A União Europeia anuncia medidas para garantir o abastecimento de fertilizantes e reduzir os custos
Os planos da Comissão incluem a isenção dos produtores de fertilizantes do racionamento de gás natural, ajuda financeira aos agricultores e a liberalização do comércio internacional de fertilizantes.
A Comissão Europeia anunciou uma série de medidas para garantir a disponibilidade e a acessibilidade dos fertilizantes para os agricultores dos 27 países membros da União.
Funcionários da Comissão atribuíram os preços recordes dos fertilizantes às interrupções na cadeia de abastecimento causadas pela pandemia da Covid-19 e à crise energética em curso no bloco. Segundo suas estimativas, os preços dos fertilizantes subiram 149% em relação ao ano anterior desde setembro de 2021.
Como principais contribuintes para o setor alimentício, os produtores de fertilizantes podem ter prioridade para acesso contínuo e ininterrupto ao gás natural em caso de racionamento.
De acordo com a Fertilizers Europe, uma associação comercial, a Europa produziu 18,3 milhões de toneladas de fertilizantes e consumiu 17 milhões de toneladas em 2021. No total, 134 milhões de hectares de terras agrícolas na UE são fertilizados.
Embora a UE seja um importante produtor global de fertilizantes, a comissão alertou que depende de importações de gás natural, fosfatos e potássio para fabricar fertilizantes.
Veja também: Antes da colheita, custos de produção de azeite continuam subindoNo verão de 2022, a comissão constatou que o gás natural representava 90% do custo variável de produção de amônia, um componente essencial na fabricação de fertilizantes.
Em agosto, quando os preços do gás natural atingiram o pico na UE, o setor havia encerrado 70% de sua produção de amônia. O bloco tentou mitigar esses impactos propondo a redução das tarifas sobre as importações de amônia e ureia, outro ingrediente dos fertilizantes.
Atualmente, a produção de fertilizantes está operando a 50% da capacidade no bloco. No entanto, autoridades da comissão alertaram que as exportações caíram e os preços dos fertilizantes continuaram a subir, forçando os produtores de azeitona e outros a tomar decisões difíceis.
“Os altos preços dos fertilizantes afetam as decisões de compra e plantio dos agricultores e isso, por sua vez, pode afetar a colheita da próxima safra e a contribuição da UE para a disponibilidade e acessibilidade global de alimentos”, alertou a comissão no relatório.
A longo prazo, o bloco planeja mitigar os altos preços da energia reduzindo suas importações de gás natural russo e diminuindo o uso de fertilizantes à base de combustíveis fósseis.
No entanto, no curto prazo, a comissão anunciou uma série de medidas nacionais e internacionais para apoiar os agricultores.
“No curto prazo, delineamos ações para garantir a disponibilidade imediata e a acessibilidade dos fertilizantes”, escreveu Janusz Wojciechowski, comissário europeu para a Agricultura, em um tuíte.
“Como principais contribuintes para o setor alimentício, os produtores de fertilizantes podem ter prioridade para acesso contínuo e ininterrupto ao gás natural em caso de racionamento”, acrescentou ele.
A comissão também alterou seu quadro temporário de crise para permitir o apoio a agricultores e produtores de fertilizantes.
“Também aumentamos a flexibilidade e as possibilidades de apoio para empresas afetadas pelo aumento dos custos de energia, como os produtores de fertilizantes”, disse Wojciechowski.
A comissão também liberará 450 milhões de euros de sua reserva agrícola para compensar o que os agricultores estão pagando pelos altos custos de insumos.
Embora a comissão planeje ajudar os agricultores a superar a safra atual, o bloco também começará a incentivar a produção de fertilizantes orgânicos e a regulamentar mais rigorosamente o mercado para evitar a especulação de preços.
No cenário internacional, a comissão afirmou que pressionará para evitar restrições à exportação de fertilizantes e promoverá a transparência no comércio global de fertilizantes, entre outras medidas semelhantes.
“A crise atual é uma oportunidade para acelerar a transição para uma agricultura sustentável e um sistema alimentar sustentável, afastando-se de uma dependência indevida de fertilizantes sintéticos, ao mesmo tempo em que se garante um abastecimento adequado e acessível de fertilizantes aos agricultores na UE e no mundo”, concluiu o relatório da comissão.