ギリシャ農業の混迷と打開策

都市部から故郷の農村に戻るギリシャ人が増える中、こうした新たな農家の多くは、この課題への対応に戸惑いを覚えています。（写真：Simon aka Flyblog）

村への帰還

古くから、ギリシャの人々は、小麦（小麦粉の原料）、ジャガイモ、オリーブ、野菜、果物など、生存に不可欠な物資を得るために、土地に大きく依存してきた。 1950年代から60年代にかけての大規模な都市化の波により、大都市には新参者が殺到し、農村は放棄された。これが都市にもたらした歪んだ開発や拡大はさておき、都市化は現在、開発の阻害要因であったと見なされている。その最終的な結果は、都市部での過密化と失業、そして農村部での農地の遊休化であったからだ。

この不均衡な進展は今、代償を払うことを迫っている。長期化する金融危機により、多くの都市住民は故郷の村や農地に戻り、家族の土地を耕して再出発せざるを得なくなった。しかし、土地管理の継続性が失われ、ノウハウを伝授する者がいないため知識の継承も行われていないため、新規就農者はこの課題に対処する上で途方に暮れることが少なくない。 国は彼らに農業を教えるための指導プログラムを提供しているが、実践的な知識のこのようなギャップを埋めることは何一つできない。

特に新規農家の半数以上が従事するオリーブオイル部門では、さらに深刻な問題が生じている。干ばつにより多くの地域でオリーブオイルの収穫量が減少している上、南部地域で最近発生した雹害が木や果実を直撃し状況を悪化させている。また、至る所で大量の搾りたてオリーブオイルが盗難に遭い、 石油価格の高騰により薪としてオリーブの木が伐採され、オリーブオイルの価格は乱高下しており、この産品を促進する上での国家の恒常的な無力さ（そして生産者側が連合を結成できないこと）は周知の事実である。

心理的要因

こうした現象は以前から存在していたが、現在ではより頻繁に発生し、議論の対象となり、その重要性も格段に高まっている。先月テッサリアの農家で起きた400キロのオリーブオイル盗難は、農家にとって壊滅的な打撃となり得る。また、貧困は潜在的な窃盗犯を駆り立て、オリーブオイルから機械、家畜に至るまであらゆるものを奪い取らせている。

困難な状況下では、心理的要因が決定的な役割を果たし、状況を深く理解することが重要となる。メディアによって絶えず再生産され、増幅されるパニックは、望ましくないパートナーであり、他者が皆泥棒であるわけではなく、誰もが被害に遭うわけではないという理解を人々の目から奪ってしまう。

若い農家たちは、法違反や悪天候にもかかわらず、地域社会には容易には断ち切れない強固な絆があることを理解できなければならない。土地は多くの人にとって解決策となり得るものであり、十分に努力すれば状況は好転し始めるだろう。危機の中でもチャンスは訪れ、去っていくものだが、彼らはそのうちの1つや2つを掴まなければならない。天候は再び彼らの味方となるだろう。そして、忍耐と粘り強さが求められる。

トンネルの先の光

もちろん、すべてが不透明で後退しているわけではない。土地に関する知識の不足は、新しい農法を絶えず模索し、最良の製品を作るために最新技術を活用し、ウェブを通じて市場や潜在的な顧客と接触し、インターネット上で商品を宣伝する意欲的な農家たちによって、ある程度補うことができる。

あなたがより活発で想像力豊かであればあるほど、ビジネスは繁栄するだろう。村に戻った人々の中で、群衆から頭角を現し、世間の注目を集めた事例は数多くある。カタツムリの養殖、有機オリーブオイルの生産、水耕栽培、トリュフ栽培などは、いずれもかなり珍しいが、近年では収益性の高い活動である。 最も良い例は、村周辺の山々を歩き回り、野生の食用野菜を採集して高収入を得ている男性の話だ。採れた野菜はアテネの高級レストランに送られる（ギリシャでは、茹でた緑の野菜料理は一般的な料理である）。

さらに、国はこの問題を認識し、若い農家に1エーカーあたり年間20ユーロという象徴的な価格で土地を貸し出し始めた。ギリシャ正教会もまた、善意の表れであると同時に実質的な支援として、農家に所有地を無償提供することを検討している。 資金の流れが徐々に回復しつつあり、政府当局者によれば、経済の柱である中小企業（SME）は、約5億ユーロの資金プールから資金調達する機会を得ることになるだろう。

結局のところ、すべては、新規参入した農家が十分な能力を持ち、危機によって生じた障害に対して前向きな姿勢を維持できるかどうかにかかっている。そうすれば、こうした新たに育まれた土地を愛する人々は成功を収めるだろう。