Impulsionada pelas azeitonas, a área de terras agrícolas orgânicas cresce na Itália

A área de terras agrícolas cultivadas organicamente na Itália aumentou consideravelmente nos últimos dois anos, sendo os olivais a cultura mais relevante.

De acordo com um novo relatório do Ministério da Agricultura, Soberania Alimentar e Florestas, a área de terras agrícolas cultivadas organicamente cresceu 7,5% entre 2021 e 2022, um aumento em relação aos ganhos de 5,4% e 1,7% registrados nos dois intervalos anuais anteriores.

Mais especificamente, 2.349.880 hectares de terras agrícolas italianas em uso são gerenciados por meio de práticas de agricultura orgânica, representando 18,7% do total.

O governo define terras agrícolas ativas como pastagens, prados permanentes, plantações arbóreas e hortas domésticas em uso ativo.

A Estratégia “Da Fazenda à Mesa” da União Europeia inclui a expansão da agricultura orgânica para pelo menos 25% da área agrícola até 2030.

De acordo com o Instituto Italiano de Serviços para o Mercado Agrícola e Alimentar (Ismea), que apresentou o relatório, o número de operadores orgânicos aumentou 8,9% entre 2021 e 2022. Dessas 92.779 empresas, 82.627 são fazendas.

Durante a apresentação, Fabio Del Bravo, responsável pelo desenvolvimento rural no Ismea, afirmou que a área de terras agrícolas orgânicas em atividade cresceu aproximadamente 160.000 hectares nesse período, sendo que os olivais representaram 16% desse aumento.

O aumento de 25.600 hectares torna os olivais orgânicos o maior contribuinte individual para a atual expansão da agricultura orgânica no país. Os vinhedos orgânicos cresceram 7%.

De acordo com o relatório, a Toscana é a região italiana com a maior área de terras agrícolas orgânicas em atividade, com 36,8%. Enquanto isso, 24,7% das terras agrícolas em atividade na Apúlia, a maior região produtora de azeite do país, são agora orgânicas.

Del Bravo afirmou que os números do relatório mostram como a expansão das terras agrícolas ativas e a capacidade das empresas de agricultura orgânica de competir no mercado dependem do financiamento da UE e de programas nacionais de desenvolvimento.

Como observação adicional, o relatório mostrou como a demanda interna por produtos alimentícios orgânicos ainda está aquém, com um aumento de 0,5% de 2021 a 2022.

Apenas 1,6% dos gastos dos consumidores com alimentos orgânicos são destinados ao azeite de oliva orgânico e outras gorduras vegetais.

Durante a apresentação, Del Bravo disse que muitos fatores contribuem para o lento crescimento do valor dos alimentos orgânicos vendidos aos consumidores.

Entre eles, o impacto mais significativo vem da inflação, que se situa em 6,4% ao ano. A inflação está afetando o poder de compra das famílias e suas prioridades de compra.

Como a diferença de preço entre os alimentos orgânicos e seus equivalentes convencionais continua significativa, as escolhas das famílias muitas vezes não incluem alimentos orgânicos.

A estagnação da demanda é um dos desafios mais críticos enfrentados pelo setor de agricultura orgânica.

No entanto, o relatório afirma que o setor de agricultura orgânica italiano demonstra uma vitalidade extraordinária devido aos recursos fornecidos pela Política Agrícola Comum da UE e à crescente cooperação entre as diversas organizações e associações de produtores orgânicos.

Além disso, Del Bravo disse que o setor Horeca (restaurantes, hotéis e cafés) está cada vez mais interessado em oferecer produtos orgânicos aos seus clientes.

Durante a apresentação, autoridades do governo italiano confirmaram seu compromisso de reforçar os programas de desenvolvimento atuais e a comunicação pública institucional sobre os benefícios à saúde decorrentes do consumo de alimentos orgânicos.