Colheita deste ano não será tão ruim quanto a do ano passado, aposta o Conselho

O Conselho Oleícola Internacional (COI) prevê que a produção de azeite para esta safra ficará em algum ponto entre a última (a pior em quase vinte anos) e a anterior (a melhor de todos os tempos).

Se parece que a organização intergovernamental sediada em Madri não está exatamente se arriscando em sua última previsão, isso reflete o alto nível de incerteza sobre a safra 2015/2016, que terá início no próximo mês, e a dificuldade em prever o que acontecerá com tantas variáveis em vastas regiões, afirmou o Conselho em seu boletim informativo de agosto.

O COI estimou a produção da safra 2015/2016 em “mais de 2,5 milhões de toneladas” ou, em outras palavras, não será a pior safra em 15 anos. O Conselho se recusou a definir um limite máximo para sua previsão. O total de produção desanimador do ano passado foi de 2,4 milhões de toneladas.
Veja também: Números da Produção Mundial de Azeite (PDF)
Ao fazer sua previsão para a próxima safra, o COI não fez menção à Itália, que no ano passado teve uma das piores temporadas já registradas , e não ficou claro quais dados de outros grandes produtores, como Tunísia e Grécia, foram considerados na previsão.

Quanto à Espanha, o maior produtor mundial de azeite, o quadro também está longe de ser claro. Um especialista da AEMO, a Associação Espanhola de Municípios Oliveiros, José María Penco, disse que uma análise das variáveis agroclimáticas que afetam o desenvolvimento dos frutos aponta para uma grande variação entre fazendas irrigadas e não irrigadas, e tudo o que se pode dizer até agora é que não estamos diante de uma safra excepcional este ano.

Uma estimativa mais precisa da colheita exigiria um levantamento de campo nas propriedades, mas, explicou Penco, tal sistema só está em vigor na província espanhola da Andaluzia, que ainda não divulgou seus números.

Com base apenas nos dados climáticos, explicou Penco ao COI, o panorama não parece bom. Em julho, as temperaturas atingiram 40 °C (104 °F) em mais de vinte dias no sul da Espanha, fazendo com que os frutos que ainda não haviam completado a fase de endurecimento do caroço murchassem e caíssem no chão.

Por sua vez, Penco estima um limite máximo para a produção deste ano na Espanha em 1,2 milhão de toneladas, uma melhora significativa em relação às 825.000 toneladas do ano passado, mas muito aquém do recorde de 1,78 milhão de 2013/2014.

Toda essa incerteza, aliada à diminuição do estoque do ano passado, continuou a elevar os preços do azeite de oliva em todo o mundo. Os preços do azeite extravirgem, bem como dos azeites refinados da Espanha, Itália, Grécia e Tunísia, estão todos em níveis recordes ou próximos deles.