『60ミニッツ』の特集で取り上げられた、マフィアによるオリーブオイルの支配
シーズン終盤の接戦となったデンバー・ブロンコス対サンディエゴ・チャージャーズ戦を観戦したばかりの何百万人もの視聴者の前で、『60ミニッツ』は、アメリカのオリーブオイル消費者がイタリアのマフィアにだまされている実態を報じた。
CBSニュースの番組『60ミニッツ』は今夜、イタリアの農業におけるマフィアの関与に関する特集を放送し、数百万人の視聴者にオリーブオイル取引の闇の世界を明らかにするとともに、「メイド・イン・イタリア」ブランドに新たな疑念の影を落とした。
「マフィアが製造した高級オリーブオイル、ワイン、チーズの偽物が、イタリアにおける食品犯罪の急増を助長している」と、CBSニュースの特派員ビル・ウィテカーは述べた。
オリーブオイルの場合、特定のボトルに入っている一滴一滴に、実際にどれだけのマフィアの血が染み込んでいるかを、個々のケースで正確に言い当てるのは非常に難しい。
60人の訓練を受けたテイスティング専門家で構成されるチームが「一口で」偽物のオリーブオイルを見分けられるというイタリアの捜査官セルジオ・ティロ氏との対談に加え、この報道では、暴露本『エクストラ・バージニティ』の著者トム・
ミューラー氏へのインタビューも取り上げられた。「多くの場合、良質なエクストラバージンオリーブオイルとブレンドされた低品質のオリーブオイルが混ざっている…時には脱臭されたオイルが混ざっていることもある」とミューラー氏は語った。 「彼らは、少しの色や風味を与えるために、特徴のあるオイルをブレンドし……それをエクストラバージンとして販売している。これは違法だが、日常茶飯事だ」
シーズン終盤の接戦となったデンバー・ブロンコス対サンディエゴ・チャージャーズの試合を観戦した推定1,200万人の視聴者の前で、ティロ氏はエクストラバージンオリーブオイルの偽造がいかに簡単であるかを実演した。
画像：60 Minutes / CBS News
無色無臭のひまわり油の瓶を取り出し、彼はクロロフィルを数滴加えた。「これでオリーブオイルの色になる」とティロは言った。それだけの簡単なことだ。
シチリアのオリーブオイル生産者、ニコラ・クレメンツァ氏は、同地域におけるマフィアの支配に抗して、200人の農家による反乱を率いている。
「私が協同組合を立ち上げた日、彼らは私の車を燃やし、家の部分を焼き払った。その時、私は妻と娘と一緒に家の中にいた」とクレメンツァは語った。
ミューラー氏は、イタリアの食品供給網にはマフィアの支配が浸透していると述べ、オリーブオイルへの影響について極めて厳しい言葉でこう語った。「オリーブオイルの場合、特定のボトルに入っている油の何滴にマフィアの血が染み付いているのか、個々のケースで正確に言い当てるのは非常に難しい」
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On Olive Oil』ポッドキャストでのトム・ミューラー氏へのインタビューを聴くホイッタカー氏が、「『エクストラバージン』と表示されたオリーブオイルのうち、実際にアメリカ人の手に届くものの何割がエクストラバージンではないのか」と尋ねると、ミューラー氏は「75％から80％は軽く超えるだろう」と答えた。
CBSニュースは、ある米国のスーパーマーケット（店名は非公表）で見つけたオリーブオイル3本をティロ氏のテイスティングパネルに送った。そのうちエクストラバージンと判定されたのは1本のみだった。
「彼らはそのうちの1本を『ランパンテ』――つまり最低品質のオリーブオイル――と評しました。そのブランドは、たまたまアメリカで最も売れているものの1つなのです」とウィテカー氏は語った。
米国で最も売れているブランドは「ベルトーリ」だが、同社は現在、注目を集める不正調査や複数の集団訴訟の対象となっている。