Não desperdice: uma nova aplicação dos resíduos do lagar de azeite como antioxidante alimentar
Os pesquisadores descobriram que a descoloração e a oxidação dos hambúrgueres foram significativamente retardadas quando tratados com extrato de resíduos de azeitona.
A eliminação dos resíduos gerados pela extração do azeite de oliva continua sendo um problema ambiental considerável para os países mediterrâneos, responsáveis pela maior parte da produção mundial de azeite. Como maior produtor mundial de azeite, a Espanha gera mais de 4 milhões de toneladas de resíduos de azeitona por ano, o que exige uma abordagem mais viável para a gestão em grande escala desses resíduos, cujo impacto destrutivo sobre o meio ambiente e a economia é cada vez mais grave.
Ao mesmo tempo, esses resíduos contêm altos níveis de polifenóis
e outros recursos potencialmente renováveis para reciclagem, o que seria benéfico para o bem-estar do meio ambiente a longo prazo.
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sustentável de azeite
Embora estudos recentes tenham proposto múltiplas estratégias para a valorização prática dos resíduos de azeite, como combustão, extração secundária de óleo e fermentação dos resíduos sólidos, no entanto, estratégias voltadas para a consolidação dos fabricantes envolvidos — incluindo os setores agrícola, social e de moagem de azeitonas — seriam essenciais para reduzir substancialmente o impacto ambiental.
Esforços colaborativos de vários grupos espanhóis de pesquisadores produziram exatamente isso. Os cientistas criaram uma estratégia inovadora para utilizar os resíduos do azeite de oliva que se provaria ambientalmente correta e, ao mesmo tempo, voltada para a redução de impactos econômicos adversos em vários setores.
Os pesquisadores examinaram a estabilidade de hambúrgueres de carne de cordeiro na presença de extrato de resíduos de azeite como antioxidante natural em um ambiente padrão de armazenamento a frio com alto teor de oxigênio por nove dias. Os resultados foram bastante impressionantes: após seis dias de armazenamento, a descoloração e a oxidação de lipídios e proteínas dos hambúrgueres foram significativamente retardadas em comparação com os controles.
Se essa estratégia for otimizada e implementada em larga escala, o grande vencedor aqui será o meio ambiente. Além disso, os benefícios duplos de resolver a gestão do desperdício de azeite de oliva impactarão pelo menos dois setores importantes. Por um lado, a indústria da carne pode potencialmente aumentar a vida útil dos produtos cárneos ao reduzir a oxidação, resultando em menos desperdício de alimentos e seus consequentes efeitos ambientais prejudiciais.
Por outro lado, como sugeriram os autores, “a indústria do azeite seria incentivada a seguir uma cadeia de produção de azeite mais ecológica, obtendo produtos comercializáveis a partir dos resíduos gerados”. Os autores afirmaram ainda que “essa estratégia valorizaria os resíduos de azeite, gerando um subproduto notável em vez de apenas um resíduo e, ao mesmo tempo, minimizando o impacto ambiental”.
Além de diminuir o desperdício de azeite, a redução geral da geração de resíduos também beneficiaria consideravelmente a Espanha, que em 2012 produziu a impressionante quantidade de 8,3 milhões de toneladas de resíduos animais e vegetais.
Com a previsão de que o consumo global de carne aumente 1,3% ao ano nos próximos anos, as implicações dessas descobertas são oportunas para que as indústrias de carne recuperem suas receitas perdidas em consequência da descoloração e oxidação inaceitáveis da carne, induzidas pela curta vida útil.
Por fim, os autores resumiram a importância de suas descobertas como “o uso de um extrato de resíduos de azeitona para aumentar a vida útil de produtos cárneos como uma estratégia de prevenção de desperdício alimentar, considerada a opção mais favorável dentro da hierarquia de desperdício alimentar e, ao mesmo tempo, valorizaria os resíduos agrícolas.”