スペインの科学者たちが、オリーブに甚大な被害をもたらす病気の解明を進めている
研究者らは、炭疽病の原因となる真菌「コレトトリカム」に関する25年間にわたる研究結果を発表した。
コルドバ大学農学部の研究者らが率いるチームは、炭疽病（別名「石鹸オリーブ」）の原因となる真菌「コレトトリクム」について、これまでで最も包括的な研究の一つを発表しました。
オリーブの果実における炭疽病は病原性が極めて高く、最大100％の収穫損失を引き起こす可能性がある。さらに、腐敗した果実内で生成される毒素は、枝の枯死を引き起こして樹木自体を弱体化させ、治療が成功した後でも将来の収量を低下させる原因となる。スペインでは、この病気が原因で年間平均2.6％の収穫損失が発生している。
「コレトトリクム属の場合、形態学的特徴だけでは種を区別できないため、分離株間の類似度を示すDNA配列に頼らざるを得ない
本研究では、20年以上にわたって収集された計185の分離株が分析された。サンプルは主に、世界有数のオリーブオイル生産国であるスペインとポルトガルから採取された。しかし、オーストラリア、ブラジル、カリフォルニア、ギリシャ、イタリア、チュニジア、ウルグアイからも多くのサンプルが収集された。
関連情報：オリーブオイル研究ニュースこれまでに多くの研究が行われてきたものの、分離株の分子同定はこれまで実施されていなかった。
「コレトトリクム属の場合、形態学的特徴だけでは異なる種を区別できないため、ある分離株が他の分離株とどれほど類似しているかを示すDNA配列に頼らざるを得ない」と、主要研究者の一人であるフアン・モラル氏は述べた。
7つの特定の遺伝子領域を用いた結果、12種の異なるコレトトリカム属が同定された。
アーモンド、スイートオレンジ、イチゴなど、他の感受性のある作物からのサンプルも本研究に含まれており、この菌は適応力が高く、日和見的な性質を持つことが判明した。
オーストラリア産のオリーブサンプルから分離された菌株は、他のどのサンプルよりもはるかに高いコレトトリカム属の多様性を示したが、スペイン、ポルトガル、ギリシャ、イタリアで優勢な 2 種は全く見られなかった。これは、在来のコレトトリカム属種が新しい宿主に急速に飛び移ることができるという仮説を裏付けるものである。
この菌の能力は、病気の予防において実用的な意味を持つ。スペイン北東部の苗床で発生した交差汚染の事例がそれを示しており、C. fructicolaを宿主とする柑橘類の植物がオリーブの植物に感染させたと疑われている。その結果、オリーブの葉に壊死が見られたが、これは炭疽病の稀ではあるが致命的になり得る症状である。
この病原菌がもたらす壊滅的な経済的影響を踏まえ、各種菌株に対しベノミル系および銅系殺菌剤を投与し、その感受性と耐性を調査した。
「種によって殺菌剤に対する感受性に違いが見られ、異なる品種に接種した際にも、これらの分離株間の病原性に違いが認められました」と、コルドバ大学の研究者アントニオ・トラペロ氏は述べた。
銅系殺菌剤は、その低コストも一因となり、近年最も一般的に使用されるようになった。しかし、その効果は大きく異なる。
例えば、研究チームは、農家が銅系殺菌剤を頻繁に使用するオリーブ栽培地域からのスペイン産C. godetiae分離株は、C. nymphaeae分離株よりも銅に対する耐性が高い一方で、ポルトガルからのサンプルでは逆の結果が示されたことを観察した。
「多くの国からの分離株があることは、同じ種の分離株であっても、その地理的起源によって挙動が異なることを示している」と、研究者のカルロス・アグスティ氏は述べた。
コルドバ大学は、炭疽病を引き起こす病原体の生物学と生物多様性をこれほど詳細に調査することは、より効果的な防除法の確立につながるはずだと述べた。
スペイン政府とアンダルシア州政府もこの目標を共有しており、両者とも本研究に多額の資金を提供した。