Dieta Mediterrânea Associada a um Cérebro Maior

Embora vários estudos bem conhecidos tenham constatado que a dieta mediterrânea reduz o risco de doença de Alzheimer, outros estudos não conseguiram confirmar esses achados. De acordo com os autores de um artigo recente publicado na revista Neurology, diferenças nos métodos usados ​​e na subjetividade do diagnóstico clínico podem ser responsáveis ​​por alguns dos resultados inconsistentes.

Para remover o viés na avaliação clínica, os pesquisadores da Universidade de Columbia usaram a neuroimagem baseada em RM para examinar o papel do Dieta mediterrânea nas mudanças estruturais que ocorrem devido ao envelhecimento.

Os pesquisadores usaram biomarcadores de ressonância magnética específicos para avaliar alterações estruturais, volume cerebral e espessura cortical de 674 idosos, livres de demência, cuja idade média foi de 80 anos.

Os indivíduos multiétnicos que moravam no norte de Manhattan preencheram questionários de frequência alimentar que foram usados ​​para calcular os escores da dieta mediterrânea e determinar a aderência à dieta mediterrânea.

Os resultados dos marcadores de ressonância magnética mostraram que os indivíduos que tiveram uma pontuação mais alta na dieta mediterrânea e maior adesão à dieta mediterrânea tiveram maior volume cerebral total, volume total de substância cinzenta e volume total de substância branca em comparação com aqueles que tiveram uma menor adesão à dieta mediterrânea.
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O benefício de maior consumo de peixe e menor consumo de carne também foi observado: indivíduos que consumiram mais peixe e menos carne apresentaram maior volume total de substância cinzenta. Da mesma forma, maior consumo de peixe foi associado a maior espessura cortical média, enquanto aqueles que consumiram menores quantidades de carne apresentaram maior volume cerebral total.

Os pesquisadores também descobriram que, quando ajustados para a idade, aqueles que consumiam álcool com moderação, além de consumir mais peixe e menos carne, tinham maiores volumes cerebrais.

Os resultados deste estudo implicam que o encolhimento do cérebro, uma mudança fisiológica natural que ocorre com o envelhecimento, pode ser retardado pelo consumo da dieta mediterrânea, uma dieta rica em peixes, vegetais, legumes, frutas, cereais, nozes e gorduras monoinsaturadas como as encontradas em azeite.

Os autores do estudo relatam que a ingestão semanal de 3 a 5 onças de peixe e a redução da ingestão de carne para menos de 100 gramas por dia podem proteger contra o encolhimento cerebral equivalente a 3 a 4 anos de envelhecimento.

Embora a ciência exata por trás dessas descobertas ainda não seja conhecida, os resultados do estudo mostram que os benefícios do consumo da dieta mediterrânea se estendem ao atraso do encolhimento cerebral associado ao envelhecimento e podem impedir o declínio cognitivo.

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