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A Associação Americana de Produtores de Azeite (AOOPA) anunciou que recebeu um subsídio do Departamento de Agricultura dos EUA de US $ 50,000, um dos 19 subsídios federais no total de US $ 36.5 milhões que serão destinados a produtores de frutas, legumes, nozes e floricultura para pesquisas para apoiar os agricultores especializados no país .

O financiamento faz parte do Conta da fazenda, adotado em 2014 pelo Instituto Nacional de Alimentos e Agricultura do USDA (NIFA), Iniciativa de Pesquisa em Culturas Especiais (SCRI).

O SCRI foi planejado para desenvolver e disseminar ferramentas científicas que abordam os problemas únicos enfrentados pelos agricultores que cultivam culturas menos conhecidas. De acordo com um comunicado divulgado pela agência, as doações são projetadas para garantir a diversidade das culturas e a segurança alimentar em fazendas de todos os tamanhos, convencionais ou orgânicas.

"Os agricultores de culturas especializadas da América enfrentam muitos desafios, desde a mudança climática ao aumento dos custos de produção ”, observou o secretário de Agricultura Tom Vilsack.

"Investir em pesquisas de ponta ajuda a descobrir soluções para manter as operações viáveis. As universidades, os departamentos estaduais de agricultura e as associações comerciais que fazem parceria com o USDA enfrentam desafios nos níveis nacional e local para ajudar a sustentar todas as partes do sistema de alimentos e agricultura dos Estados Unidos. ”

Desde o estudo da genética de plantas e o aprimoramento das características das culturas até a identificação de pragas e doenças e a melhoria da produção e da lucratividade, os subsídios buscam ajudar os agricultores através da inovação e da tecnologia.

Uma declaração da AOOPA disse que a concessão permitirá que ela "reunir as principais partes interessadas do setor e os principais pesquisadores de azeite de todo o país para identificar e priorizar as necessidades de pesquisa da indústria americana de azeite; determinar as maneiras mais eficazes de reunir e compartilhar pesquisas atuais com o setor de culturas especializadas, associações estaduais, profissionais de extensão e produtores; e desenvolver um plano para os esforços cooperativos em andamento e futuras subvenções da SCRI. ”

Especialistas em oliva da Universidade da Califórnia, Davis, Texas A&M University, Universidade da Geórgia e Universidade da Flórida devem participar do projeto.