ローマ・ジャーナル：子供たちに健康的な食生活を教える
イタリアの文化において、幼い頃から健康的な食生活を送ることは不可欠であるとされています。イタリアは世界で最も健康的な国の一つであり、その秘訣は幼い頃から健康的な食生活を身につける教育にあります。
イタリアを訪れるなら、きっと美味しい食事を楽しめるでしょう。これは、ここしばらくの間、誰もが認める事実となっています。その理由は、イタリアの方が美味しい食材を育てるのに適した気候だからでも、より良質な食材が手に入るからでもありません。それは教育の問題、つまりイタリアで育つ子供たちに幼い頃から植え付けられてきた教育の賜物なのです。
健康的なライフスタイルの鍵は、幼い頃から健康的な食生活を学ぶ教育にあります。 これはイタリアの家庭で子供たちに受け継がれてきたものであり、彼らのメンタリティの一部なのです。
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既製の冷凍食品はそれほど多くなく、ほとんどの家庭では新鮮な食材を使って一から料理を作り、加工食品よりも本物の食材を好みます。多忙で時間が限られている家庭であっても、新鮮な手作りの食事はここでは欠かせません。
イタリア人の平均寿命は83.1歳で、アメリカ人の79.8歳やイギリス人の79.5歳と比べて長寿です。イタリア人の良好な健康状態と高い平均寿命を支えているのは、地中海式食事法と、イタリアにおける食に対する一般的な姿勢なのです。
ウンブリア州にある教育農場「イル・ポデーレ」は、幼い頃から健康的な食習慣を身につけさせる数多くの場所の一つです。
ウンブリア州アッシジのペトリニャーノにあるこの農場は、四季折々に色を変える畑や丘に囲まれた田園地帯に位置し、学校向けにオリーブオイルが日々の食事においていかに重要であるかを教える講座を提供しています。
9月、10月、11月の間、幼児から高校生までの子供たちを対象に教育コースが開講されます。
子供たちの典型的な一日の流れは、オリーブ畑を見学し、オリーブの収穫からオリーブオイルの製造、そして最後に試食に至るまでの様々な技術を学ぶことです。子供たちは、適切な試飲技術を用いて良質なオリーブオイルを見分ける方法や、ケーキやデザート、その他の食品の焼き菓子作りにおいて、オリーブオイルがより健康的な代替品としてどのように活用できるかを学びます。
この農場で生産されるオリーブオイルは、鮮やかな緑色をしており、濃厚でありながら心地よい味わいが特徴だと言われています。
イタリア半島のさらに南、ローマでは、子供専用コースを提供する新しくオープンした料理学校「Kids Enjoy Cooking」が、主催者によれば、成功した人生に欠かせない2つの重要な要素、すなわち英語と幼い頃から料理を学ぶことの重要性を組み合わせています。
シルヴィア・ヴァレンティーナ・デル・ブファロさんは、今年、ローマ近郊のチェザーノにある自分の別荘にこの学校を開校し、その夢を実現することに決めました。そして、申し込みが殺到したため、ローマの別のエリアにも新しい校舎を開設することになりました。
デル・ブファロ氏は、自宅の菜園や鶏小屋、そしてもちろん愛するオリーブの木から採れた自家栽培の食材をすべて使用しています。
「オリーブオイルは地中海式食生活の要であり、私たちはすべてのレッスンにこの食材を取り入れるよう心がけています。子供たちに健康的な食生活の重要性を教えることは、すべての母親が望むことでしょう。英語学習と組み合わせることで、イタリアの子供たちにとって完璧な組み合わせとなります」とヴァレンティーナは語りました。
時代が変わり、ファストフードがより身近になり、時には避けられないものになりつつある。イタリアには、子供たちがより良い食生活へと正しい道を歩み続けるための独自の方法がある。オリーブオイルの試飲であれ、その使い方のレッスンであれ、教育は常に地元の食生活における基本的な要素であり続けるだろう。