Produtores da Nova Zelândia arrecadam prêmios na 8ª Edição do Concurso Mundial do NYIOOC
Os produtores da Nova Zelândia conquistaram um número recorde de sete prêmios entre as oito inscrições apresentadas na edição de 2020 do concurso de qualidade de azeite de oliva mais prestigiado do mundo.
Parte de nossa cobertura contínua do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2020.
“Encantados”, “emocionados” e “extasiados” foram algumas das expressões que os produtores da Nova Zelândia utilizaram ao receberem sete prêmios de ouro no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2020.
O total do país foi três a mais do que o conquistado na edição de 2019 do concurso. Desta vez, os neozelandeses conquistaram mais seis medalhas de ouro.
A indústria neozelandesa é, por natureza, de pequena escala e, embora possa não ter grande volume de produção, isso é mais do que compensado pela qualidade excepcional.
As inscrições do NYIOOC deste ano foram avaliadas remotamente devido às restrições de viagem decorrentes da crise global da Covid-19.
Os 584 azeites vencedores da competição foram anunciados um por um durante uma apresentação interativa que ocorreu diariamente, de segunda a sexta-feira, no site oficial de resultados.
Veja também: Cobertura especial: NYIOOC 2020A diretora executiva da Olives New Zealand, Gayle Sheridan, descreveu este ano como excepcional para a Nova Zelândia, que vem conquistando prêmios de ouro no concurso todos os anos desde 2016.
“A Olives New Zealand parabeniza os vencedores da Nova Zelândia e todos os demais vencedores”, disse Sheridan.
“A Olives New Zealand enviou para Nova York nossos cinco melhores azeites medalha de ouro do New Zealand Extra Virgin Olive Oil Awards 2019, e todos conquistaram o ouro”, acrescentou ela, referindo-se às marcas representadas pela Olives New Zealand: Woodside Bay, Kakariki, Kapiti, Old French Road e Olea Estate.
“Esses azeites premiados com ouro são representativos do setor neozelandês como um todo”, disse Sheridan. “O setor de azeitonas da Nova Zelândia é relativamente jovem em escala internacional, com a maioria de nossos plantios datando de 1999 a 2001.”
“De acordo com o censo de olivais da Olives New Zealand, há 350 mil oliveiras plantadas, sendo que a maioria dos olivais tem menos de 1.000 árvores”, acrescentou ela. “Portanto, a indústria neozelandesa é, por natureza, de pequeno porte e, embora possa não ter grande volume de produção, isso é mais do que compensado pela qualidade excepcional.”
Além disso, a Loopline Olives, uma produtora independente da Nova Zelândia, conquistou dois prêmios de ouro.
“Estou muito feliz”, disse Stephen Davies Howard, proprietário da Loopline Olives na região de Wairarapa. Sua empresa foi premiada por um azeite robusto da variedade Picholine e outro da variedade Picual.
“É preciso uma atenção meticulosa aos detalhes na produção do azeite extravirgem da melhor qualidade, mas o belo clima e o solo de Wairarapa devem ser o maior fator contribuinte”, disse ele.
Brenda Gregory, coproprietária da Kakariki em Redwood Valley, Nelson, juntamente com seu marido, Ray, disse que estavam “absolutamente entusiasmados por terem ganho um prêmio de ouro pelo seu azeite”, referindo-se à sua mistura mediterrânea média.
Gregory disse que eles estavam “muito orgulhosos de que o azeite da Nova Zelândia seja e possa ser reconhecido como de classe mundial”.
“Achamos que essa é uma grande conquista para a Olives New Zealand e para todos os produtores neozelandeses”, acrescentou ela.
Gregory atribuiu o sucesso a estratégias específicas de manejo do olival, adequadas às condições de cultivo da Nova Zelândia, e à capacidade de colher e prensar no menor tempo possível.
“Somos um olival muito prático e nos orgulhamos de fazer todo o trabalho nós mesmos”, disse ela.
John Goodwin, proprietário da Woodside Bay — um pequeno olival com 200 oliveiras na Ilha Waiheke — junto com sua esposa, Angela, disse que estavam “muito felizes por receberem este prêmio” por seu blend médio.
Ele acrescentou que ficaram muito animados quando a Olives New Zealand lhes informou que seu azeite seria inscrito no NYIOOC.
“De forma um tanto ingênua, tínhamos presumido que o concurso não poderia ocorrer devido à Covid-19; por isso, foi simplesmente incrível quando recebemos uma mensagem de texto no meio da noite, informando que nosso azeite havia conquistado um Prêmio de Ouro no cenário mundial”, disse ele.
“Como romântica”, disse Angela Goodwin, “vou dizer que nossas azeitonas têm sucesso porque são cuidadas com amor. Como horticultor, John dará crédito ao nosso terroir, ao clima marítimo e aos métodos de cultivo, que mantêm nossas árvores livres de doenças e, portanto, livres de pulverização.”
“Acreditamos que o padrão dos azeites da Nova Zelândia vem ficando cada vez melhor à medida que a natureza artesanal do produto se desenvolve”, acrescentou ela. “E nossos compradores têm se tornado cada vez mais exigentes quanto à qualidade do azeite que estão adquirindo.”
A indústria de azeite da Nova Zelândia é pequena e relativamente nova. Tenho orgulho de ver nossos produtores superando as expectativas ao criar produtos de alta qualidade que competem no cenário mundial. —
Jan Whyte, coproprietária do Old French Road Olive Grove, em Takamatua, na Península de Banks, juntamente com seu marido, Niall Holland, disse que receber a medalha de ouro pelo seu azeite Picholine médio é muito gratificante, pois é a confirmação de que os padrões aplicados nos prêmios da Nova Zelândia são pelo menos tão rigorosos quanto os de Nova York.
“Em um nível mais pessoal”, disse Whyte, “parece uma recompensa muito gratificante por todo o cuidado e atenção que dedicamos ao nosso olival, e uma confirmação de que o que estamos fazendo está dando certo.”
Whyte atribuiu o sucesso do casal ao grande esforço dedicado ao controle de doenças por meio de boas práticas de poda, manutenção do solo, corte frequente da vegetação e um regime de pulverização cuidadosamente gerenciado.
“Somos meticulosos em nossos processos de colheita, sacudindo os galhos sobre redes, realizando a desfolhagem com cuidado e garantindo que o processamento ocorra dentro de 24 horas após a colheita”, disse ela.
Além disso, a dupla “opera em uma margem climática para oliveiras que parece ajudar a melhorar o sabor”, disse Whyte.
“Podemos produzir frutos excelentes, mas ainda precisamos de um bom lagar para obter um azeite excelente. Somos muito gratos a Ray McClelland, da Waipara Olive Processors, por operar o lagar tão bem”, concluiu ela.
Helen Walshaw, coproprietária da Kapiti em Te Horo, ao norte de Wellington, na Costa de Kapiti, junto com seu marido, David, disse que eles “ficaram absolutamente encantados por ganhar um Prêmio de Ouro no NYIOOC [pela nossa mistura média de Picual] e acordaram com a emocionante notícia por meio de uma mensagem de texto da Olives New Zealand.”
Walshaw acrescentou que eles têm se empenhado em todos os aspectos da produção de azeite, desde a saúde das oliveiras até a prensagem em até 24 horas e o armazenamento do azeite nas melhores condições possíveis.
“Nosso objetivo agora é aprimorar nossas habilidades de degustação e mistura para produzir azeites dignos do Prêmio Ouro”, disse ela. “Essa é a nossa meta a cada ano.”
O ministro da Agricultura da Nova Zelândia, Damien O’Connor, parabenizou os vencedores, “que devem se orgulhar muito dessa grande conquista”.
“A indústria de azeite da Nova Zelândia é pequena e relativamente nova”, disse O’Connor. “Tenho orgulho de ver nossos produtores superando as expectativas ao criar produtos de alta qualidade que competem no cenário mundial.”
O’Connor disse que esses sete prêmios “são prova de seu trabalho árduo, foco na produção sustentável e grande conhecimento sobre o cultivo de azeitonas excepcionais nas condições da Nova Zelândia”.
Ele disse que o governo se orgulha de fazer parceria com a indústria de azeitonas por meio do fundo “Sustainable Food & Fiber Futures” para impulsionar a produção de azeitonas com técnicas sustentáveis.
“Esse trabalho já obteve um sucesso considerável”, disse O’Connor. “Estou animado com o futuro da indústria de azeitonas da Nova Zelândia e do setor mais amplo de alimentos e fibras, à medida que nos voltamos para nossa próxima onda de inovação e transformação. Embora as azeitonas sejam relativamente novas para a Nova Zelândia, podemos ver uma indústria vibrante se desenvolvendo.”