ギリシャにおけるオーガニックオリーブオイルの台頭

ギリシャの消費者にとって、有機オリーブオイルやオリーブは高級品です。生産コストの高さを補うため、生産者は高めの価格を設定しており、その結果、有機オリーブやオリーブオイルへの需要は低迷しています。

非常に手頃な価格で多種多様な高品質なオリーブオイルが流通している状況下では、国民に愛される定番商品のオーガニック版をめぐる競争は、常に激しいものとなるでしょう。

また、高品質という利点があるにもかかわらず、17リットルの缶入りでオリーブオイルを大量に販売していることも、有機オリーブオイル市場がその潜在能力を十分に発揮するのを妨げている。

「提供する製品に対して確固たる信頼性を確保するため、当社は法律で義務付けられている基準よりもはるかに厳しい検査を実施しています」―クレタンソス社 代表取締役 ゲオルゴス・ツィアヌダキス

しかし、海外の健康志向の消費者にとっては事情がかなり異なります。オリーブ文化が深く根付いているイタリアやスペインを除けば、オリーブオイルやオリーブは一般的に大量消費向けではありません。少量ずつ購入・消費され、小容量のパッケージで提供されています。

価格差を厭わないのは、世界的に支持を広げつつある地中海式食生活の健康効果を認識している消費者です。健康志向の人々にとって、有機オリーブオイルやオリーブの価格差は比較的小さなものです。なぜなら、これらは天然の「薬」としてごく少量で消費される上、独自の食体験をもたらすからです。

関連項目：オーガニックオリーブオイル

世界規模で見ると、オーガニック食品市場は活況を呈しており、もはやニッチ市場ではありません。欧州連合（EU）におけるオーガニック食品の売上高は、2012年から2016年の間に47％増加しました。その市場規模は現在、300億ユーロ（343億ドル）に達しています。 米国とカナダの有機食品市場の総額は約420億ユーロ（480億ドル）に達し、中国市場は50億ユーロ（57.2億ドル）を超えています。

同時に、EU内の有機農地の面積は2012年から2016年の間に18.7％増加し、2,470万エーカーから2,940万エーカーへと拡大した。

その大きな可能性を認識し、ギリシャのオリーブ農家は有機オリーブ栽培への転換を進めている。ギリシャの有機オリーブ生産量は5年間で2万2,000トンから13万2,000トンへと増加し、2013年から2017年の期間において、同国のオリーブ総生産量の平均8.7％を占めた。

さらに、専門家らは、現在の売上高が極めて低い水準にあることから、国内市場の販売には成長の余地があり、さらなる発展の余地があると推定している。

有機オリーブオイルとオリーブの潜在力を引き出すためには、農家は当然ながら、余分な労力を惜しまず、初期段階で多額の資金を投入し、そして忍耐強く取り組む覚悟が必要だ。オリーブ栽培が比較的単純であるという事実だけでは、急速に変化する国際市場において、オリーブ生産者の成功や生き残りを保証するには不十分である。

ギリシャに最適な有機栽培

ギリシャには、有機オリーブの生産において重要な利点がある。オリーブの木はギリシャの環境に完全に適応しており、生産者にとって予期せぬ事態はほとんどない。

適切な気候と土壌条件のおかげで、オリーブの木は不作の年でも実をつけ、適切な手入れをすれば豊作となります。同時に、有機生産のモデルは、ギリシャに典型的な細分化された小規模生産の形態と合致しています。

ギリシャのオリーブ生産の基盤を成す家族経営の小規模事業者は、はるかに大規模な運営を必要とする従来のオリーブオイルよりも、有機オリーブオイルのニーズに応えるのに適した立場にあります。

また、有機オリーブオイル生産者は、多種多様なテロワールがもたらす利点を探求し、それを活用することができます。テロワールは製品に個性とアイデンティティをもたらし、製品をユニークなものにし、店頭でより高い価格を設定することを可能にします。

新規参入者は輸出に注力

有機オリーブオイル事業に新規参入する企業にとって、成功にはある条件がある。足場を固めるためには、小規模企業は従来のオリーブオイルの業者よりも一層、輸出市場への販売に注力する必要がある。

その理由は、不況が有機製品の小売部門に深刻な打撃を与えているためだ。有機食品を扱う専門店は事業規模を縮小しており、多くの場合、高価格帯のブランドを商品ラインナップから外す選択をしている。

支払条件も悪化し、生産者への支払いが遅延している。同時に、廃業のリスクも大きく、ビジネス環境はさらに不安定になっている。

これに対し、有機および従来のオリーブオイルを生産・販売するクレタンソス社のジョルゴス・ツィアヌダキス代表取締役は、「輸出販売はより持続可能であり、支払いは定期的で、6ヶ月先まで受注計画を立てることができるため、中小企業に一定の余裕が生まれる」と述べている。

厳格な化学検査は、有機オリーブオイル事業にとって成否を分ける要因となり得る。

「提供する製品に対して確実かつ絶対的な信頼性を確保するため、我々は法律で義務付けられている基準よりもはるかに厳しい管理を実施しています」とツィアヌダキス氏は述べた。「例えば、化学検査の有効期間に関する法的基準は現在12ヶ月ですが、我々は6ヶ月ごとに同一ロットのサンプルを分析し、当社のエクストラバージン有機オリーブオイルが常に化学物質の基準値内にあることを確認しています。」

小規模な企業にとって、有機オリーブオイル市場のような巨大かつダイナミックに変化する市場に参入することは、大きな挑戦であり、慎重な戦略が求められます。

「当社は当初、オーガニックオリーブオイルのみを扱う会社としてスタートしましたが、その過程で、お客様から『より大容量で低価格な製品』を求める声が寄せられました」とツィアヌダキス氏は語った。 「顧客のニーズに応えるため、製品ラインナップに通常のオリーブオイルを追加しました。しかし、100、200、500ミリリットルのボトル入り有機オリーブオイルの小容量パッケージへの需要は今後高まると見込んでおり、それが私たちが所有するすべての土地を有機栽培に切り替える理由です」

「現在、当社の農場のうち有機認証を受けているのは一部に過ぎません」と彼は付け加えた。「時が来れば、生産の大部分を有機認証し、有機エキストラバージンオリーブオイルの輸出販売量を拡大する準備は整っています。」

---