O Senado da Espanha aprova maior apoio aos olivais tradicionais

O Senado da Espanha apoiou formalmente um maior apoio aos olivais tradicionais, após sua Comissão de Agricultura ter aprovado por unanimidade uma moção não vinculativa instando à intervenção do governo.

De acordo com dados recentes do Ministério da Agricultura, Pesca e Alimentação (MAPA) da Espanha, a área de cultivo de oliveiras no país ultrapassa agora 2,8 milhões de hectares. Apesar da rápida expansão dos sistemas agrícolas industriais, estima-se que os olivais tradicionais ainda representem cerca de 70% da área total de cultivo de oliveiras na Espanha, confirmando seu papel central no panorama agrícola do país.

Se o governo não agir agora com ajuda específica, não estamos apenas perdendo árvores; estamos assinando a sentença de morte de milhares de hectares que serão abandonados, deixando nossas regiões rurais centrais vazias.– Javier Sanz Serna, senador

Muitos desses olivais estão localizados em encostas íngremes com inclinação superior a 20% ou em plantações de baixa densidade, onde a mecanização total é técnica ou economicamente inviável. O setor também é altamente fragmentado e dominado por pequenas propriedades familiares em toda a Espanha rural.

A moção apela a um apoio econômico direto mais forte, políticas adaptadas especificamente aos olivais tradicionais, o reconhecimento de seu valor social e ambiental e medidas destinadas a conter o abandono rural, melhorando ao mesmo tempo a competitividade do setor.

A iniciativa surge após meses de mobilização por parte dos produtores e das organizações do setor. José Gilabert, presidente da cooperativa San Vicente em Jaén e um dos promotores da nova Associação de Olivais Tradicionais, disse recentemente ao Olive Oil Times que os produtores tradicionais não buscam um “confronto” com os modelos industriais, mas não querem que a agricultura intensiva “determine nosso caminho e nossos preços”.

Durante o debate, legisladores do Partido Popular (PP) e grupos de apoio destacaram o que descreveram como um crescente desequilíbrio no setor do azeite. Enquanto as plantações industriais maximizam a eficiência por meio da automação e da mecanização, os olivais tradicionais continuam sendo uma das maiores fontes de emprego em centenas de municípios rurais.

“Não podemos exigir que um olival de montanha, com suas encostas e sua história, concorra sob as mesmas regras que uma plantação industrial plana”, disse o senador Javier Sanz Serna durante o debate na comissão. “Se o Governo não agir agora com ajuda específica, não estamos apenas perdendo árvores; estamos assinando a sentença de morte de milhares de hectares que serão abandonados, deixando nossos centros rurais vazios.”

Representantes do setor citados durante o debate afirmaram que os olivais tradicionais podem gerar até quatro vezes mais empregos por hectare do que os sistemas superintensivos, particularmente em áreas montanhosas ou desfavorecidas onde a mecanização é limitada. Em províncias produtoras importantes, como Jaén, o setor olivícola é responsável por quase 40% de todos os dias de trabalho agrícola, segundo os mesmos representantes.

Em condições normais de produção, as organizações do setor estimam que os custos nos olivais de montanha não mecanizáveis podem ser aproximadamente o dobro dos das plantações superintensivas.

A AEMO, Associação de Municípios Olivícolas, tem alertado repetidamente que os olivais tradicionais não podem competir economicamente com plantações altamente mecanizadas, a menos que as políticas públicas reconheçam seu valor ambiental e social.

Cristóbal Cano, secretário de azeite da UPA, a União de Pequenos Agricultores e Pecuaristas, acolheu com satisfação a iniciativa do Senado, ao mesmo tempo em que alertou que muitas áreas tradicionais de cultivo de oliveiras correm o risco de abandono sem um apoio direto mais forte. Cano tem argumentado repetidamente que os olivais tradicionais sustentam as comunidades rurais e ajudam a prevenir a erosão e os riscos de incêndios florestais em áreas mediterrâneas vulneráveis.

As organizações de produtores também argumentaram que as atuais estruturas da Política Agrícola Comum e os sistemas de distribuição de água favorecem desproporcionalmente as grandes fazendas industriais em detrimento dos pequenos e médios produtores tradicionais.

Os defensores da moção também enfatizaram que os olivais tradicionais desempenham um papel fundamental na prevenção da erosão do solo, na preservação da biodiversidade e na sustentação das comunidades rurais em regiões mediterrâneas cada vez mais expostas à desertificação e aos incêndios florestais.

O texto aprovado também insta o governo a reconhecer esses benefícios ambientais e sociais nos futuros marcos da Política Agrícola Comum da União Europeia, inclusive por meio de uma alocação mais direcionada dos recursos da PAC.

Embora a moção não altere imediatamente a legislação, a votação unânime reflete a pressão crescente sobre os formuladores de políticas espanhóis para que decidam se os olivais tradicionais devem competir exclusivamente em termos industriais ou ser reconhecidos pelo papel ambiental e social mais amplo que desempenham na Espanha rural.