Descoberta de azeite adulterado acende debate sobre testes no norte de Chipre
Os altos preços do azeite de oliva e a proibição de importação imposta pelo governo de facto criaram um terreno fértil para agentes sem escrúpulos no mercado local.
O debate sobre os testes de azeite de oliva voltou a ganhar força no Norte de Chipre depois que uma amostragem aleatória realizada pelo Ministério da Agricultura e Recursos Naturais do Estado de facto revelou que 19 das 66 garrafas rotuladas como azeite de oliva virgem ou extravirgem estavam adulteradas.
Os testes foram realizados em janeiro, com garrafas selecionadas em cinco dos seis distritos do estado. Os resultados da análise foram publicados no final do mês passado.
“É evidente que não estão sendo realizadas análises regulares do azeite de oliva”, disse Fide Kürşat, deputado do Partido Republicano Turco, à emissora local Kıbrıs Postası TV. “Aqueles que obtêm lucros indevidos com a venda de azeite de oliva falsificado e aqueles que brincam com a saúde pública devem ser expostos.”
O Ministério da Agricultura informou que identificou sete empresas responsáveis por 18 das amostras e está tomando medidas legais contra cinco delas. Os produtores de uma amostra não puderam ser identificados.
Veja também: A fazenda de oliveiras que deu nova vida à Terra de Ninguém de ChipreA Câmara de Indústria cipriota-turca respondeu ao relatório exortando o governo a financiar novos laboratórios e ampliar os testes. Atualmente, produtores e autoridades do norte de Chipre enviam amostras para a Turquia para análise.
De acordo com a Comissão Europeia, que considera Chipre como um único país, embora não conceda aos cipriotas do norte os direitos habituais dos membros da União Europeia, previa-se que a ilha produzisse 6.000 toneladas de azeite na safra de 2023/24, o maior rendimento da ilha desde 2017/18.
Chipre do Norte
O Norte de Chipre, também conhecido como República Turca do Norte de Chipre, é um Estado autoproclamado que ocupa a parte nordeste da ilha mediterrânea de Chipre. É reconhecido apenas pela Turquia, enquanto as Nações Unidas e 192 de seus países-membros consideram toda a ilha um único país. A divisão tem origem nos conflitos entre cipriotas gregos e turcos nas décadas de 1960 e 1970. Apesar dos apelos internacionais pela reunificação, a ilha permanece politicamente dividida.
Celal Arap, um produtor com cerca de 1.000 árvores no norte de Chipre, indicou que as políticas governamentais criam condições para fraudes no país. Ele disse ao jornal local Kibris que a proibição de importação de azeite de 2010 fez com que, ocasionalmente, a produção local não fosse suficiente para atender à demanda.
Em vez disso, os produtores importam ameixas como solução alternativa, que depois moem para produzir ameixas. “Com o tempo, com a mudança na estrutura demografica e, é claro, no gosto do país, tem havido uma forte demanda por ameixas do exterior”, disse ele.
No entanto, à medida que os preços das azeitonas subiram em paralelo com os preços do azeite, os produtores têm enfrentado dificuldades para importar azeitonas suficientes para atender à demanda, criando terreno fértil para atores inescrupulosos no setor.
“Na situação atual, é muito arriscado para os produtores nacionais investirem em azeitonas”, disse Arap. “O produto ficou quatro vezes mais caro este ano em comparação com o ano passado.”
“Essa situação coloca o produtor em sérias dificuldades”, acrescentou ele. “O produtor só consegue comprar um quarto do produto que comprou no ano passado com o dinheiro obtido da venda do azeite do ano passado. Esse também é um problema muito sério.”
Embora o ministério não tenha especulado sobre a causa da adulteração, os altos preços do azeite na origem têm alimentado fraudes em todo o mundo.
De acordo com a Europol, a venda de azeite falsificado tornou-se uma “prática comum”. A agência policial europeia fez a declaração após apreender 260.000 litros de azeite adulterado na Espanha e na Itália em dezembro.
No caso do Norte de Chipre, inspeções regulares podem ser a melhor maneira de reduzir as falsificações no mercado local.
“Criar novas leis não é suficiente; as regulações necessárias também devem ser imposas com urgência, e a falta de controlos, que é um dos maiores problemas do país, deve ser eliminada”, disse Kürşat.
Arap concordou: “Aqueles que fazem essas coisas devem ser responsabilizados”, concluiu.