イタリアのブランドが世界大会で再び好成績を収める
数々の賞を受賞しているブランドの生産者たちが、世界で最も権威あるオリーブオイル品質コンテストで再び受賞を果たし、その栄誉を祝っている。
2020年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションの幕が下りる中、イタリアの生産者たちは、業界で最も権威ある品質賞139部門での受賞を祝っている。
多くの生産者が初の受賞を喜ぶ一方で、連勝記録を伸ばす生産者もいました。
「毎年状況は異なるため、その年に、定評のある信頼できる高品質な製品づくりに貢献できるオリーブを選別できることが極めて重要です」―
トスカーナの生産者フラントイオ・フランチは、6年連続で「ヴィラ・マルガ」ブランドが受賞を果たした。2015年以来、このミディアムブレンドは同コンペティションで計5つの金賞と1つの銀賞を獲得している。
「ヴィラ・マルガは、1950年代に私たちの家族が初めて瓶詰めして販売を始めたオイルです」と、オーナーのジョルジオ・フランチ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語りました。「これは、主にフラントイオ、モライオーロ、レッチーノといった、最も有名なトスカーナのオリーブ品種をブレンドした伝統的なオイルです。」
関連記事：特集：2020年NYIOOC「このオイルには苦味とスパイシーなニュアンスがあり、存在感と明確な味わいを持ち、余韻が長く持続します。私たちの土地ならではの伝統的な香りと味わいが感じられます」と彼は付け加えた。
同社の製造プロトコルでは、加工工程の前後にわたり、オリーブを慎重に選別することが求められている。
「私たちは自社農園で最高のオリーブを選別します」とフランチ氏は語った。「そして、オイルが生産された後、ブラインドテイスティングを行い、最高品質のロットのみを使用して『ヴィラ・マグラ』を生み出しています。」
その目的は、長年にわたり品質と特徴的な味わいを損なわない製品を提供することにあります。
「このプロトコルにおいて、季節ごとに実際に変化するのは生産されるオイルの量だけであり、品質が変化することは決してありません」と彼は語った。
2020年のNYIOOCの審査員たちは、このオイルに青唐辛子、青トマト、トマトの葉、アーティチョークの風味を感じたと指摘した。
2020年のNYIOOCでも成功を収め、再び複数のゴールド賞を獲得したもう一つのオリーブオイルは、トスカーナを拠点とするプルネティ・ファームのものでした。
共同オーナーのパオロ・プルネティ氏によると、力強い味わいの単一品種「フラントイオ」は、同コンテストで5年連続のゴールド賞を受賞しており、これは古くからのオリーブオイル生産文化の直接的な成果であるという。
「私と弟は、先祖たちがそうしてきたように、この土地への情熱を育んでいます」と彼は語った。「私たちのオリーブオイルを通じて、この土地ならではの香りを人々に知ってもらい、味わってほしいのです。」
キャンティ地方の中心部に位置し、3万本以上のオリーブの木を擁する農園を持つプルネティ家は、厳選を徹底し、特定の条件を満たすオリーブのみを選別することができる。
関連記事：イタリアの最高級オリーブオイル「私たちは農学的にオリーブを管理し、季節ごとにどのように変化するかを深く理解できる立場にあります」とプルネティ氏は語った。「それが農業の醍醐味です。毎年状況は異なるため、その年に、定評のある高品質な製品づくりに貢献できるオリーブを選別できることが極めて重要です」
すべての生産者がプルネティ家やフランシス氏のような確固たる伝統を持っているわけではありませんが、今年の結果から、一部の生産者がその道を着実に歩み始めていることがわかります。
ウンブリアの生産者「I Potti De Fratini」は、モライオーロ品種のみを使用し、最新の農業技術を用いて製造されたオリーブオイル「Gli Oliveti del Poggio SAS」で、2年連続で金賞を受賞した。
「当社のエクストラバージンオリーブオイルは、栽培が困難な品種から生まれたオーガニック製品です」と、農園のオーナーであるマッテオ・フラティーニ氏は『Olive Oil Times』に語った。「モライオーロの木には特定の剪定作業が必要です。実の付きも悪く、収穫はすべて手作業で行っています。」
さらに、モライオーロの1キログラムあたりの収量は、通常、他の品種よりも低くなります。
「一年で最も繊細な瞬間はオリーブの収穫です」とフラティーニ氏は語った。「この時期、私たちは厳格なスケジュールを守りながら、手摘みに注力しています。 例えば、午後4時に収穫を終えれば、その直後にオリーブは搾油所へ運ばれ、午後5時30分にはすでにオイルが完成しています。それを段ボール製のフィルターでろ過し、ステンレス製のタンクに貯蔵するのです」
イタリアのSoc. Agr. Vernèraは、NYIOOCで3年連続の金賞を受賞しました。今年の受賞作は、有機栽培のミディアム・インテンシティ・トンダ・イブレア単一品種「Le Case di Lavinia」です。
「毎年が新たな挑戦です。しかし、結局のところ、私たちのトンダ・イブレアはいつも私たちに報いてくれます！」と、受賞を知った同社のオーナー、マリアグラツィア・スパノ氏は語った。
同社は今年、手摘みしたトンダ・イブレア種オリーブから3,000リットルの有機エキストラバージンオリーブオイルを生産した。
2020年の受賞者一覧はすべて、『世界最高のオリーブオイル公式ガイド』に掲載されています。