Iraque anuncia planos para voltar a integrar o Conselho da Azeitona
Espera-se que o Parlamento iraquiano ratifique o Acordo Internacional sobre o Azeite e as Azeitonas de Mesa de 2015, um passo necessário para o reingresso no Conselho Oleícola Internacional.
O primeiro-ministro iraquiano, Mohammed Shia’ Al Sudani, anunciou a intenção de seu país de voltar a integrar o Conselho Oleícola Internacional (COI).
Al Sudani fez o anúncio durante sua reunião com o diretor executivo do IOC, Jaime Lillio, em Madri, para discutir as medidas tomadas pelo governo iraquiano para se reintegrar à organização intergovernamental.
“Se o Iraque desejar tornar-se membro do IOC, precisará apresentar uma solicitação formal à organização”, disse um funcionário do IOC ao Olive Oil Times. “A partir daí, teria início um processo no qual o Conselho de Membros decidiria sobre a cota a ser atribuída ao Iraque.”
Veja também: China demonstra interesse em se tornar membro do Conselho da AzeiteA cota determina o valor da contribuição financeira do Iraque ao COI e seus direitos de voto. A cota é calculada com base na atividade do setor de azeite do país.
Uma vez apresentada a solicitação, o parlamento iraquiano deve ratificar o Acordo Internacional de 2015 sobre Azeite e Azeitonas de Mesa. Al Sudani disse que esse processo já está em andamento.
“Assim que essas etapas forem concluídas, o Iraque se tornará oficialmente membro do COI, com direitos e obrigações”, disse o representante do COI. “Os cidadãos do Iraque se beneficiariam das atividades do COI, especialmente na cooperação técnica.”
“O país também seria obrigado a respeitar e fazer cumprir a norma comercial do COI, que protege os consumidores ao garantir a aplicação de padrões de qualidade para o azeite e as azeitonas de mesa”, acrescentou o representante.
O Iraque aderiu inicialmente ao COI em 2008, mas retirou-se alguns anos depois devido a dificuldades econômicas e administrativas.
O COI afirmou que a decisão do Iraque de se reintegrar marca um passo decisivo para a reintegração do país na organização e seu compromisso com a revitalização do setor olivícola.
De acordo com dados do COI, a produção de azeite no Iraque é insignificante, mas o país produz cerca de 10.000 toneladas métricas de azeitonas de mesa anualmente.
O setor olivícola enfrentou uma série de reveses na última década, incluindo olivais no noroeste do país danificados pelo chamado Estado Islâmico (ISIS) durante sua ocupação de 2014 a 2017.
“Pomares, olivais e plantações de trigo e cevada foram destruídos”, constatou um relatório de 2022 do Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo (Sipri). “Uma avaliação conjunta do Banco Mundial e do governo iraquiano estimou o custo total dos danos ao setor agrícola em Nínive em cerca de 1,377 bilhão de dinares (US$ 95 milhões).”
“Em Bashiqa, por exemplo, o ISIS dizimou olivais com centenas de milhares de oliveiras, algumas delas com séculos de idade”, acrescentou o relatório. “O outrora próspero comércio de azeitonas da cidade, especializado em azeite e sabão, sofreu graves prejuízos como resultado.”
Além do conflito, os olivicultores iraquianos têm enfrentado vários outros desafios, incluindo altos custos de eletricidade e combustível.
“A eletricidade é muito cara e não há apoio aos agricultores, como subsídios para eletricidade ou combustível”, disse um produtor de azeitonas de Bashiqa ao Sipr.
A forte concorrência das azeitonas de mesa importadas também prejudicou os produtores locais, que muitas vezes têm dificuldade em vendê-las a preços competitivos no mercado interno.
“As azeitonas importadas afetaram significativamente nosso mercado, e o governo não nos dá nenhum apoio”, disse Ali Jarjis, outro produtor de azeitonas de Bashiqa, à agência de notícias curda Rudaw.
Apesar dos desafios, há vários anos vêm sendo feitos esforços para revitalizar o setor.
Em 2022, a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) identificou a azeitona como uma cultura estratégica para as regiões propensas à seca do norte e noroeste do Iraque.
Para esse fim, o Programa Mundial de Alimentos da ONU ajudou a inaugurar um lagar de azeite de última geração em Bashiqa, enquanto o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento está apoiando esforços para plantar oliveiras na região de Haditha, no centro-oeste do país.