Novos estudos associam alimentos ultraprocessados à morte prematura
Dois estudos independentes realizados na França e na Espanha revelaram que as pessoas que consomem muitos alimentos ultraprocessados correm um risco maior de doenças cardiovasculares e morte prematura.
Alimentos ultraprocessados aumentam o risco de ataques cardíacos, derrames e morte prematura, de acordo com dois novos estudos importantes publicados na revista BMJ.
Os estudos, realizados por equipes de pesquisa independentes na França e na Espanha, sugeriram que o risco de desenvolver uma doença cardíaca pela primeira vez, sofrer um derrame ou morrer prematuramente aumentava com o consumo elevado de alimentos ultraprocessados.
Considerando este e outros estudos que demonstraram associações entre o consumo de alimentos ultraprocessados e outros resultados de saúde, as pessoas devem limitar a proporção de alimentos ultraprocessados em sua dieta.
Descobriu-se que os participantes que consumiram mais alimentos processados tinham 23% mais chances de desenvolver doenças cardiovasculares do que aqueles que consumiram menos.
O estudo na França foi liderado pelos pesquisadores Bernard Srour e Mathilde Touvier, da Universidade de Paris, e acompanhou 105.000 participantes, homens e mulheres, por cinco anos, durante os quais sua dieta foi avaliada duas vezes por ano. Mais de 1.400 participantes desenvolveram obstrução nas artérias do coração ou sofreram um ataque cardíaco ou derrame, o que representou um fator de risco de 23%.
Entre os participantes que consumiram mais alimentos ultraprocessados, a taxa resultante de doenças cardiovasculares foi de 277 por 100.000 pessoas por ano, enquanto aqueles que consumiram menos apresentaram uma taxa mais baixa, de 242 por 100.000; indicando que uma dieta rica em alimentos ultraprocessados era prejudicial à saúde cardíaca.
Embora este tenha sido o primeiro estudo epidemiológico a avaliar a associação entre a proporção de alimentos processados na dieta e o risco de doenças cardiovasculares, estudos anteriores, incluindo a Coorte Nutri-Net Santé, já haviam levantado preocupações de que os alimentos ultraprocessados estivessem associados a um maior risco de desenvolver doenças, incluindo câncer, síndrome do intestino irritável, hipertensão, obesidade e depressão, e pudessem até estar ligados à morte prematura.
“Considerando este e outros estudos que demonstraram associações entre o consumo de alimentos ultraprocessados e outros resultados de saúde, as pessoas devem limitar a proporção de alimentos ultraprocessados em sua dieta e privilegiar o consumo de alimentos não processados e minimamente processados”, disse Srour ao Olive Oil Times.
Ele fez questão de salientar que, além da junk food, muitos outros produtos se enquadram na categoria de alimentos ultraprocessados, incluindo: pães e bolos embalados produzidos em massa, lanches embalados, doces e sobremesas industrializados, refrigerantes e bebidas adoçadas, além de produtos cárneos reconstituídos, como almôndegas, nuggets de frango e de peixe.
“A falta de tempo não é desculpa; não leva muito tempo para preparar, por exemplo, peixe e vegetais congelados com apenas um fio de azeite, sal, pimenta e tomilho ou especiarias, e uma porção de macarrão integral”, disse Srour. “É delicioso e leva apenas 10 minutos para cozinhar.”
Ele recomendou restringir o consumo de alimentos embalados ricos em conservantes, incluindo: macarrão instantâneo em pó e sopas, refeições prontas pré-embaladas e produtos alimentícios com altos teores de açúcar, gorduras e óleos hidrogenados, bem como amidos modificados e isolados de proteína.
O segundo estudo, realizado na Espanha por pesquisadores da Universidade de Navarra, examinou os hábitos alimentares de quase 20.000 adultos espanhóis durante uma década, período em que a dieta foi avaliada anualmente. Esse estudo também apontou uma relação entre alimentos ultraprocessados e menor expectativa de vida.
Os resultados mostraram que os participantes com maior consumo de alimentos ultraprocessados tinham 62% mais chances de morrer em 20 anos do que os participantes com menor consumo.
Durante este estudo, ocorreram 335 mortes e observou-se que, para cada 10 mortes entre o grupo que consumia a menor quantidade de alimentos processados, ocorreram 16 mortes entre os participantes com uma dieta rica em alimentos ultraprocessados (mais de quatro porções por dia), o que equivalia a um aumento de 62% no risco de morte prematura. Cada porção adicional aumentava ainda mais o risco em 18%.
Srour aconselhou os leitores a examinar a embalagem antes de comprar alimentos processados e a selecionar produtos com ingredientes de menor risco e maior valor nutricional, bem como a evitar alimentos ricos em açúcar, sal e gorduras trans.
Ele alertou contra o consumo elevado de produtos ultraprocessados que contêm aditivos associados a riscos cardiovasculares e listou altas doses de sulfitos (frequentemente encontrados em molhos prontos para consumo), altos níveis de glutamato monossódico (um ingrediente comum em macarrões e sopas prontas), emulsificantes, adoçantes artificiais e um agente espessante chamado carragenina como aditivos dos quais se deve evitar.
Srour também alertou que as embalagens de alimentos ultraprocessados podem conter materiais nocivos, como o bisfenol A, que tem sido associado a um risco aumentado de distúrbios cardiometabólicos, além de revelar que vários compostos formados durante o processamento dos alimentos podem ser prejudiciais à saúde cardiovascular.