Órgãos reguladores investigam após jornal revelar fraude envolvendo azeite na Bélgica
As autoridades belgas estão investigando o caso depois que um jornal descobriu que 20 das 32 marcas de azeite de oliva não cumpriam os padrões de qualidade e que uma delas estava adulterada.
As autoridades reguladoras da Bélgica iniciaram uma investigação depois que um jornal diário local descobriu que 20 das 32 garrafas de azeite rotuladas como “extra virgem” não atendiam aos padrões de qualidade exigidos para essa categoria. Além disso, constatou-se que uma amostra estava adulterada.
O Het Nieuwsblad adquiriu 32 marcas de azeite vendidas nas principais redes de supermercados do país, incluindo opções “baratas, caras e de preço médio”.
As amostras foram enviadas ao Instituto Holandês do Azeite, aprovado pelo Conselho Oleícola Internacional, já que a Bélgica não possui um painel de degustação aprovado. Várias garrafas fechadas também foram enviadas a universidades locais para testes químicos.
A porta está aberta para fraudes… A UE exige que a Holanda verifique apenas 26 garrafas por ano, e a Bélgica, apenas 22. Portanto, a chance de ser pego é mínima.
Enquanto o Instituto Holandês do Azeite confirmou que 12 garrafas eram de azeite extravirgem genuíno, o painel informou que outras 12 apenas atendiam aos critérios para o grau virgem, com mais seis ficando aquém da categoria virgem (caindo no grau de azeite de oliva virgem) e uma se qualificando apenas como lampante, considerado impróprio para consumo humano.
“O preço não foi um indicador”, disse o Instituto Holandês do Azeite ao Het Nieuwsblad. “Tanto as garrafas mais baratas quanto as mais caras apresentaram problemas, enquanto outras eram de fato extra-virgens.”
“Em um caso, vimos um bom azeite se degradar”, acrescentou o instituto. “Mas em outros, os defeitos mostraram que o azeite já era de má qualidade quando engarrafado. Não se pode culpar tudo pelo armazenamento — há fraude também, como confirmam as verificações do governo.”
Veja também: Resultados de iniciativa de testes de qualidade levam grupo comercial norte-americano a tomar medidas legaisEnquanto isso, a Universidade de Ghent confirmou que uma amostra de azeite rotulada como extravirgem apresentava características químicas que “correspondem estreitamente” ao óleo de girassol, com aditivos adicionais que se acredita terem sido usados para dar cor e sabor.
O Serviço Público Federal de Economia da Bélgica, órgão regulador responsável pela proteção ao consumidor, se recusou a comentar sobre a investigação.
No entanto, a organização emitiu um recall para alguns dos produtos afetados, e a rede de supermercados Carrefour, onde algumas das garrafas foram compradas, informou ao Het Nieuwsblad que havia retirado os produtos afetados de suas prateleiras e estava aceitando devoluções.
Um porta-voz do Carrefour acrescentou que a empresa não analisa produtos adquiridos de terceiros; em vez disso, confia neles para realizar os testes e controles necessários.
O Grupo Sodibel, que forneceu parte do azeite em questão, também atribuiu a culpa ao seu distribuidor italiano e informou ao Het Nieuwsblad que havia recebido documentação do distribuidor confirmando a conformidade dos produtos. A empresa indicou que planeja entrar com uma ação judicial.
Após colheitas consecutivamente ruins na União Europeia durante as safras de 2022/23 e 2023/24, os preços do azeite na origem atingiram níveis recordes, o que, segundo produtores, especialistas e autoridades governamentais, incentivou um aumento nas fraudes envolvendo o azeite.
De acordo com um relatório de 2024 da Rede de Alerta e Cooperação da UE, 74 amostras de azeite foram sinalizadas por não conformidade com a qualidade e a rotulagem declaradas durante verificações transfronteiriças. No total, 15% das 130 notificações relativas ao azeite emitidas pelos Estados-Membros da UE em 2024 foram classificadas “com certeza como fraudes de natureza transfronteiriça”.
De fato, os investigadores descobriram dezenas de casos de fraude com azeite na França em 2025 (embora a France Olive tenha observado que isso destacava a eficácia das autoridades, já que a maior parte do azeite foi considerada corretamente rotulada e genuína).
Na vizinha Itália, esforços recentes de prevenção de fraudes alimentares identificaram irregularidades significativas, resultando em 72 denúncias criminais, 76 apreensões, 896 sanções administrativas e 843 advertências formais, principalmente no setor do azeite.
Enquanto isso, a Dcoop, uma das maiores produtoras mundiais de azeite, com milhares de membros, fez acusações de fraude generalizada na Espanha, citando “irregularidades de mercado”, mas sem apresentar provas. As associações de engarrafadores e exportadores, juntamente com o governo, criticaram duramente as acusações.
Embora a Comissão Europeia tenha insistido que o aumento dos alertas de fraude se deve principalmente a um melhor monitoramento, Wilma van Grinsven-Padberg, líder do painel do Instituto Holandês do Azeite, afirmou que há supervisão insuficiente do setor na Europa.
“Mesmo este teste de 32 garrafas é mais abrangente do que as verificações legais mínimas anuais na Bélgica ou na Holanda”, disse ela ao Het Nieuwsblad. “A Bélgica verifica apenas 22 garrafas por ano.”
“A porta está aberta para fraudes”, acrescentaram van Grinsven-Padberg e Arnold Koomans, também do Instituto Holandês do Azeite. “Há poucas inspeções porque o azeite de baixa qualidade não tem impacto na saúde pública.”
“É por isso que não é uma prioridade para a Europa”, concluíram. “A UE exige que a Holanda verifique apenas 26 garrafas por ano, e a Bélgica, apenas 22. Portanto, a chance de ser pego é mínima.”