらに同氏は、「特に、慈善や善意よりも暴力が勢いを増している今日の世界において、平和、寛容、そして協力を主要な柱とする架け橋を築く手段である」と付け加えた。

同協会は過去にも他のオリーブ園に命名を行ってきたが、クレタ島のこの園は、21カ国が共有する国際的な取り組みという点で唯一無二のものとなっている。

チヘアム氏は、この新しい庭園について「マイヒの郊外公園に囲まれており、学校や大学の学生、そして海外からの訪問者を受け入れることができる」と語った。

セラフィーニ氏は、この新しい果樹園が、異なる国々の多種多様な品種が同じ場所で育ちながら、まとめて研究できる唯一の場所であると付け加えた。