Gregos se preparam para o pior diante da ameaça da Xylella

Os recentes incidentes na Espanha causam preocupação na Grécia, onde ainda não foi registrado nenhum caso do patógeno.

Após o recente surto de Xylella fastidiosa em uma propriedade com oliveiras nos arredores de Madri, que colocou as autoridades espanholas em alerta, ocorreu outro incidente no país, desta vez no sul, onde a bactéria foi identificada em um viveiro de plantas ornamentais na Andaluzia, em meados de abril. Esta foi a quarta ocorrência de Xylella na Espanha, após as Ilhas Baleares, a Comunidade de Valência e Madri.
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fastidiosa Este último caso não foi considerado tão perigoso quanto os outros, uma vez que as plantas estavam em um ambiente isolado, mas cautela e prevenção são sempre melhores do que o tratamento. A Andaluzia é a maior região produtora de azeite da Espanha, com uma produção de 930.000 toneladas nesta safra, o que representa quase um terço da produção global de azeite . Só podemos imaginar o desastre que um surto de Xylella fastidiosa na região representaria.

Ironicamente, ainda em janeiro, o governo local da Andaluzia anunciou que nenhum caso de Xylella havia sido identificado na região e que um plano de ação seria reforçado com medidas de monitoramento, juntamente com medidas ativas de prevenção, vigilância e erradicação. Todas essas ações se concentrariam em fazendas, viveiros e outros locais onde as plantas são cultivadas ou vendidas na Andaluzia e são suscetíveis à infecção pelo patógeno, como oliveiras, árvores cítricas, videiras e amendoeiras. No entanto, as medidas se mostraram insuficientes para impedir a entrada do notório assassino de árvores.

A Itália foi o primeiro grande país produtor de azeite da Europa a ser atingido pela Xylella na região da Apúlia em 2013 e, posteriormente, em outras áreas onde oliveiras estão sendo derrubadas e queimadas na tentativa de conter a bactéria.

Na Grécia, onde nenhum caso de Xylella foi oficialmente registrado, os últimos incidentes na Espanha soaram o alarme para todos os envolvidos.

Em Larissa, durante uma recente convenção fitossanitária, cientistas e agricultores expressaram seus temores de que as frequentes importações de plantas da Itália representem um perigo significativo, especialmente quando os controles nas fronteiras gregas são insuficientes devido à falta de pessoal qualificado, enquanto os importadores argumentaram que os controles se opõem às regras de abertura do comércio na União Europeia.

Os cientistas mostraram-se céticos quanto à suposta resistência da oliveira à bactéria, atribuída a algumas variedades italianas, e aconselharam os produtores gregos a não se apressarem em comprar até que todos os procedimentos de avaliação sejam concluídos e a resistência dessas variedades seja verificada.

Conforme alertou a UE, a forma mais comum de dispersão da Xylella é por meio de insetos vetores, como as cigarras, que voam de uma árvore para outra e transportam a bactéria consigo. Como esses insetos são muito comuns em todo o território da União, o risco de propagação da praga é muito alto. E como a bactéria vive no tecido lenhoso, qualquer árvore ou material de propagação infectado e transferido de um país para outro pode ser portador do patógeno.

Enquanto isso, as autoridades de várias regiões produtoras de azeite da Grécia tomaram medidas de precaução para lidar com um possível incidente. Em Rethymnon, em Creta, o Escritório Local de Agricultura e Veterinária (DAOK) convocou os agricultores e produtores a agirem de acordo com a Decisão 2015/789/UE da União, que especifica que as autoridades locais devem ser imediatamente informadas para examinar as plantas infectadas e, caso os testes sejam positivos, toda a área deve ser demarcada em uma largura de pelo menos 10 km ao redor do local problemático. As plantas infectadas ou que apresentem sintomas de uma doença causada pelo patógeno devem ser removidas.

Em Valência, os agricultores se recusaram a arrancar suas amendoeiras infectadas porque o Estado não havia especificado o valor da indenização que receberiam, o que representou mais um desafio para as autoridades.

A Grécia é o único dos três principais produtores de azeite da Europa e do mundo ainda não afetado pela Xylella fastidiosa, mas o perigo se aproxima e é necessária vigilância constante para manter o patógeno afastado.