トルコ、盗まれたシリア産オリーブオイルを自国産として販売した疑い
政治家から非政府組織、報道機関に至るまで、さまざまな団体が、シリア産オリーブオイルの略奪疑惑について記録を残している。
トルコ政府は、隣国シリアからオリーブを盗み、それを搾ってオリーブオイルにし、スペインを含む欧州連合（EU）諸国に「トルコ産オリーブオイル」と表示して販売していたと非難されている。
これらの事実は、スペイン紙『エル・プブリコ』による徹底的な調査報道、フィラト通信社（ANF）が入手・公開したトルコ政府文書、英国に拠点を置く「シリア人権監視団」の観察報告、およびあるスイス人政治家が確認した情報によって明らかになった。
シリア人権監視団は、『オリーブの枝』作戦に関与する勢力が、アフリン郊外のオリーブ搾油所から数千個のオリーブオイルタンクを盗み出し、それらを複数の市場で販売していたことを突き止めた。
「トルコ占領下のアフリンでは、オリーブ畑がトルコ軍と、彼らが支援する民兵組織の両方によって略奪されている」と、スイスの保守民主党所属のベルンハルト・グール下院議員は述べた。「彼らが盗んだオリーブはスペインに販売されており、その販売は今後も続くだろう」
トルコは2018年1月、同地域における自国の利益を守るため、アフリンが位置するシリア北西部のアレッポ県に侵攻した。「オリーブの枝作戦」として知られるこの作戦は、地域の安定化を目的としていたが、現地の多くの人々は、トルコが経済的利益のためにアフリンを利用していると指摘している。トルコは、チュニジア、モロッコに次いで、欧州連合（EU）へのオリーブオイル輸出国として第3位の規模を誇る。
関連記事：オリーブオイルの不正アフリン地区農業評議会のサレ・イボ副議長はAFNに対し、トルコが押収したシリア産オリーブから少なくとも8000万ドルの利益を得たと語った。
「彼らはまた、侵攻以来数ヶ月間にわたるトルコ政府による暴力によりアフリンから逃れざるを得なかった人々の畑やオリーブ園も没収している」と彼は述べた。「アフリンのオリーブの80％が、[民兵組織]および彼らが結成した評議会を通じて、無償でトルコに持ち出されていると言えるだろう」
『エル・プブリコ』紙の取材に応じた地元情報筋によると、シリア産のオリーブは、これらの準軍事組織に接収された地元の搾油所で搾られている。そこで生産されたオリーブオイルは国境を越えてトルコへ輸送され、トルコ産オリーブオイルとしてブレンド・表示された後、欧州連合（EU）諸国へ送られている。これは、両国間で最近貿易協定が締結されたことで、以前よりはるかに容易になった。
この情報は『Olive Oil Times』によって独自に確認されたものではない。しかし、シリア内戦が9年目に突入する同国で人権侵害を監視している「シリア人権監視団」の情報源が、アフリンの現地で目撃した内容と一致している。
「シリア人権監視団は、『オリーブの枝』作戦に参加している派閥によって、アフリン郊外のオリーブ搾油所から数千個のオリーブオイルタンクが盗まれ、複数の市場で販売されていたことを把握した」と、同監視団はウェブサイト上の声明で述べた。
「シリア人権監視団は、数千個のオリーブオイルタンクやオリーブの収穫物の没収、そして薪として販売されるために数百本の木が伐採される様子を監視した」と声明は続けた。
エル・プブリコ紙がトルコの情報筋に対して行ったインタビューや、ANFが公開した文書によると、この方法で少なくとも5,000トンのオリーブオイルが生産されており、現在の市場価格では約8,000万ドルに相当する。これはイボが推定した数値と同じである。
この8,000万ドルのうち、最大2,200万ドルが、同地域の支配を維持するためにトルコと協力してきた様々な民兵組織や評議会に還元されている。現地の情報筋は、トルコとこれらの同盟勢力が、今後もこのプロセスを継続する準備を進めていると見ている。
トルコ政府はこれらの非難を公式には認めていないが、ベキル・パクデミルリ農業相は昨年末、国営メディアに対し、以前この地域を占領していたクルド系勢力による加工・販売を防ぐため、政府が同地域で栽培されたオリーブを没収する方針であると述べた。
トルコは、トルコ、シリア、イラクにまたがり、過去70年間にわたり独自の独立国家を求めてきたクルド人を、様々なテロ組織と見なしている。クルド人は、いわゆる「イスラム国」との戦いにおいて、米国の強固な同盟国となってきた。
国際オリーブ評議会のトルコ人理事およびエーゲ海輸出業者協会の理事は、いずれも本件に関するコメントを控えた。トルコオリーブ・オリーブオイル生産者協会は、度重なるコメント要請に応じなかった。
一方、スペインでは、全国工業包装・食用油精製業者協会（Anierac）も、スペインオリーブオイル輸出産業・商業協会（Asoliva）も、これらの暴露について公式なコメントを出していない。
しかし、アンダルシアの小さなオリーブオイル会社「アウラム（Aurum）」を経営するルイス・エスカランテ氏は、エル・プブリコ紙に対し、最近トルコから不審な販売の勧誘を受けたと語った。エスカランテ氏は長年中東からオリーブオイルを購入してきたが、このようなことはこれまで一度もなかったという。
「ほんの数日前、アダナにある輸出会社『オズセリック・トレーディング』からオリーブオイルの提案があったが、正直なところ、これは通常のことではない」とエスカランテ氏は語った。アダナはシリア国境から2時間の距離にある。
スペインは、トルコ産オリーブオイル、特に不正なオイルにとって理想的な輸出先と見なされている。毎年膨大な量が輸入・輸出されており、税関職員がすべてを検査するのは困難だからだ。
「トルコ側がスペインに目を向けたのは驚くことではない」とエスカランテ氏は述べた。
彼は、スペインの企業がチュニジアやモロッコ産のオリーブオイルをスペイン産として再輸出していることも知られていると指摘する。昨年、DCoopはモロッコで調達したオリーブオイルに関する輸出入慣行について批判を受けた。
「スペインの企業がこうした違法行為に関与している可能性も否定できない。わが国には、チュニジアなどの国からオイルを輸入し、後に自国産として第三国に販売するという長い伝統があるからだ」とエスカランテ氏は述べた。
スイスの国会議員グール氏は、この種の詐欺に対する認識が高まっている今、欧州連合（EU）加盟国が協力してこれを阻止することが不可欠だと述べた。
「最終的な行き先がスペインであれドイツであれ、問題ではない」と彼は語った。「関係する国が刑事捜査を開始し、企業が盗まれたオリーブやオリーブオイルを取引しているかどうかを明らかにすることが極めて重要だと考える」
本稿執筆時点では、スペイン当局や欧州当局による刑事捜査はまだ開始されていない。