研究：西ヨーロッパにおける7月の洪水の発生確率と被害の深刻化は、人間の活動によって高まった
「世界気象帰属イニシアティブ」は、人為的な気候変動が、この歴史的な洪水の発生確率を最大20％高めたとの結論を下した。
従来、個々の気象現象を気候変動に起因させることは困難であるというのが通説でした。しかし、過去5年間で、異常気象の要因分析に関する科学的研究は急速に進歩しました。
世界気象帰属イニシアティブ（World Weather Attribution Initiative）の最近の報告書は、7月12日から15日にかけて西ヨーロッパで発生した大規模な洪水は、気候変動の結果として発生する可能性が高まったと結論づけている。
「局地的なレベルでの豪雨に対する気候変動の影響を分析することは困難ですが、西ヨーロッパにおいては、温室効果ガスの排出がこうした事象の発生確率を高めていることを示すことができました」
3日間にわたり、「ベルント」と呼ばれる寒冷な低気圧に伴う豪雨により、ドイツ西部および近隣諸国で深刻な洪水が発生し、数百万ユーロの被害と226人の死者を出した。
この異常気象の被害はドイツが最も甚大でしたが、ベルギー、ルクセンブルク、オランダ、スイスでも洪水が発生しました。
関連項目：自然災害の報道異常気象がニュースを席巻し続ける中、科学者たちは個々の事象に対して気候変動がどの程度関与しているかを解明しようと急ピッチで研究を進めている。
7月の洪水における気候変動の役割を特定するため、WWAの研究者たちは、豪雨を歴史的な洪水へと変えた水文学的要因に焦点を当てた。
研究者らは、ドイツのエルフト川とアール川周辺、およびベルギーのムーズ川流域で、24時間に最大90ミリメートルの降雨があったことを突き止めた。
研究者らは、人間活動に起因する気候変動がこの地域の降雨を3～19％強めたことを突き止めた。大気の水分保持能力を高める高温も豪雨の一因となり、豪雨の発生確率を1.2倍から9倍に高めた。
「私たちは、7月の悲惨な洪水に対する気候変動の影響を理解し、この事象において分析可能な点と不可能な点を明確にするため、複数の研究分野の専門家の知見を統合しました」と、オランダ王立気象研究所の気候研究者でありWWAチームの一員であるショウケ・フィリップ氏は述べた。
「非常に局地的なレベルでの豪雨に対する気候変動の影響を分析するのは困難ですが、西ヨーロッパにおいては、温室効果ガスの排出がこうした事象の発生確率を高めていることを示すことができました」と彼は付け加えた。
西ヨーロッパの洪水に加え、WWAは、今夏初めに北米西海岸で発生した記録的な熱波や、4月に南ヨーロッパ全域を襲った寒波についても、気候変動の結果として発生の可能性が高まったとの結論を下した。