A dieta mediterrânea estimula as bactérias intestinais benéficas
Um estudo realizado no Wake Forest Baptist Medical Center, na Carolina do Norte, constatou que a Dieta Mediterrânea aumentou em 7% a quantidade de bactérias benéficas no intestino após 30 meses.
Nos últimos anos, uma área de grande interesse na pesquisa tem sido o microbioma intestinal, já que os cientistas estão descobrindo que ele tem efeitos sobre a saúde que vão muito além da digestão. Uma nova investigação
descobriu que a dieta mediterrânea
(MedDiet) pode aumentar a diversidade de bactérias, bem como elevar o número de cepas benéficas no trato intestinal.
Nosso estudo mostrou que as bactérias benéficas, principalmente Lactobacillus, a maioria das quais são probióticas, aumentaram significativamente no grupo da dieta mediterrânea.
Usando primatas, os pesquisadores conceberam o estudo para mostrar o que aconteceria se a dieta ocidental e a MedDiet fossem consumidas por um período prolongado. Um problema envolvido em estudos de longo prazo com seres humanos é que eles geralmente se baseiam em questionários alimentares auto-preenchidos, o que resulta em uma estimativa, em vez de um cálculo preciso da ingestão de nutrientes, explicou o autor principal Hariom Yadav, professor assistente de medicina molecular, microbiologia e imunologia no Wake Forest Baptist Medical Center, em um comunicado à imprensa.
“Temos cerca de 2 bilhões de bactérias boas e ruins vivendo em nosso intestino. Se as bactérias forem de um determinado tipo e não estiverem devidamente equilibradas, nossa saúde pode ser prejudicada. Nosso estudo mostrou que as bactérias boas, principalmente Lactobacillus, a maioria das quais são probióticas, aumentaram significativamente no grupo da dieta mediterrânea”, acrescentou Yadav.
Na investigação, os primatas foram randomizados para receber a dieta ocidental ou a dieta mediterrânea por 30 meses. Como a dieta ocidental consumida por humanos inclui muita carne vermelha e doces, a versão do estudo consistiu em sebo bovino, banha, colesterol, manteiga, ovos, sacarose e xarope de milho com alto teor de frutose.
Como a dieta mediterrânea é rica em frutas, vegetais, legumes, peixes oleosos, grãos integrais e azeite de oliva, a simulação do estudo envolveu purê de frutas, suco de vegetais, azeite de oliva, farinha de peixe, óleo de peixe, farinha de feijão preto e grão-de-bico, manteiga, farinha de trigo, ovos e sacarose. As duas dietas tinham o mesmo número de calorias.
Ao final dos 30 meses, amostras fecais foram testadas para analisar o microbioma intestinal, que é a comunidade de cepas bacterianas benéficas e nocivas que residem no trato intestinal.
Os resultados mostraram que a diversidade bacteriana do intestino era visivelmente maior nos primatas que seguiam a Dieta Mediterrânea do que naqueles que seguiam a dieta ocidental. Além disso, as bactérias benéficas aumentaram 7% nos primeiros, mas cresceram apenas 0,5% nos segundos.
Em entrevista ao Olive Oil Times, Yadav especulou sobre quais características e propriedades da Dieta Mediterrânea podem ser responsáveis por seu valor para o microbioma.
“Ainda não se sabe por que e como a Dieta Mediterrânea pode aumentar as bactérias benéficas no intestino; no entanto, supomos que possa haver duas razões. Uma é que a dieta é rica em gorduras saudáveis de origem vegetal e de peixe, que podem servir de alimento para o crescimento de bactérias benéficas. A outra razão é que a Dieta Mediterrânea também tem um alto teor de fibras vegetais que podem alimentar melhor o crescimento de bactérias boas, como os lactobacilos”, disse ele.
Quando questionado se o efeito positivo da Dieta Mediterrânea no microbioma intestinal poderia ser um dos fatores responsáveis pela associação do plano alimentar ao menor risco de doenças crônicas, Yadav respondeu que, de fato, pode ser. Eles estão investigando essa possível conexão mais a fundo.
“Nossos dados publicados não mostraram nenhuma relação com doenças crônicas; no entanto, nossos estudos em andamento estão investigando a ligação entre o aumento das bactérias benéficas após o consumo da Dieta Mediterrânea e a melhora das funções metabólicas e cognitivas”, disse Yadav.
O estudo foi publicado na revista Frontiers in Nutrition.