NYIOOCの初期結果が明らかになる中、トスカーナの生産者にとって黄金の年となる

長い待ち時間がようやく終わり、2020年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションの初日が幕を閉じました。

今週、結果が次々と発表されるにつれ、世界中の農家、生産者、専門家たちがこのコンペティションに注目する中、第1弾の受賞者発表では、すでにトスカーナ地方の著名なオリーブオイル生産者たちが脚光を浴びています。

「私たちは毎年、NYIOOCの授賞式を追うことに慣れています」と、有機認証を受けた生産者ファットリア・ラメリノのオーナー、フィリッポ・アランピ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。 「今年はすべてがオンラインで行われることになりましたが、コンテストに出品した2種類のオリーブオイルの両方に金賞が授与されたのを見て、非常にやりがいを感じています。」

ファットリア・ラメリノは、「グアダニョーロ・プリムス」で金賞を受賞した。

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「これは当社の歴史あるブレンドです」とアランピ氏は語った。「市場に初めて送り出したオリーブオイルでもあります。その品質のおかげで、当社は成長を遂げることができました。主にモライオーロ種をベースに、フラントイオ、レッチーノ、ペンドリーノの品種をブレンドしたエクストラバージンオリーブオイルです」

ラメリノ社のもう一つの金賞受賞製品は「カルティヴァー・フラントイオ」で、これは同社の現場での経験の結晶である。

「これは単一品種に完全に特化したオイルです」とアランピ氏は語った。「とはいえ、個々のオリーブ搾油セッションのブレンドでもあります。私たちは各搾油セッションの製品を試飲・評価し、このブレンドにはその品種を最も特徴づけるオイルのみを選定しました。」

トスカーナで生産される高品質なオリーブオイルの多くは、この地域の歴史的な文化、そして特有の収穫や搾油の伝統の賜物です。

しかし、ヴァザート・アンド・サンズ（Vazart & Sons）のゴールド賞受賞エクストラバージンオリーブオイルが、このような名誉ある賞を獲得するまでにかかったのは、わずか3年だった。

「3年前、私たちはこれらのオリーブの木が完全に放置されているのを発見しました。それらは20年近くも放置されていたのです」と、フィレンツェ近郊で5,000本の木を所有する農園のオーナー、アレクサンダー・ヴァザート氏は『Olive Oil Times』に語りました。

「初年度は、わずかに実っていた分だけを収穫しましたが、それからは手入れや剪定を始めました」と彼は付け加えた。「また、悪天候や深刻なオリーブミバエの被害にも直面しなければなりませんでした。」

それでも、わずか3年という短期間で、そこで生産されたオイルは『世界のベスト・オリーブオイル公式ガイド』に堂々と名を連ねることとなった。

「オリーブミバエには苦い経験があったので、虫に食われていない木からのみオリーブを収穫しました」とヴァザール氏は語った。「生産量の一部を諦めなければなりませんでした。それでも品質目標は達成できました」

ヴァザール家は、2019/20年の収穫シーズン中、1日あたり500キログラム（1,100ポンド）のオリーブを収穫した。

「収穫シーズンの毎晩、私は自らオリーブを専用の搾油所へ運び、夜遅くになってオリーブオイルを持って戻ってきました」とヴァザール氏は語った。

こうした長時間の献身的な努力の結果生まれたエクストラバージンオリーブオイルについて、審査員たちは、ハーブ、イチジクの葉、コショウ、ラディッシュ、オリーブの葉の味わいが感じられると評した。

この由緒ある産地で伝統的な製法で作られたオイルに加え、超集中的な生産を行う「オリーブ・グローブ・パートナーズ」も、今年のNYIOOCで金賞受賞者の1社に選ばれました。

「ゴールドアワードを受賞できて大変嬉しく思います。特に、私たちの活動を始めたのはほんの数年前、2017年のことだったことを考えると、なおさらです」と、『エトルスコ・ソステヌート』を生産する同社のオーナー、アンドレア・ソッツィ・サバティーニ氏は語った。

「この受賞は、超集約的なオリーブ栽培が製品の品質を損なうものではないことを、他の人々に理解してもらう助けになるでしょう」とサバティーニ氏は語った。「当社の『エトルスコ・ソステヌート』はミディアムブレンドのオイルで、その名前は世界中で知られるイタリアの音楽記号に由来しています。」

同社の多くの作業にロボット技術や最新技術を取り入れているサバティーニ氏は、革新こそが農場の鍵であると語った。

「私たちの経験が示すように、わずか数年で、超集約型農園は大量のオリーブオイルだけでなく、最高品質のエクストラバージンオリーブオイルの生産も開始できるようになります。」

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