Deoleo mantém sua estratégia mesmo com a queda contínua dos lucros
Uma “guerra de preços” na América do Norte, a desconfiança dos consumidores na Itália e o enfraquecimento do dólar afetaram os resultados financeiros da Deoleo.
A maior produtora mundial de azeite informou que seus lucros nos primeiros seis meses de 2018 diminuíram em quase 50 milhões de euros (58,4 milhões de dólares) em comparação com o mesmo período do ano passado.
Essa estratégia não será abandonada, mesmo que, no curto prazo, isso signifique perda de participação em mercados como os Estados Unidos, onde estamos perdendo valor. —
A Deoleo atribuiu o declínio a uma “guerra de preços” nos Estados Unidos, a uma queda nas vendas na Itália e ao enfraquecimento do dólar em relação ao euro. No entanto, Patricia Sanz, porta-voz da empresa, disse ao Olive Oil Times que se trata de um revés temporário e que a estratégia de longo prazo da Deoleo continuará a funcionar.
Apesar das perdas no lucro operacional bruto, a dívida financeira líquida da Deoleo aumentou apenas 4,6%, o que se deveu principalmente aos gastos no início do ano para reabastecer seus estoques de azeite de oliva extravirgem.
Também não há indícios de que a empresa corra o risco de perder sua liquidez. “[Os fatores mencionados] são puramente um ajuste contábil e não têm efeito sobre o caixa da empresa”, disse Sanz.
Nos Estados Unidos e na Itália, as vendas da empresa caíram 2,2% e 5,8%, respectivamente. Isso resultou em prejuízos de US$ 25,4 milhões nos EUA nos primeiros seis meses de 2018, em comparação com o mesmo período do ano passado. Os prejuízos na Itália foram de € 21,2 milhões (US$ 24,8 milhões) no mesmo período.
Nos EUA, a Deoleo tem enfrentado dificuldades para acompanhar os preços baixos da Pompeian, que é parcialmente detida pela concorrente DCoop. À medida que os preços do azeite de oliva têm diminuído constantemente nas prateleiras dos supermercados, a Deoleo reduziu seus preços para se manter competitiva
“Nos Estados Unidos, a categoria de azeite está se deteriorando como resultado de políticas comerciais agressivas que priorizam o volume a preços mais baixos em detrimento do valor, causando a banalização desse mercado e a consequente desvalorização dos ativos a ele associados”, afirmou a Deoleo em um comunicado à imprensa.
Em vez de se concentrar nos preços, Sanz disse que a empresa planeja direcionar seus esforços para pesquisa e desenvolvimento, bem como para o aumento da qualidade.
Ela aponta uma série de prêmios recentes para as três marcas mais populares da empresa como prova de que a estratégia da Deoleo está indo conforme o planejado.
“Essa estratégia não será abandonada”, disse Sanz. “Pelo contrário, mesmo que, no curto prazo, isso signifique perda de participação em mercados como os Estados Unidos, onde o valor está sendo perdido.”
Enquanto isso, na Itália, a crescente desconfiança dos consumidores em relação às marcas de azeite extravirgem se somou à instabilidade política e à incerteza nos mercados. Esses fatores prejudicaram o consumo e levaram a números de vendas mais baixos.
“Na Itália, a situação decorre especificamente dos problemas que existem com o conceito ‘Made in Italy’ e da complicada situação política que o país está enfrentando, o que está afetando o consumo”, disse Sanz.
A Deoleo está dedicando todos os seus esforços a uma campanha de marketing, que a empresa espera que ajude a melhorar a imagem do azeite e, por sua vez, suas vendas.
“A Deoleo está assumindo um papel ativo nas associações e assinando acordos com diferentes agentes do mercado, cujos resultados devem ser vistos no médio prazo, juntamente com a normalização do mercado”, disse Sanz.
Por fim, a desvalorização do dólar em relação ao euro custou à empresa € 6,7 milhões (US$ 7,84 milhões) desde o início do ano. Sem essa desvalorização, as perdas no lucro operacional bruto da Deoleo teriam sido praticamente as mesmas do ano passado.
Apesar desses contratempos, também houve boas notícias para a gigante do azeite no primeiro semestre de 2018. As vendas de azeite extravirgem na Espanha aumentaram 9% em um momento em que o consumo geral de azeite vem diminuindo no país.
“A prova de que nossa estratégia é a correta está na forma como a Deoleo conseguiu melhorar seus resultados no mercado espanhol, onde há três anos a tendência era negativa”, disse Sanz. “E agora essa tendência se inverteu, como mostram os resultados do primeiro trimestre de 2018.”
Os lucros operacionais brutos no norte da Europa também aumentaram no primeiro semestre de 2018. Somente na Alemanha, os lucros da Deoleo cresceram 72%. A empresa busca expandir sua participação de mercado na região, à medida que aumenta a demanda pelo azeite de oliva no norte da Europa, e continua a investir em mercados mais consolidados.
“A Deoleo dará continuidade à estratégia que vem desenvolvendo há três anos”, disse Sanz. “Ou seja, comercializar azeites com base em seu valor e qualidade.”