Grande grupo comercial espanhol busca formas de se juntar à luta contra a Xylella
A associação espanhola de agentes do setor do azeite está estudando formas de se associar aos esforços de pesquisa sobre a Xylella fastidiosa, a fim de garantir que os objetivos relacionados ao setor do azeite sejam alcançados.
A Xylella fastidiosa é considerada a principal ameaça atual aos olivais espanhóis e europeus, e intensificar os esforços de pesquisa para combatê-la tornou-se uma das principais preocupações do setor do azeite.
Estamos empenhados em garantir que tudo o que possa afetar os olivais seja investigado e chegue a uma conclusão, para que possamos definir as melhores práticas caso seja necessário.
A bactéria foi detectada pela primeira vez na Espanha, o maior produtor mundial de azeite, em Maiorca, em novembro de 2016. Desde então, ela se espalhou pelas Ilhas Baleares, no leste do país, e foi encontrada em amendoeiras no continente em 2017. Até o momento, não há nenhum caso positivo oficial entre as oliveiras na Península Ibérica.
No entanto, a “síndrome do declínio rápido da oliveira” — a doença causada pela Xylella fastidiosa — já causou a morte de mais de um milhão de oliveiras no sul da Itália e na Córsega desde que foi detectada nessas regiões em 2013.
Ciente dos riscos dessa bactéria chegar e se espalhar no coração das principais regiões produtoras de azeite da Espanha, o governo espanhol convocou um projeto de pesquisa para estudar formas de conter e responder à doença.
Como resultado, o Instituto Nacional de Investigação Agrícola (INIA) coordenará o trabalho de 13 centros de pesquisa no país. Mas este projeto não se concentrará apenas nas oliveiras, já que a bactéria também afeta outras culturas, como amendoeiras, videiras, alfafa e plantas ornamentais.
Atualmente, a Associação Interprofissional do Azeite de Oliva Espanhol está estudando formas de se somar aos esforços de pesquisa, a fim de garantir que os objetivos científicos relacionados ao setor do azeite de oliva sejam alcançados.
“É um projeto muito abrangente que envolve diversos tipos de culturas. Estamos interessados em garantir que tudo o que possa ter impacto nos olivais seja pesquisado e chegue a uma conclusão, para que possamos definir as melhores práticas e utilizá-las caso seja necessário”, disse Teresa Pérez Millán, gerente da Interprofesional do Azeite de Oliva Espanhol, ao Olive Oil Times.
O principal problema com a Xylella fastidiosa, nesta fase, é que sua erradicação é muito difícil, uma vez que não há tratamento eficaz além do controle e da eliminação das plantas infectadas e do inseto que dissemina a bactéria.
De acordo com a Interprofissional, o governo tem se mostrado “sensível” às demandas do setor, mas é necessário um esforço científico maior para desenvolver estratégias mais eficazes de combate e controle da doença.
“Entramos em contato com o INIA para cofinanciar projetos de pesquisa. Agora estamos avaliando as propostas”, disse Rafael Sánchez de la Puerta, diretor de P&D&I da associação.
“A Interprofissional Espanhola do Azeite destina 11% de seu orçamento à promoção da inovação. Esse número nos torna uma das organizações do setor agrícola e alimentício da Europa que mais se empenha nessa área”, acrescentou.
O projeto de pesquisa promovido pelo governo espanhol consiste em seis linhas de estudo. A Interprofissional Espanhola do Azeite pretende apoiá-las por meio de pesquisas paralelas e complementares.
“Estamos criando diferentes grupos de trabalho que se concentrarão especificamente em como a Xylella afeta os olivais, desde a análise de risco para a erradicação da bactéria nas oliveiras até o estudo da estrutura genética da Xf”, explicou Pérez Millán.
Outras linhas de trabalho estudarão os hospedeiros da bactéria, sua potencial capacidade de causar doenças em diferentes cultivares de oliveira, o processo de infecção das árvores e a biologia e ecologia dos insetos que disseminam a doença.
“No momento, estamos analisando o orçamento que poderemos alocar. Trata-se de projetos de médio prazo, com duração de vários anos, e nosso objetivo é apoiar o desenvolvimento dessas linhas de trabalho por três anos”, acrescentou ela.